Substance intervenant dans le processus de solidification du sang (formation d'un caillot).

   Il existe treize facteurs de la coagulation, numérotés de I à XIII : fibrinogène, prothrombine, thromboplastine, calcium, proaccélérine, accélérine, proconvertine, facteurs antihémophiliques A et B, facteurs Stuart, PTA, Haegeman et facteur de stabilisation de la fibrine.

Voir : coagulation.

Glycoprotéine produite par l'estomac, assurant la protection et l'assimilation de la vitamine B12.

   Le facteur intrinsèque, comme l'acide chlorhydrique, est synthétisé par les cellules du fundus de l'estomac. Dès sa libération, il se lie à la vitamine B12 contenue dans les aliments et la protège durant son parcours jusqu'à son absorption dans l'iléon (partie terminale de l'intestin grêle). À cet endroit, le facteur intrinsèque se fixe sur un récepteur spécifique, et la vitamine B12 passe dans la cellule intestinale puis dans la circulation sanguine.

PATHOLOGIE

L'absence de facteur intrinsèque est responsable d'un défaut majeur de l'absorption de la vitamine B12 et provoque une anémie mégaloblastique (caractérisée par des globules rouges de grande taille). La cause la plus fréquente en est la maladie de Biermer, due à la destruction des cellules de l'estomac qui fabriquent le facteur intrinsèque. L'absence congénitale de récepteur du facteur intrinsèque entraîne également une malabsorption de la vitamine B12 : c'est la maladie d'Imerslund.

Hormone peptidique sécrétée par le cœur au niveau des oreillettes, qui provoque une vasodilatation et facilite l'élimination du sodium.

Abréviation : F.N.A.

   Le facteur natriurétique auriculaire (F.N.A.) contrebalance les effets vasoconstricteurs et la rétention d'eau et de sel produits par les catécholamines (noradrénaline, adrénaline, dopamine) et le système rénine-angiotensine-aldostérone. Il est stimulé en cas d'hypervolémie (augmentation du volume de sang circulant) ou d'élévation des pressions sanguines dans les oreillettes cardiaques. Son taux est élevé en cas d'insuffisance cardiaque ou rénale.

Hormone peptidique secrétée par le cœur au niveau des ventricules.

   Le taux du facteur natriurétique des ventricules est très élevé en cas d'insuffisance cardiaque ; il est utilisé pour diagnostiquer et pronostiquer cette affection.

Substance du système immunitaire impliquée dans les réactions inflammatoires systémiques, ainsi que dans la lutte contre les cellules cancéreuses. En anglais : Tumor Necrosis Factor (TNF).

   Les facteurs nécrosant les tumeurs font partie des cytokines Il en existe deux : le TNF alpha (également appelé cachectine, pour son rôle dans la cachexie liée aux maladies inflammatoires chroniques), produit par de nombreux types de cellules immunitaires (monocytes, lymphocytes), et le TNF bêta, ou lymphotoxine, produit par les lymphocytes T activés. Leurs propriétés sont comparables : ils sont capables d'induire la nécrose hémorragique (mort tissulaire avec hémorragie locale) d'une tumeur (d'où leur nom), et, surtout, ils prennent part à la réaction inflammatoire et à la réponse immunitaire, où ils interviennent dans les mécanismes de défense contre les agents infectieux.

Voir : cytokine.

Facteur qui augmente les risques d'apparition d'une maladie.

Synonyme : facteur de risque.

   Il existe des facteurs prédisposants environnementaux (égouts, gaz d'échappement, fumées d'usines, produits chimiques, radioactivité, déchets industriels, maladies infectieuses, accidents domestiques, du travail et de la circulation, etc.) susceptibles d'être responsables de certaines maladies. L'hérédité, le tabagisme, surtout lorsque la fumée est inhalée et que la consommation est supérieure à six cigarettes par jour, l'obésité, l'hypertension artérielle, l'hyperlipidémie (taux élevé de lipides sanguins), surtout l'hypercholestérolémie avec des taux faibles de lipoprotéines de haute densité (HDL), l'hyperglycémie (taux élevé de glucides sanguins), le diabète, la sédentarité, le stress, etc., sont des facteurs prédisposants d'une maladie coronarienne. L'hypertension artérielle est le plus important facteur de risque d'un accident vasculaire cérébral.

   En outre, l'accumulation de facteurs prédisposants est en elle-même un facteur de risque : dans ce cas, en effet, les risques ne se trouvent pas simplement additionnés, mais multipliés.

Autoanticorps, le plus souvent une immunoglobuline M, dirigé contre une autre classe d'anticorps (les immunoglobulines G) du même organisme.

   Le facteur rhumatoïde étant dirigé contre la partie constante des immunoglobulines G, toutes sont susceptibles d'en être la cible. Ces autoanticorps sont détectés par le test du latex ou la réaction de Waaler-Rose. Leur apparition est un phénomène normal au décours de n'importe quelle réaction immunologique, mais leur concentration est anormalement élevée dans la plupart des maladies auto-immunes (polyarthrite rhumatoïde, par exemple).

Protéine plasmatique intervenant dans le mécanisme de la coagulation sanguine.

   Le facteur VIII, associé au facteur Willebrand, forme le complexe VIII. En effet, en raison de son instabilité, le facteur VIII doit être protégé d'une digestion enzymatique par le facteur Willebrand, auquel il est accolé. Le facteur VIII est synthétisé dans le foie et dans d'autres tissus comme la rate. Il est impliqué dans l'activation du facteur X, étape de la chaîne de réactions conduisant à la formation de fibrine. L'hémophilie A est due à un déficit congénital de ce facteur.

Échelle de température utilisée dans les pays anglo-saxons.

   L'échelle Fahrenheit doit son nom au physicien prussien Daniel Gabriel Fahrenheit. Quand on compte en degrés Fahrenheit (°F), le point de fusion de la glace est à 32 °F, le point d'ébullition de l'eau à 212 °F, la température corporelle normale à 98,6 °F.

   Pour convertir les degrés Fahrenheit en degrés Celsius, il faut d'abord soustraire 32, puis multiplier par 0,56. Inversement, pour convertir les degrés Celsius en degrés Fahrenheit, il faut d'abord multiplier par 1,8, puis ajouter 32.