Économiste français (né en 1924), Premier ministre de 1976 à 1981.

Il fut l'un des premiers responsables politiques à faire de la lutte contre l'inflation son objectif prioritaire, après le « choc pétrolier » de 1974. Il chercha à réduire la croissance des revenus, jugée excessive (et responsable, selon lui, d'une demande trop forte et du déficit du commerce extérieur), et s'efforça de maintenir la valeur du franc. Nommé « meilleur économiste de France » par le président Giscard d'Estaing, R. Barre se vit reprocher par l'opposition de

gauche son penchant pour l'austérité et son manque de détermination à lutter contre le chômage. Après 1983, la politique du gouvernement socialiste fut souvent qualifiée de « barrisme de gauche »

P. B.

Obstacles aux importations autres que les droits de douane.

Il existe aujourd'hui une très grande variété de BNT : restrictions quantitatives, normes, subventions, mesures de représailles à l'encontre de pays qui li-mitent les exportations de leurs partenaires. Bien qu'interdites par l'Organisation mondiale du commerce (OMC), les BNT sont très largement utilisées, surtout par les pays les plus développés. Ceux-ci protègent les secteurs concurrencés par les pays à bas salaires (textile, cuir, acier) ou s'isolent de la concurrence des autres pays industrialisés (automobiles, électronique). En 1993, selon l'OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques), 17 % des importations des États-Unis sont protégés par des BNT, contre 11,1 % pour l'Union européenne et 4,4 % pour le Canada. Les accords de restrictions volontaires à l'exportation (RVE), imposées par les pays importateurs mais formellement acceptées par les firmes exportatrices (ce qui explique le terme « volontaires »), constituent un des types de BNT les plus utilisés à la fin du xx^e siècle

B. G.

➙ Commerce international, droits de douane, OMC

Concentration de population susceptible de fournir de la main-d'œuvre dans un périmètre assez large autour d'une activité industrielle, d'une agglomération ou même d'une très grosse entreprise.

Le mot bassin a pris le sens de zone de recrutement par analogie avec l'expression géographique désignant la région drainée par un fleuve et ses affluents. L'Île-de-France, avec près de 10 millions d'habitants, est le plus grand bassin d'emploi en France. En Californie, la conurbation San Francisco-Oakland représente le bassin d'emploi de la Silicon Valley

S. G.

Économiste français (1801-1850), défenseur résolu du libéralisme.

Frédéric Bastiat fit œuvre de théoricien et de polémiste en s'attaquant au protectionnisme et aux socialistes qui critiquaient la propriété privée et la libre concurrence. Il écrivit en particulier contre eux un pamphlet intitulé Pétition des marchands de suif contre la concurrence du soleil, et Harmonies économiques (1850).

Selon Bastiat, le libre-échange est profitable à tous, car il permet d'augmenter la production et les rendements, mais aussi de « s'épargner de l'effort » en achetant des biens ou des services produits par autrui, en échange de ce que l'on sait le mieux produire. L'État doit veiller à ne pas décourager les producteurs par une fiscalité excessive, et il doit être contrôlé par le vote des électeurs, comme s'il existait un « marché politique ». Ces idées annoncent celles d'auteurs libéraux contemporains comme J. Buchanan et G. Tullock

P. B.

➙ Libre-échange

Toute construction durable destinée à l'habitation ou à une activité économique. Par extension, ensemble des industries et des professions qui participent à la construction ou à l'entretien de ces ouvrages.

En France, selon les statistiques du ministère de l'Équipement, des Transports et du Logement, la production du bâtiment s'élevait en 1998 à 463 milliards de francs, se ventilant essentiellement entre 261 milliards pour le logement et 197 milliards dans les bâtiments non résidentiels (dont 5 milliards sur ouvrages de génie civil). La construction neuve n'est plus majoritaire puisqu'elle ne représente dans ce chiffre d'affaires total que 195 milliards de francs, contre 263 milliards pour les activités d'entretien-amélioration du parc existant.

Au total 285 100 logements ont été mis en chantier en 1998, dont 168 000 maisons individuelles – le secteur le plus important et le plus dynamique – et 117 100 logements collectifs. Hors logement, 32 110 000 m2 ont été mis en chantier, dont un peu plus de 9 millions de m2 pour les bâtiments industriels et de stockage, près de 2,5 millions pour les commerces, un peu plus de 2,5 millions pour les bureaux et 12 millions de m2 pour les bâtiments agricoles.

Une activité de main-d'œuvre.

Le secteur emploie 795 000 salariés, qui travaillent dans 266 000 entreprises (source : Fédération française du bâtiment). Si 250 000 de ces entreprises comptent de 0 à 10 salariés et réalisent 43 % du chiffre d'affaires de la profession, les plus gros groupes français – connus sous le terme de « majors » – ont une dimension internationale. Viennent en tête : Bouygues (97 milliards de francs de chiffre d'affaires BTP), SGE (52 milliards), groupe GTM (48 milliards), Eiffage (33 milliards).

Le bâtiment est une industrie à forte intensité de main-d'œuvre. L'emploi salarié est composé ainsi : 76,4 % d'ouvriers, 14,6 % de techniciens et d'agents de maîtrise et 9 % de cadres. La plus grosse partie (60,4 %) d'entre eux travaille dans le second œuvre, le reste allant dans le gros œuvre

F. V.

➙ Immobilier

Institution bancaire de l'Union européenne (UE), basée à Luxembourg.

La BEI accorde des prêts à des entités européennes pour des projets visant à favoriser l'intégration économique et le développement de l'Union : la modernisation du sud de l'Italie, par exemple. Elle prête aussi à certains États associés à l'UE, en Afrique principalement, ou encore pour la reconstruction des Balkans. La BEI est en mesure de consentir ces crédits à bas taux d'intérêt grâce à son excellente réputation sur le marché international des capitaux, où elle est l'un des principaux emprunteurs

F. L.

➙ Union européenne