Drame de Max Ophuls, avec Martine Carol (Lola Montès), Peter Ustinov (Monsieur Loyal), Anton Walbrook (Louis 1^er de Bavière), Ivan Desny (le lieutenant James), Lise Delamare (Mrs. Craigie), Henri Guisol (Maurice), Paulette Dubost (Joséphine), Oskar Werner (l'étudiant), Will Quadflieg (Franz Liszt), Jacques Fayet (le steward).

Scénario : Max Ophuls, Annette Wademant, Jacques Natanson, d'après le roman de Cécil Saint-Laurent la Vie extraordinaire de Lola Montès
Photographie : Christian Matras
Décor : Jean d'Eaubonne, assisté de Jacques Guth, Willy Schatz
Musique : Georges Auric
Montage : Madeleine Gug
Production : Gamma Films, Florida Films (Paris), Union Films (Munich)
Pays : France et R.F.A.
Date de sortie : 1955
Technique : couleurs
Durée : 1 h 50

Résumé
Maria Dolorès Porriz y Montez, comtesse de Lansfeld, dite Lola Montès, est l'attraction principale du cirque Mammouth, qui vient de planter son chapiteau à La Nouvelle-Orléans, vers 1880. Le spectacle, commenté et présenté par un grand écuyer en uniforme chamarré, retrace la vie tumultueuse de cette ancienne courtisane qui fit tourner tant de têtes en Europe. Chaque épisode donne lieu à un flash-back ; nous revivons ainsi ses amours avec Franz Liszt, son mariage raté avec le lieutenant James, un ancien soupirant de sa mère, sa liaison avec le chef d'orchestre Pirotto et puis son idylle avec le roi de Bavière, Louis 1^er, qui déclencha une révolution ! Chassée du pays, Lola rencontre un étudiant avant d'être engagée au cirque Mammouth. Chaque soir, à la fin du spectacle, elle risque sa vie en exécutant un saut périlleux puis, enfermée dans une cage dorée, elle est exposée pour les spectateurs qui paient un dollar pour la toucher…

Commentaire

La piste à sensation
Dernier film de Max Ophuls, Lola Montès fut d'abord une œuvre maudite, qui rencontra l'hostilité du public et déclencha une bataille d'Hernani chez les critiques. « Long, ennuyeux, d'une lourdeur de style germanique » pour les uns, « chef-d'œuvre baroque, sommet du cinéma moderne » pour les autres, il fut, procédé rarissime, rapidement retiré de l'affiche pour être raccourci, et présenté à nouveau dans un montage qui rétablissait l'ordre chronologique ! Véritable aberration puisque tout l'intérêt de la construction conçue par Ophuls était de montrer et d'analyser la mise en spectacle d'un fait divers, de stigmatiser l'indécente indiscrétion de la presse à sensation (on pourrait transposer aujourd'hui cette morale aux médias audiovisuels), à travers la dérision d'une séance de cirque qui consacre la déchéance d'une femme fatale légendaire transformée en mythe pour roman à quatre sous.

   De cette piste où les clowns et les lilliputiens entourent Lola, au passé reconstitué en puzzle, la virtuosité d'Ophuls se donne libre cours dans l'éblouissante chorégraphie de la caméra comme dans les surprises constantes de son montage. Comme André Bazin, on peut « admirer Max Ophuls d'avoir osé faire un film d'avant-garde sur le sujet le plus conventionnel et dans des conditions de production qui imposent d'ordinaire le pire académisme ». Là, sans doute, réside la cause de ses vicissitudes : déroutant le grand public par les audaces de sa narration et de son esthétique, il fut mal jugé par ceux qui reprochèrent au cinéaste le choix d'un thème pour « littérature de gare ». Triomphe constant à la Cinémathèque, dans les ciné-clubs, puis lors de sa réédition dans sa version intégrale en 1968, Lola Montès est aujourd'hui totalement réhabilité.

Comédie dramatique de Rainer Werner Fassbinder, avec Barbara Sukowa, Armin Mueller-Stahl, Mario Adorf.

Pays : R.F.A.
Date de sortie : 1981
Technique : couleurs
Durée : 1 h 53

Résumé
Dans une petite ville, en 1957, les spéculations frauduleuses du patron du cabaret local sont découvertes par le nouveau directeur des travaux publics. Mais même les hommes vertueux ont leur point faible…

Drame psychologique de Stanley Kubrick, avec James Mason (Humbert), Shelley Winters (C. Haze), Sue Lyon (Lolita), Peter Sellers (Quilty).

Scénario : Vladimir Nabokov, d'après son roman
Photographie : Oswald Morris
Décor : William Andrews, Sid Cain
Musique : Nelson Riddle, Bob Harris (thème)
Montage : Anthony Harvey
Pays : États-Unis et Grande-Bretagne
Date de sortie : 1962
Technique : noir et blanc
Durée : 2 h 33

Résumé

Le professeur Humbert épouse une veuve excentrique, car il est attiré par sa fille, Lolita. La veuve est écrasée par une voiture, et Humbert entame alors une relation sexuelle avec Lolita. Mais elle s'enfuit avec Quilty.

Commentaire

La psychologie des personnages du film est toujours connotée par le décor et par l'influence du mode de vie américain. Mais ce « rationalisme » est sans cesse bousculé par l'irruption grimaçante du grotesque, en la personne de Quilty, qui ramène ce fondement psychologique à un pur jeu de masques, où chacun interprète successivement tous les rôles que la vie lui impose, pour de pathétiques enjeux que la proximité de la mort rend plus dérisoires.

Comédie de Bernard Dubois, avec Jean-Pierre Léaud, Claudine Vannier, Zouzou, Yann Dedet, Serge Marquand, Lola Dolores.

Pays : France
Date de sortie : 1976
Technique : couleurs
Durée : 1 h 23

Résumé
Un jeune banlieusard s'enrichit grâce à un hold-up et s'embourgeoise. Mais, en quête d'un idéal qu'il est incapable d'atteindre, il va se marginaliser.

Essai d'Andy Warhol et Paul Morrissey, avec Viva, Taylor Mead, Joe Dallessandro, Tom Hompertz.

Pays : États-Unis
Date de sortie : 1967
Technique : couleurs
Durée : 1 h 45

Résumé
Le film ne se résume pas : les auteurs ont tenté de démystifier le Far West ou, plutôt, de mettre en exergue certains de ses éléments latents comme l'homosexualité.

Drame de Kira Mouratova, avec Zinaïda Charko, Oleg Vladimirski.

Pays : U.R.S.S. (Ukraine)
Date de sortie : 1971
Technique : noir et blanc
Durée : 1 h 37

Résumé
Une jeune femme qui a élevé seule son fils continue de le traiter comme un enfant alors qu'il est adolescent.