Septicémie (état infectieux généralisé) à staphylocoque, bactérie à Gram positif.

   Les staphylococcémies à staphylocoque doré (Staphylococcus aureus) sont les plus fréquentes des septicémies.

   Le passage des germes dans le sang, responsable de la septicémie, se fait à partir d'un foyer infectieux généralement cutané. En milieu hospitalier, les staphylococcémies sont souvent consécutives à une intervention chirurgicale.

SYMPTÔMES ET SIGNES

L'infection peut être fulminante (staphylococcie maligne de la face), subaiguë ou plus lente, ou encore se développer sur plusieurs semaines. Les signes sont ceux d'une septicémie : fièvre élevée, frissons, maux de tête, parfois choc septique grave.

COMPLICATIONS

Elles sont liées à la virulence du germe et consistent en métastases septiques polyviscérales (foyers infectieux secondaires dans les viscères).

   La staphylococcémie du nourrisson est particulièrement redoutable par les infections secondaires qu'elle entraîne dans les os, la peau et les poumons (avec formation de bulles rapidement extensives).

DIAGNOSTIC ET TRAITEMENT

Le diagnostic repose sur la mise en évidence du staphylocoque par hémoculture.

Le traitement doit être entrepris précocement et repose sur l'administration, par voie veineuse et en milieu hospitalier, d'antibiotiques choisis en fonction d'un antibiogramme – certaines souches, surtout en milieu hospitalier, étant résistantes à de nombreux antibiotiques. La durée du traitement est de plusieurs semaines.

Infection par un staphylocoque, bactérie à Gram positif.

   Les staphylocoques sont présents sur toutes les surfaces ; l'homme les héberge notamment dans les fosses nasales et sur la peau (à la base des poils en particulier). Le staphylocoque est un germe pyogène (susceptible de provoquer la formation de pus). L'espèce le plus souvent responsable d'infections est Staphylococcus aureus, ou staphylocoque doré.

   Les infections à staphylocoque peuvent se transmettre directement (par contact avec des foyers cutanés infectés) ou indirectement (par l'intermédiaire des mains). Elles sont favorisées par l'alcoolisme, la dénutrition, le diabète sucré, l'affaiblissement qui suit une intervention chirurgicale, l'introduction dans l'organisme de corps étrangers (prothèse), et apparaissent plus fréquemment chez les jeunes enfants et les personnes très âgées. Le staphylocoque est souvent en cause dans les infections nosocomiales (hospitalières).

   Les staphylococcies conduisent à 2 types de manifestations cliniques : les suppurations au niveau de la lésion initiale et des localisations secondaires, et les conséquences de la présence éventuelle d'une toxine dans l'organisme.

   Différents tissus peuvent être atteints, mais surtout la peau et les muqueuses. L'infection prend, selon les tissus, des noms différents : impétigo (plaque cutanée infectée), panaris (infection d'un doigt), onyxis (infection d'un ongle), folliculite (infection de la base des poils), furoncle (folliculite profonde sévère), orgelet (infection de la paupière). Ces infections sont fréquentes.

COMPLICATIONS

En l'absence de traitement, l'infection peut s'étendre aux tissus avoisinants (phlegmon), dans les tissus sous-cutanés (infection des tissus sous-cutanés, ou cellulite au sens médical du terme), dans le sang (septicémie). Ces infections peuvent devenir chroniques ; des récidives multiples sont également possibles, particulièrement pour les furoncles (furonculose), ce qui doit faire rechercher une déficience des défenses immunitaires ou un diabète sucré mal équilibré.

   Dans le cas où le staphylocoque sécrète une toxine, d'autres symptômes, secondaires à l'action de cette substance, peuvent survenir : le choc toxique staphylococcique comprend des signes infectieux (fièvre élevée) et une chute de la tension artérielle. Les atteintes intestinales correspondent à des toxi-infections alimentaires, souvent collectives, et caractérisées par leur courte durée d'incubation – quelques heures –, l'absence de fièvre, et leur bénignité. La toxine de Panton et Valentine peut être sécrétée par certains staphylocoques, conduisant à une nécrose des tissus infectés avec des conséquences cliniques graves.

Diagnostic, traitement et prévention

Le diagnostic repose sur l'isolement du germe dans un prélèvement du foyer infecté ou par hémoculture. Le choix des antibiotiques est guidé par l'antibiogramme.

   Les staphylococcies cutanées ne nécessitent souvent que de simples applications d'antiseptiques. Les formes graves sont traitées par antibiothérapie par voie générale ; certains abcès nécessitent une intervention chirurgicale (curetage d'un panaris, par exemple). La prévention de telles infections repose sur la désinfection et l'éradication des gîtes microbiens et sur l'antibiothérapie préventive avant une intervention chirurgicale susceptible de donner lieu à cette complication.

Genre bactérien constitué de cocci à Gram positif groupés en amas, dont de nombreuses espèces sont commensales (vivant sur un hôte sans lui nuire) de la peau et des muqueuses de l'homme et des animaux.

   Certaines espèces de staphylocoque sont néanmoins susceptibles de provoquer des maladies chez l'homme, la plus virulente étant Staphylococcus aureus, ou staphylocoque doré. Cette bactérie est susceptible de sécréter différentes toxines (hémolysines, leucocidine, toxines épidermolytiques, entérotoxines, toxine du syndrome de choc toxique, ou TSST-1) et des enzymes (coagulase, fibrinolysine, hyaluronidase), qui entraînent des lésions suppuratives et nécrotiques ainsi que différentes maladies appelées staphylococcies et staphylococcémies.

   Parmi les nombreuses autres espèces de staphylocoque, regroupées sous le terme de staphylocoques à coagulase négative (car ils ne sécrètent pas de coagulase), Staphylococcus epidermidis, Staphylococcus hominis et Staphylococcus saprophyticus (à l'origine, notamment, d'infections urinaires basses chez la femme) sont celles qui sont le plus souvent responsables de maladies. Ces staphylocoques, dont la virulence pour l'homme est bien moindre que celle de Staphylococcus aureus, se comportent souvent comme des bactéries opportunistes (septicémies sur matériel étranger, notamment sur cathéter).

Voir : staphylococcie.