Golfe

La crise (suite)

1^er décembre Le président Hussein accepte l'offre de discussions du président américain et affirme sa volonté d'étendre celles-ci à l'ensemble des problèmes du Proche-Orient.

6 décembre Le président Hussein annonce la libération de tous les otages étrangers retenus en Irak. Leur évacuation s'achève le 13.

8 décembre Le président Mitterrand annonce un renforcement du dispositif « Daguet », qui doit atteindre 9 500 hommes le 15 janvier 1991.

17 décembre La rencontre prévue entre M. Aziz et le président Bush n'a pas lieu en raison du désaccord sur la date de la visite de M. Baker à Bagdad. Le ton monte entre les États-Unis et l'Irak, qui durcissent leurs positions.

Le mois du Père Noël

Moi, Père Noël, je crois au Père Noël.

Et je ne suis pas le seul. Les Saoudiens aussi. La preuve ? Ils se méfient de moi. Ils se figurent sans doute que je cache, sous mon capuchon rouge bordé d'hermine, la mitre du trop chrétien saint Nicolas. Aussi, pour consoler les soldats français de leur exil dans le désert d'Arabie, a-t-on envoyé en guise de substitut Eddy Mitchell comme messager de fin d'année. Mais les autorités de Riyad lui ont fait abandonner sa hotte au vestiaire. Il a dû se contenter de serrer quelques mains et de chanter les pieds dans le sable.

Faute de la troupe d'Eddy Mitchell, de ses amplificateurs et de ses projecteurs, c'est M. Jean-Pierre Chevènement qui a passé la nuit de la Nativité parmi les uniformes au camp de Miramar. Aucun mirage, aucun vent de sable ne peut amener le porteur d'uniforme le plus myope à confondre le ministre de la Défense avec un chanteur de rock, un évêque du IV^e siècle ou un barbu bedonnant et débonnaire. Les militaires, rompus à cette discipline qui fait leur force principale, avaient, sur ordre, fait semblant de croire au Père Noël. Ils y ont renoncé. Qu'importe, si les ministres du roi Fahd, eux, y croient toujours ?

C'est peu ? Certes, du côté des enfants, ma cote est aussi basse que l'indice Dow Jones. Ces marmots manient l'ordinateur dès le berceau. Comment ne considéreraient-ils pas avec une indulgence sceptique ce personnage à la biographie incertaine, saupoudré de faux flocons, affublé d'une barbe de coton, animateur saisonnier de supermarché, exploité par les marchands de jouets, de victuailles et de musique sirupeuse ? Ils se doutent bien que je suis incapable de descendre dans les cheminées. D'ailleurs, savent-ils ce qu'est une cheminée ? Je suis pour eux l'occasion de mesurer à une aune très matérialiste l'amour que leur portent leurs parents et, à travers leurs ruses cousues de fil blanc pour faire croire en moi, le degré de puérilité que peuvent atteindre des adultes généralement sûrs d'eux-mêmes et dominateurs.

Mais j'ai bon espoir. Il n'y a plus de cheminées, il n'y a plus de Mur non plus. À moi la conquête de l'Est. Mon costume rouge, mes fourrures et mes bottes vont s'enfoncer dans une vraie neige. Mon traîneau et son attelage de rennes filent vers de nouveaux espaces dans le cortège de la démocratie pluraliste, de l'économie de marché, de la détente, du Coca-Cola et du Big Mac.

Barbe blanche pour barbe blanche, la mienne vaut bien celle de Karl Marx.

Le Père Noël

Pologne

Le président Walesa

Un an après Vaclav Havel en Tchécoslovaquie, un deuxième leader populaire de l'opposition au communisme, qui n'est pas un homme politique professionnel, accède au pouvoir. Le 9 décembre, au terme du second tour de scrutin, le petit électricien des chantiers navals de Gdansk devient le premier président polonais démocratiquement élu depuis la Seconde Guerre mondiale.

Activiste dès les années 70, ce qui lui vaut d'être licencié en 1976, M. Lech Walesa accède à la célébrité en août 1980, lorsqu'il saute le mur d'enceinte des chantiers Lénine pour prendre la tête d'une grève qui débouche sur les accords de Gdansk et la création du premier syndicat libre du monde communiste, Solidarité. Interné après le coup d'État du général Jaruzelski en décembre 1981, libéré en novembre 1982, il continue de diriger clandestinement le syndicat dissous.

