Larousse Médical 2006Éd. 2006
E

embolisation

Technique consistant à injecter dans une artère un matériel permettant de l'obstruer complètement.

   L'embolisation est utilisée pour boucher une artère dont le fonctionnement est pathologique : si l'artère alimente un cancer localisé, l'embolisation provoque la nécrose des cellules dépendant d'elle ; si l'artère est le siège d'un anévrysme artérioveineux (communication anormale entre une artère et une veine, pouvant être responsable d'insuffisance cardiaque), son occlusion peut suffire à traiter cette malformation.

   Le matériel est le plus souvent constitué de particules métalliques ou d'une substance thrombogène (provoquant la formation de caillots). Mais ce peut être aussi un ballonnet mobile qui, véhiculé par le courant sanguin, se trouve bloqué dans son cheminement, obturant ainsi complètement l'artère.

   L'embolisation est une intervention délicate, pratiquée par des équipes hautement spécialisées. Elle nécessite une anesthésie locale ou générale et une hospitalisation de quelques jours. Le point de ponction doit être surveillé pendant 24 heures.

embryogenèse

Ensemble des transformations subies par l'œuf fécondé jusqu'au développement complet de l'embryon.

   L'embryogenèse se déroule pendant les 8 premières semaines de la grossesse. Elle est marquée par un développement rapide de l'œuf, qui, tout en s'implantant dans la muqueuse utérine (endomètre), se divise puis se creuse en deux parties, le futur placenta et l'embryon proprement dit séparés par une cavité. Au sein de la masse embryonnaire se forment, lors de la 2e semaine, deux feuillets (endoderme et ectoderme), puis, à la 3e semaine, trois feuillets (ectoderme, endoderme et mésoderme), d'où dérivent tous les systèmes et organes du corps.

   La plupart des principales malformations congénitales surviennent pendant ces quelques semaines du tout début de la grossesse. Les éléments morphologiques principaux de l'embryon deviennent reconnaissables dès la fin du 2e mois. Une fois tous les organes formés après 8 à 10 semaines, l'embryon prend le nom de fœtus.

Voir : embryon, embryopathie.

embryologie

Science qui étudie le développement de l'être vivant depuis la fécondation de l'œuf jusqu'à la fin du stade embryonnaire (fin du 2e mois chez l'être humain), qui marque l'acquisition de la forme définitive.

   L'embryologie humaine a d'abord exploité les méthodes biochimiques de coloration permettant d'analyser les phénomènes de différenciation cellulaire ; aujourd'hui, elle bénéficie en plus des techniques modernes d'exploration de l'être vivant comme l'échographie. Elle permet de mieux comprendre l'anatomie de l'adulte et l'origine des malformations congénitales.

embryon

Résultat de la fécondation d'un ovocyte par un spermatozoïde.

   Toutefois, dans la pratique gynéco-obstétricale, on a coutume de distinguer la période embryonnaire, qui s'étend jusqu'à la fin du 3e mois de grossesse, et la période fœtale, qui la suit.

PREMIÈRE ET DEUXIÈME SEMAINES

L'embryon commence à se former dès la fécondation, qui a lieu dans les voies génitales de la femme par la rencontre d'un spermatozoïde avec un ovule. Tout en se dirigeant vers la muqueuse utérine, dans laquelle il va s'implanter, l'œuf fécondé se divise d'abord en 2, puis en 4, en 8 et en 16 cellules, formant alors une sphère pleine (morula), qui se creuse ensuite d'une cavité séparant la masse embryonnaire du futur placenta. C'est alors que, dès la fin de la 2e semaine, la masse cellulaire embryonnaire prend l'aspect d'un disque à deux feuillets, l'un externe (ectoblaste, ou ectoderme), l'autre interne (endoblaste, ou endoderme).

