Dictionnaire de l'économie 2000Éd. 2000
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Galbraith (John Kenneth)

Économiste américain (né en 1908), qui présente dans son œuvre, notamment dans le Nouvel État industriel (1967), une analyse critique du capitalisme contemporain.

John Kenneth Galbraith souligne le caractère trop abstrait et parfaitement irréaliste des théories avancées par les économistes néoclassiques, qui mettent en avant comme mécanismes régulateurs de l'activité économique le marché, la concurrence et la souveraineté du consommateur. Dans le Nouvel État industriel, il montre qu'en réalité le système économique américain est dominé par quelques très grandes firmes qui imposent leurs produits aux consommateurs à grand renfort de stratégie marketing et d'effets publicitaires. Les consommateurs perdent – en partie – leur libre arbitre : c'est ce que Galbraith appelle « la filière inversée ».

Galbraith évoque sous le terme de technostructure les structures décisionnelles de la grande firme moderne. La technostructure est composée du personnel des états-majors des grandes entreprises, qui bénéficient d'une large autonomie par rapport aux propriétaires du capital, c'est-à-dire les actionnaires

J.-C. D.

➙ École néoclassique, technostructure

Gates (William H., dit Bill)

Homme d'affaires américain, né en 1955.

Cofondateur et « directeur technique » de Microsoft (il a abandonné son fauteuil de P-DG le 13 jan- vier 2000), premier éditeur mondial de logiciels, Bill Gates est l'homme le plus riche du monde au classement annuel du magazine économique Forbes, avec une fortune estimée à 90 milliards de dollars en 1999 (500 milliards de francs environ). Il est devenu la figure emblématique des entrepreneurs américains qui ont fait fortune dans les nouvelles technologies, après avoir créé, très jeunes, leur entreprise. Au sommet de sa puissance, Microsoft est accusé par le département américain de la Justice et par vingt États américains de violation de la législation antitrust pour entrave à la concurrence. Le procès s'est ouvert le 19 octobre 1998. Un an plus tard, un premier avis de la justice défavorable à Bill Gates était émis et la bataille juridique se poursuivait.

Fils d'un avocat et d'une institutrice, Bill Gates a passé son enfance à Seattle, dans l'État de Washington. Entré à la célèbre université Harvard en 1973, il n'y reste pas longtemps et, dès 1975, crée Microsoft avec son ami d'enfance Paul Allen. En 1980, il met au point le système d'exploitation pour ordinateur PC, MS-DOS. Depuis, la firme s'est diversifiée, lançant toute une gamme de logiciels pour PC, des CD-ROM, des sites Internet, etc. Son chiffre d'affaires a atteint 14,48 milliards de dollars en 1998. Outre Microsoft, Bill Gates a également créé Corbis, une agence de photos en passe de détenir l'un des plus importants fonds au monde à la suite d'acquisitions successives, la dernière en date étant l'agence Sygma. Il est aussi actionnaire de Teledesic, société créée par Craig McCaw, et dont l'objectif est de mettre en place un réseau mondial de télécommunications par satellites. Il est également l'auteur de deux livres, la Route du futur et le Travail à la vitesse de la pensée

A. K.

➙ Communication, trust

GATT (General Agreement on Tariffs and Trade, ou Accord général sur les tarifs et le commerce)

Accord entré en vigueur en 1948 et destiné à organiser le commerce international.

L'accord visait à libéraliser le commerce des biens entre les parties contractantes. Il impose des règles du jeu précises comme la clause de la nation la plus favorisée, le principe du traitement national (une fois passée la douane, la marchandise importée doit être traitée comme un produit fabriqué localement). Le GATT organisait périodiquement des cycles de négociation multilatérale (Rounds) qui visaient à abaisser les droits de douane ou à redéfinir les règles du jeu. Depuis 1995, le GATT est géré par l'OMC

J.-M. S.

Gaz

Exploitée de longue date, cette ressource est présentée depuis le milieu des années 1990 comme une source d'énergie pleine d'avenir en raison de son faible coût.

Les avantages du gaz naturel sont au nombre de quatre : les ressources sont abondantes ; c'est une alternative au nucléaire ; des progrès technologiques permettent de hauts rendements énergétiques pour produire de l'électricité ; enfin, c'est un combustible peu polluant. Alors que c'était naguère une catastrophe pour une compagnie pétrolière de tomber sur une poche de gaz lorsqu'elle procédait à des forages, le sentiment est désormais inverse. Plus question de le brûler dans des torchères, tout est fait désormais pour l'utiliser. À la différence du pétrole, concentré pour les trois quarts dans les pays du Golfe, les réserves gazières sont mieux réparties, principalement entre le Proche-Orient, la Russie et, dans une moindre mesure, les autres continents.

La part du gaz dans la consommation d'énergie française a presque doublé entre 1980 et 1998, pour atteindre 13,6 %. L'augmentation de la part du gaz a tendance à s'accélérer avec l'ouverture progressive à la concurrence du marché européen de l'électricité depuis 1999. Dans son sillage, le marché du gaz s'est ouvert à la concurrence à l'été 2 000.

Depuis 1997, les études prouvent que les prix de l'électricité nucléaire et du gaz sont voisins, inférieurs aux 20 centimes le kilowattheure. Enfin, les défenseurs du gaz aiment le présenter comme « la moins polluante des énergies fossiles », les rejets de CO2 étant minimes comparés à ceux du fuel et du charbon

D. G.

➙ Charbon, électricité, pétrole

Georgescu-Roegen (Nicholas)

Économiste américain (né en Roumanie en 1906) dont les travaux s'inscrivent en dissidence vis-à-vis des principales théories économiques.

Il s'est efforcé de construire une théorie capable de traiter de problèmes comme la répartition des ressources entre générations, les ressources non renouvables, l'énergie (The Entropy Law and the Economic Process, 1971)

P. U.

Gestion

Ensemble de pratiques et de connaissances théoriques ou techniques relatives à la conduite des organisations, notamment des entreprises.

Les pratiques de gestion des entreprises sont très anciennes (certains articles montrent par exemple l'extraordinaire complexité de la gestion des grands domaines de l'Égypte des pharaons). Par contre, les manuels décrivant ces pratiques sont plus récents (le Parfait Négociant, écrit par Jacques Savary en 1675, semble être le premier) ; quant à la théorisation de ces connaissances, elle date probablement de la fin du xixe siècle. L'histoire montre que ces pratiques, ces connaissances et ces théories évoluent sans cesse. Peut-être à cause de cette variété, la plupart des spécialistes de la question éprouvent beaucoup de mal à définir la gestion et à délimiter ses frontières par rapport à d'autres disciplines, notamment l'économie.