Quand, en septembre 1988, le pouvoir se décide à dialoguer avec l'opposition, c'est tout naturellement Walesa qu'il trouve comme interlocuteur. En juin 1989, Solidarité remporte tous les sièges que lui permet d'obtenir la loi qui régit les premières élections semi-démocratiques. Le régime communiste ne s'en relèvera pas. En août, M. Tadeusz Mazowiecki, membre de Solidarité, forme le premier gouvernement non communiste dans un pays de l'Est. Dès lors, le fossé se creuse entre les intellectuels de Solidarité, qui se débattent avec les difficultés du pouvoir à Varsovie, et le syndicaliste de Gdansk, qui exige l'accélération des changements.

La surprise du premier tour de l'élection présidentielle, le 25 novembre, n'est pas que Walesa arrive en tête avec 39,96 % des suffrages. Elle réside dans la deuxième place de M. Stanislaw Tyminski : avec 23,10 % des voix, il barre la route du second tour à M. Mazowiecki, qui n'obtient que 18,08 % des suffrages. Inconnu des Polonais il y a encore quelques mois, Tyminski est un mystérieux « oncle d'Amérique » de retour d'exil. Cet adepte d'un libéralisme économique radical qui aurait fait fortune de façon obscure au Pérou et au Canada séduit les Polonais en leur promettant... le Pérou. Nombre d'entre eux acceptent de lui faire crédit.

Tandis que Solidarité fait soudain front derrière Walesa, ce dernier adopte un discours plus raisonnable. Le 9, il remporte 75,25 % des voix contre 24,75 % à son adversaire peu à peu discrédité. Tout lui reste à faire, à commencer par panser les plaies dans son propre camp.

Israël

Esplanade sanglante

Depuis l'éclatement de la crise du Golfe, Israël évitait tout geste qui pouvait entretenir la comparaison entre l'annexion du Koweït et l'occupation de la Cisjordanie et de Gaza. L'écho de la fusillade meurtrière survenue à Jérusalem le 8 octobre n'en est que plus retentissant.

Dans la vieille ville de Jérusalem, à l'emplacement du deuxième temple de Salomon dont il ne reste que le mur occidental − le mur des Lamentations − se dressent le Dôme du Rocher et la mosquée Al-Aqsa. Les juifs nomment mont du Temple ce lieu sacré géré par les musulmans qui le vénèrent comme le troisième lieu saint de l'islam. On l'appelle couramment l'esplanade des Mosquées.

En ce jour de la fête de Sukkot, qui réunit de nombreux juifs devant le mur, plusieurs milliers de Palestiniens sont rassemblés sur l'esplanade afin d'empêcher les Fidèles du mont du Temple, militants d'une secte religieuse d'extrême droite, d'y pénétrer comme ils en ont affirmé l'intention. Slogans, heurts, grenades lacrymogènes contre jets de pierre, les forces de sécurité reculent pour bientôt revenir en tirant à balles réelles. Le bilan est de 22 morts, tous palestiniens.

Le Premier ministre israélien accuse les nationalistes islamistes d'avoir ainsi voulu établir un lien entre le Golfe et les territoires occupés, le président américain « déplore » la fusillade tout en appelant à la cohésion face à l'Irak, le chef de l'État irakien somme Israël d'évacuer la « Palestine » et les Occidentaux présents en Arabie Saoudite de quitter « les lieux sacrés de l'islam ». De nombreux Israéliens condamnent l'attitude des forces de l'ordre. Le 9, le gouvernement nomme une commission d'enquête « indépendante ».

Le 13, les États-Unis s'associent pour la première fois depuis l'invasion du Liban par Tsahal en 1982 au vote d'une résolution du Conseil de sécurité des Nations unies qui condamne Israël pour « les actes de violences » commis à Jérusalem et charge le secrétaire général de lui remettre un rapport. Mais le gouvernement de M. Shamir refuse d'accueillir une mission d'enquête de l'ONU qui nierait la souveraineté d'Israël sur Jérusalem. Une seconde résolution adoptée de nouveau à l'unanimité le 24 n'y fait rien.

Le 26, le gouvernement israélien publie les résultats de sa propre enquête qui entérinent la version de la « provocation » palestinienne tout en dénonçant le comportement de la police. Il rejette les mesures destinées à assurer la protection des Palestiniens que propose M. Javier Perez de Cuellar dans son rapport remis le 1^er novembre au Conseil de sécurité.

Pays Basque

Les petits soldats de l'ETA

Il était connu que le Pays basque français constituait une base de repli pour les terroristes de l'ETA ; mais, en dépit d'une collaboration étroite entre les polices de part et d'autre des Pyrénées, la thèse officielle du ministère français de l'Intérieur demeurait que « le problème basque est un problème espagnol ». Personne ne se doutait que l'un des commandos les plus meurtriers de l'ETA était exclusivement composé de Français.