TROISIÈME SEMAINE

Un 3e feuillet apparaît, s'immisçant entre les deux premiers : le chordomésoblaste, ou mésoderme. À partir de ces 3 feuillets vont se constituer tous les organes et systèmes du corps humain. L'ectoblaste donne naissance au système nerveux et à l'épiderme ; l'endoblaste, à la muqueuse et aux glandes des appareils digestif et respiratoire et de la vessie ; le chordomésoblaste est à l'origine du squelette, des muscles, du tissu conjonctif, des systèmes circulatoire, lymphatique et urinaire, du derme et des organes génitaux. En même temps, la forme générale de l'embryon se dessine par des allongements et des flexions dans les sens longitudinal et transversal, qui interviennent successivement. Ce phénomène est appelé plicature embryonnaire.

   Le chordomésoblaste forme un tube ouvert donnant à l'embryon un axe vertical (axe craniocaudal) et deux extrémités : céphalique et caudale. Tout autour apparaissent des masses de tissu, les somites, à partir desquelles se développeront les cartilages et les muscles. Le 18e jour, un épaississement se forme sur l'ectoderme : c'est la plaque neurale, aussi appelée crête neurale, qui est à l'origine de tout le système nerveux. En même temps que s'édifie l'embryon, le reste des cellules s'organise pour assurer sa nutrition. C'est ainsi que se forme une membrane nourricière : le chorion. Celui-ci se trouve bientôt tapissé par une membrane mince, l'amnios, d'origine ectodermique, qui délimite la cavité dans laquelle se développe l'embryon, puis le fœtus : la cavité amniotique.

QUATRIÈME SEMAINE

Le 22e ou 23e jour, l'embryon est gros comme un grain de blé et pratiquement droit. Le 24e jour, le cœur apparaît. Vers le 26e jour, l'embryon se courbe en C, les bourgeons des bras deviennent visibles. À la fin de la 4e semaine, les bourgeons des jambes sont présents ainsi que les cristallins des futurs yeux, de chaque côté de la tête. À cette période également apparaissent dans la région céphalique des formations appelées arcs branchiaux, qui sont des épaississements séparés par des sillons (fentes branchiales). Ceux-ci sont à l'origine des mâchoires inférieure et supérieure, de certaines structures du cou, des oreilles internes.

CINQUIÈME SEMAINE

Elle est marquée par le développement du cerveau. La tête grossit et s'incline vers l'avant. Le cordon ombilical se développe. À 5 semaines, l'embryon mesure de 5 à 8 millimètres. Il a un intestin.

SIXIÈME SEMAINE

Les bourgeons des membres, surtout ceux des membres supérieurs, se différencient par régions : le coude et le poignet sont reconnaissables et, sur la main, qui a la forme d'une palette, apparaissent des rayons, les futurs doigts. Le visage devient humain : le futur conduit auditif externe est un sillon, le futur pavillon de l'oreille, un bourrelet. L'œil est visible. Le tronc et le cou se redressent. Les somites de la région lombo-sacrée sont apparents. L'embryon mesure de 10 à 14 millimètres.

SEPTIÈME SEMAINE

Les membres se forment nettement. Les bras se projettent en avant du cœur. Des échancrures se creusent, dessinant les doigts. Une hernie ombilicale apparaît. L'embryon mesure de 17 à 22 millimètres.

HUITIÈME SEMAINE

Les membres sont nets. Les doigts, palmés, s'allongent. Des échancrures dessinent les futurs orteils. Les yeux s'ouvrent, mais les paupières apparaissent et commencent à les clore. Les pavillons des oreilles, bien qu'ils soient implantés assez bas, sont précis. Le cou est distinct. L'abdomen est moins saillant, le cordon ombilical, plus court. À la fin de la 8e semaine, l'appendice caudal disparaît. L'embryon mesure alors de 28 à 30 millimètres. Ses organes génitaux externes existent, mais ils ne permettent pas de définir son sexe. Le stade embryonnaire au sens strict s'achève et l'embryon est alors appelé fœtus.

Voir : allantoïde, embryogenèse, grossesse, trophoblaste.