Élément constitutif fondamental de la matière vivante, au même titre que le carbone, l'oxygène et l'hydrogène.

   L'atome d'azote (N) entre en particulier dans la composition des acides aminés, des protéines, des acides nucléiques (A.D.N. et A.R.N.).

Quantité d'azote présente dans le sang sous forme de composés azotés, à l'exception de l'azote protéique.

   Les déchets azotés de l'organisme représentent l'essentiel de l'azote sanguin non protéique. Ils sont éliminés, pour une grande partie sous forme d'urée, par les reins, dont c'est la principale fonction. L'augmentation pathologique de l'azotémie est l'hyperazotémie, terme souvent employé, de façon impropre, comme synonyme d'urémie (concentration d'urée dans le sang).

zidovudine

Chacune des trois veines du système cave qui draine le sang des parois thoracique et abdominale.

   Situées dans le thorax de part et d'autre du rachis, les azygos collectent le sang des veines intercostales et débouchent dans la veine cave supérieure. On distingue, à droite, une grande veine azygos et, à gauche, deux petites veines azygos, l'une supérieure, l'autre inférieure. Les azygos ont un rôle important lorsque la veine cave inférieure est bouchée, car elles assurent alors une anastomose spontanée (dérivation) entre les veines caves supérieure et inférieure. Elles jouent aussi un rôle dans l'hypertension portale : le sang de la veine porte, rencontrant un obstacle hépatique, emprunte une voie détournée allant de la veine rénale à la veine lombaire, puis à la petite veine azygos inférieure, qui rejoint la veine cave. Cette voie de suppléance, qui réalise une anastomose portocave spontanée, permet le retour du sang splanchnique (des viscères) au cœur droit.