Le 2 avril, une voiture force un barrage de police sur une route de la province de Séville, dans le sud de l'Espagne. Son conducteur est bientôt maîtrisé. L'homme est français. À bord du véhicule, les policiers découvrent 300 kg d'ammonal, l'explosif couramment utilisé par l'ETA.

Henri Parot, un représentant en robinetterie de 32 ans qui habite Bayonne, ne tarde pas à passer aux aveux. Il raconte qu'il a été recruté en 1978 par Domingo Iturbe Abasolo, dit « Txomin », le leader historique de l'ETA aujourd'hui décédé, et qu'il agit à présent sous les ordres directs de Francisco Mugica Garmendia, dit « Artapalo », le chef extrémiste de la branche militaire de l'organisation séparatiste. Il déclare que l'explosif qu'il transportait devait être placé devant le siège de la Garde civile à Séville. Dépourvu d'état d'âme, il dénonce ses complices et raconte par le détail la trentaine d'attentats auxquels lui et son commando ont participé et qui, en douze ans, ont causé une quarantaine de morts. Il décrit comment il a lui-même achevé d'une balle dans la tête le procureur Carmen Tagle, le 12 septembre 1989, à Madrid.

Les informations transmises à Paris sont rapidement exploitées. Les 4 et 5 avril, vingt personnes sont interpellées au Pays basque français. Il s'agit de Français très moyens, sympathisants de la cause nationaliste mais inconnus des services antiterroristes en tant qu'activistes. Le 8, neuf d'entre eux sont inculpés d'association de malfaiteurs par le juge Gilles Boulouque.

Le système du commando français était sans faille. Composé d'aventuriers peu politisés inconnus des autres militants de l'ETA, il obéissait directement au « militaire » Artapalo, qui l'utilisait pour torpiller les initiatives modérées des « politiques ». Sans existence propre au sein du mouvement, il n'était pas repérable. À moins d'un hasard, qui a pris la forme d'un contrôle de routine sur une petite route d'Espagne.

Liban

Fratricide

764 morts et 2 500 blessés environ, dont plus de la moitié de civils, tel est le bilan des combats interchrétiens qui opposent l'armée du général Michel Aoun à la milice des Forces libanaises de Samir Geagea entre le 31 janvier et le 17 février.

Les deux hommes n'ont de commun que d'être issus du peuple et d'être parvenus, chacun de son côté, à déposséder les vieilles familles maronites de leur pouvoir traditionnel. En septembre 1988, au moment de la vacance présidentielle occasionnée par le départ de M. Aminé Gemayel, ils s'étaient alliés, chacun espérant utiliser l'autre pour asseoir son autorité. Leur cause commune contre le Premier ministre musulman Selim Hoss avait été de courte durée. En février 1989, l'armée tentait une première fois de soumettre la milice afin de prendre le contrôle de l'ensemble du camp chrétien. À l'époque, de même que cette année, les combats avaient tourné à l'avantage du général Aoun, sans pour autant conduire à l'élimination de son rival. En mars 1989, les deux hommes s'étaient retrouvés côte à côte lorsque le général Aoun avait lancé sa « guerre de libération contre l'occupation syrienne » ; ou plutôt, les Forces libanaises avaient fait juste ce qu'il fallait pour ne pas être accusées de trahison. En octobre, la signature des accords de Taëf, qui consacraient la présence syrienne au Liban, avait de nouveau séparé les deux chefs de guerre. Tandis que le général Aoun rejetait tout compromis, Samir Geagea tergiversait, laissant ainsi le premier acquérir une solide popularité dans le réduit chrétien.

Fort de celle-ci, le général Aoun entreprend donc de nouveau, à la fin du mois de janvier, de réduire la milice de Samir Geagea par la force. Ce qu'il veut, c'est intégrer les miliciens des Forces libanaises dans l'armée en exigeant de leur chef une condamnation explicite des accords de Taëf. Pendant près de trois semaines, les chrétiens libanais, privés d'eau, d'électricité et de ravitaillement, vivent terrés dans les abris ou prennent le chemin de l'exode, tandis que d'anciens amis, des cousins, des frères parfois s'entretuent et que les immeubles déjà cent fois touchés s'écroulent sous les obus. Les combats ne cessent qu'en raison de l'épuisement des deux camps en hommes et en matériels et devant les risques d'une intervention syrienne.

Ils reprennent les 1^er et 2 mars, sans plus de résultats, et ne cessent réellement que le 17, après les menaces du patriarche maronite d'excommunier tous les combattants.