petite île du golfe du Morbihan qui a donné son nom à un dolmen datant du IV^e millénaire avant notre ère. Il est l'un des plus célèbres d'Europe pour les gravures qui couvrent entièrement ses parois internes.

Le dolmen s'élève sur le point culminant de Gavr'inis (« l'île aux chèvres »), elle-même située sur la commune de Larmor-Baden (Morbihan). Il est recouvert d'un tertre de pierres sèches de configuration complexe, édifié en gradins, et dont la façade, d'une dizaine de mètres de haut, se déploie sur près de 30 mètres. Le dolmen proprement dit se compose d'un couloir de 14 mètres de long, qui débouche sur une chambre funéraire de 2,5 mètres de côté. Il est formé de vingt-sept dalles de granit, dont vingt-trois sont entièrement recouvertes de gravures très stylisées : haches, araires, arcs, lignes ondulées, signes en forme de crosse (ou de U), d'écusson. Ces dalles semblent cependant avoir été empruntées à un monument antérieur, puisque certaines comportent des dessins sur leur face non visible. Ainsi, la dalle de couverture présente une face supérieure, non visible, qui porte les gravures de deux bovidés et d'une « hache-charrue » : elle appartenait en fait à un grand menhir gravé de 14 mètres de haut qui fut brisé en trois, l'un des autres fragments recouvrant le dolmen de la « Table des marchands » à Locmariaquer ! Des objets de la période néolithique ont été découverts en abondance à l'entrée du monument : poteries, grandes haches polies, outils de quartz utilisés pour la gravure, etc.

personnage de roman imaginé par Victor Hugo, et figure emblématique du gamin de Paris.

« Joie est mon caractère, c'est la faute à Voltaire / Misère est mon trousseau, c'est la faute à Rousseau » : le petit Gavroche chante à tue-tête, tandis que les coups de feu crépitent à ses oreilles. Occupé à récupérer des cartouches devant la barricade où combattent ses amis, il vit ses derniers instants. Foudroyé par une balle, il quitte tragiquement la scène des Misérables, au plus fort de l'insurrection des 5 et 6 juin 1832.

Ce personnage insouciant, courageux et gouailleur, évoque une figure familière du Paris d'hier. Il connaît la ville comme sa poche, notamment les terrains vagues et les coupe-gorge, vit aux confins de l'illégalité, et déteste les sergents de ville, qui le lui rendent bien. Gavroche est l'héritier direct des milliers de petits ramoneurs savoyards du XVIII^e siècle dépeints par Louis Sébastien Mercier, et le contemporain de tous les pauvres, qui, sous la monarchie de Juillet, souffrent du chômage, du manque d'hygiène et de l'exiguïté des logements. À cette époque, des taux de fécondité élevés contribuent à la fréquence des abandons d'enfants. Aux liens familiaux, les gamins des rues substituent des formes de sociabilité juvénile ; certains font partie de bandes organisées, sous la direction d'individus plus âgés. Le développement du contrôle social dans la capitale conduira à leur progressive disparition, mais, sous des noms divers - gavroches, titis parisiens ou poulbots -, ils restent présents dans les mémoires.

physicien et chimiste (Saint-Léonard-de-Noblat, Haute-Vienne, 1778 - Paris 1850).

Fils d'un procureur du roi, Gay-Lussac est reçu à Polytechnique en 1797, puis à l'École des ponts et chaussées. D'abord assistant de Berthollet, puis répétiteur des cours de Fourcroy, il consacre ses premières recherches à la dilatation des gaz, dont il détermine les lois d'évolution en fonction de la température. En 1804, deux ascensions en ballon à plus de 6 000 mètres d'altitude lui permettent de rassembler des observations hygrométriques et magnétiques. Il travaille avec Humboldt sur les lois de combinaison des gaz, et effectue avec lui, à travers l'Europe, un voyage d'études sur le magnétisme. Membre de l'Académie des sciences en 1806, il est appelé par Berthollet à la Société d'Arcueil.

En collaboration avec Thénard et Liebig, son élève, il se consacre également à l'étude de la chimie organique : ils découvrent le bore et l'acide fluoborique (1809), puis le cyanogène et l'acide prussique pur (1815). Gay-Lussac contribue ainsi à la constitution de la théorie atomique en matière organique. Il est alors professeur de physique à la Faculté des sciences et enseigne la chimie à Polytechnique.