Maladie parasitaire provoquée par l'infestation du côlon par un ver, Enterobius vermicularis, couramment appelé oxyure.

FRÉQUENCE

L'oxyurose est une parasitose répandue, qui touche les enfants d'âge scolaire, les vieillards et les personnes placées dans des hôpitaux psychiatriques ou de long séjour. Cette maladie, souvent familiale, est la parasitose infantile la plus fréquente dans les pays tempérés. C'est cette maladie qui est évoquée principalement dans l'expression courante « avoir des vers ».

CONTAMINATION

Les parasites adultes ressemblent à de petits filaments blancs de moins de 1 centimètre de long. Ils vivent sur la muqueuse du côlon des êtres humains. Une fois fécondé, le ver femelle parcourt tout le côlon et dépose les œufs embryonnés et infestants sur la peau autour de l'anus, avant de mourir.

   Les mouvements du ver femelle provoquent des démangeaisons, qui conduisent à se gratter autour de l'anus. Les œufs se logent alors sous les ongles, et il suffit que la personne porte les doigts à sa bouche, avale les œufs ou les dépose sur des aliments partagés avec d'autres personnes pour que les processus d'auto-infestation et de contamination s'enclenchent. Les enfants peuvent aussi transporter les œufs sur les jouets et sur les couvertures, risquant ainsi de transmettre la maladie.

   Les œufs ingérés éclosent dans l'intestin, se transforment en larves et deviennent adultes au bout de 2 à 6 semaines.

SYMPTÔMES ET SIGNES

Les troubles provoqués par une oxyurose sont moins importants chez les adultes que chez les enfants.

   Le prurit (démangeaison) anal, vespéral et nocturne, est un signe important de l'oxyurose. Il empêche l'enfant de dormir calmement, et son sommeil peut être entrecoupé de cauchemars. Chez la petite fille, et plus rarement chez l'adulte, les vers peuvent pénétrer dans l'appareil génital et entraîner une vulvovaginite douloureuse ou une cystite.

DIAGNOSTIC

Les vers sont parfois visibles dans la région anale, à la surface des selles ou dans les slips. En dehors de ces cas, la meilleure méthode diagnostique consiste à prélever des œufs sur le bord de l'anus du patient à l'aide d'une bande de papier adhésif (Scotch-test) et à les examiner au microscope.

TRAITEMENT ET PRÉVENTION

Le traitement, appliqué le même jour à toute la famille, consiste à administrer un médicament antihelminthique (le flubendazole), à nettoyer le sol des chambres (de préférence à l'aspirateur) et à faire bouillir draps, linge de corps, pyjamas, chemises de nuit, etc.

   Des mesures d'hygiène plus générales s'appliquent à titre curatif mais aussi préventif  : coupe des ongles, lavage des mains avant chaque repas et après être allé à la selle.

Gaz toxique de couleur bleutée, odorant, au pouvoir très oxydant, formé de trois atomes d'oxygène (O₃).

   L'ozone peut être obtenu par l'action de décharges électriques sur des molécules d'oxygène à une température d'environ 1 500 °C.

   L'ozone existe à l'état naturel dans les hautes couches de l'atmosphère, où il forme une protection contre les radiations ultraviolettes, nocives, du soleil. La pollution industrielle provoque des réactions chimiques qui jouent un rôle dans la destruction de la couche d'ozone.

UTILISATION THÉRAPEUTIQUE

L'ozone s'utilise pour ses propriétés antiseptiques et bactéricides dans le traitement des plaies (ozonothérapie). Il est appliqué en jet ou en solution aqueuse, en une ou en plusieurs fois selon le résultat obtenu.

   Il est également employé pour stériliser l'eau, pour purifier l'air dans les atmosphères confinées ou pour opérer la synthèse de certaines essences végétales.

EFFETS INDÉSIRABLES

À partir d'une certaine concentration, l'ozone est irritant pour les poumons, entraînant une toux, une gêne respiratoire, parfois même un œdème pulmonaire. Le traitement après une inhalation importante consiste en un repos strict, surveillé médicalement.