Chaban-Delmas (Jacques Delmas, dit Jacques), (suite)
chalcolithique, période intermédiaire entre le néolithique et l'âge du bronze, caractérisée par l'apparition de la métallurgie du cuivre (en grec chalkos, « bronze »), mais aussi des premières formes d'inégalité sociale, tandis que la pierre (en grec lithos, « pierre ») reste la matière principale de l'outillage.
Il n'existe pas de consensus général en France sur l'utilisation du terme « chalcolithique », dans la mesure où la métallurgie du cuivre y est plus tardive et discrète qu'ailleurs. En Europe orientale et centrale, la métallurgie du cuivre (et, accessoirement, de l'or et de l'argent) apparaît en effet dès le début du Ve millénaire avant notre ère. Plus qu'une conquête technique, elle est une façon de signifier les différences sociales, le métal servant essentiellement à fabriquer des objets de prestige et de parure. Le terme « chalcolithique » renvoie donc, dans ces régions, à l'apparition de la métallurgie et à celle de sociétés inégalitaires, que reflète l'existence de tombes princières. Des formes comparables d'inégalité sociale apparaissent dès la fin du Ve millénaire sur le futur territoire de la France ; en témoignent les monuments mégalithiques, dont le métal est toutefois absent. C'est pourquoi l'on hésite souvent à parler de chalcolithique pour ces périodes. Le terme est donc plutôt utilisé pour les cultures plus tardives (IIIe millénaire) qui connaissent visiblement le cuivre, telles celle de Fontbouisse (dans le village de Cambous notamment) et surtout celle de la poterie campaniforme, même si le métal est attesté auparavant, comme dans les cultures de Seine-Oise-Marne ou de Ferrières.