Poète suédois (Malmö 1898 – Bökeberg 1961).

Son inspiration mystique et musicale se donna libre cours dans Sonate (1929), Vaincre le monde (1937). L'influence de l'Orient lui dicte Masque mortuaire et Paradis terrestre (1952), mais l'amour inspire le dernier chef-d'œuvre, Yeux, lèvres (1959). Sa poésie chargée de symboles ne cesse de dépeindre le moi à la recherche de son identité, tantôt à l'aide d'images bibliques, tantôt par le truchement de réminiscences classiques.

Femme de lettres allemande (Karlsruhe 1780 – Winkel 1806).

Chanoinesse dans une communauté de Francfort, liée avec Bettina von Arnim qui a raconté leur amitié de jeunes filles dans un texte de 1848 (Die Günderode), elle a publié sous le pseudonyme Tian des poésies romantiques (Poèmes et visions, 1804 ; Fragments poétiques, 1805). Ses amours malheureuses avec le professeur Creuzer de Heidelberg la conduisirent au suicide. Elle se situe dans le sillage de Hölderlin et partage le malaise existentiel de Kleist, avec lequel Christa Wolf la met en scène dans le récit Aucun lieu. Nulle part (1979).

Poète de Raguse (Raguse/Dubrovnik 1589 – id. 1638).

D'origine patricienne, il occupait de hautes fonctions dans le gouvernement de la république de Raguse. Auteur de poèmes d'amour et de drames en vers, il est surtout célèbre pour un poème religieux (les Larmes du fils prodigue, 1622) et une pastorale patriotique (Dubravka, 1628). Catholique fervent et grand patriote dans l'esprit de la Contre-Réforme, il chante l'indépendance de Raguse. L'oeuvre la plus volumineuse de Gundulic, Osman, exprime ses idées chrétiennes et moralistes d'une part et nationales de l'autre. L'épopée Osman touche aux problèmes les plus graves de l'Europe d'alors: la position du monde slave et l'attitude des chrétiens vis-à-vis de l'Islam.

Poète anglais (Gravesend, Kent, 1929 – San Fransisco 2004).

Très marqué par le divorce, puis le suicide de sa mère alors qu'il n'a que 15 ans, il exprime dans ses premiers poèmes, d'une forme vigoureusement classique, un individualisme brutal, avant d'évoluer peu à peu vers une plus grande sympathie pour l'espèce humaine. Son premier recueil (Combat, 1954) lui vaut d'être associé aux anti-modernistes du « Mouvement », Larkin ou K. Amis. Installé aux États-Unis à partir de 1954, il découvre Wallace Stevens et William Carlos Williams, dont on sent l'influence dans Mes tristes capitaines (1961). Il aborde le vers livre dans Toucher (1967). Son expérience de la drogue se reflète dans le Château de Jack Straw (1976). Homosexuel, Gunn vante les amitiés viriles dans Instants de joie (1982) et dit son inquiétude face aux ravages du sida dans l'Homme aux suées nocturnes (1992). Il est l'auteur d'essais sur la poésie anglaise (Occasions poétiques, 1982).

Écrivain islandais (Fljótsdalur 1889 – Reykjavík 1975).

Une grande partie de son œuvre abondante est écrite en danois ; on en retient surtout les romans : Histoire de la famille de Borg (1912, 1914), qui s'inscrivent dans la tradition de la saga familiale ; Bienheureux les simples d'esprit (1930) ; l'Église sur la Montagne (1923-1928), cycle autobiographique ; Terre (1933) et Blanc-Christ (1934), qui reprennent l'histoire des débuts de l'Islande, alors qu'Oiseau noir (1929) se passe au XVIII^e s. L'ensemble oppose à la déréliction des temps modernes la foi en Dieu, la foi en l'homme s'il sert Dieu, seule défense contre le mal et l'absurde (Terra infirma, 1954).

Poète allemand (Striegau, Silésie, 1695 – Iéna 1723).

Étudiant à Francfort/Oder puis à Wittenberg, il se brouilla avec son père pour des satires qu'il y écrivit. Vivant d'expédients, il séjourna en Silésie et en Saxe sans parvenir à prendre pied dans la vie sociale. La diversité et l'originalité de son œuvre en font le plus grand poète allemand entre l'époque baroque et celle des Lumières. Günther a su exprimer sur un mode personnel, dégagé de la tradition baroque, des sentiments libres de toute convention. Son existence brève et tragique et la qualité d'émotion de ses poèmes le font apparaître comme un précurseur du Sturm und Drang.

Écrivain, épigraphiste et homme politique chinois (1892 – 1978).

Étudiant la médecine au Japon, il s'intéresse à la littérature née du mouvement du 4 Mai et écrit des poèmes influencés par Tagore, Whitman, Goethe (Déesses, 1921). D'abord partisan, avec Yu Dafu, du romantisme en littérature, il est, devenu marxiste, partisan d'une littérature révolutionnaire. Durant la guerre sino-japonaise, il se voue au théâtre historique (Qu Yuan). Régentant la vie culturelle après 1949, il n'écrit plus que des poèmes de circonstance.

Poète géorgien (Gorisubani, Saguramo, 1705 – Mirgorod, Ukraine, 1792).

Né dans une famille princière, il eut un destin tragique. Enlevé par les Lak et emmené captif au Daghestan en 1727-1728, il s'évade et rejoint le roi Vaxt'ang VI en exil à Moscou. Il sert ensuite dans les hussards géorgiens de l'armée russe. Fait prisonnier dans la guerre contre la Prusse, enfermé quatre ans dans la citadelle de Magdebourg, il se retire en Ukraine où il meurt à un âge avancé, pleurant toujours sa patrie perdue. Son œuvre (Davitiani, 1787) déplore les malheurs de la Géorgie, longue suite d'invasions et de guerres intestines. On y trouve aussi un poème bucolique (le Pâtre Katsvia), dans la tradition du roman pastoral européen.

Écrivain turc (Gaziantep 1951).

Après le lycée de Galatasaray, il poursuit ses études en France, où il s'établit en 1979. Il se fait très tôt un nom comme nouvelliste et critique, obtient de nombreux prix littéraires en Turquie et en France. Ses thèmes de prédilection sont l'exil – physique et mystique – et la traversée des villes. Depuis les années 1990, il se concentre sur le roman et les récits de voyage (Un long été à Istanbul, 1975 ; le Livre des femmes, 1983 ; le Roman du Conquérant, 1995 ; les Turbans de Venise, 2000).