France

L'affaire Boudarel

Les procès de l'Histoire peuvent-ils ne pas être idéologiques ? Les polémiques soulevées par le Bicentenaire de la Révolution ou par l'affaire Papon ont récemment relancé la question. Son actualité est confirmée par la campagne lancée, à partir du 6 mars, notamment par l'hebdomadaire d'extrême droite Minute, qui accuse de crime contre l'humanité Georges Boudarel, ancien « commissaire politique » dans un camp viêt-minh.

L'affaire est en fait publique depuis le 13 février : au Sénat, lors d'un colloque sur le Viêt-nam, Jean-Jacques Beucler, secrétaire d'État sous le président Giscard d'Estaing et ancien prisonnier du Viêt-minh, fait reconnaître à M. Boudarel ses activités au camp 113. En 1950, ce professeur de philosophie de 24 ans quittait en effet le lycée de Saigon pour se mettre au service du Viêt minh. Chargé d'inculquer la doctrine marxiste aux prisonniers français, il nie avoir eu sur eux le pouvoir de vie ou de mort que des anciens détenus lui prêtent et affirme que le très fort taux de mortalité dans les camps était dû à la malnutrition et aux maladies. Sa responsabilité mise à part, un fait est établi : seuls 10 754 prisonniers français sont rentrés vivants sur un total de près de 37 000.

Aujourd'hui maître de conférence à l'université parisienne de Jussieu, le déserteur Boudarel a été amnistié par la loi du 18 juin 1966. Il s'est depuis lors écarté du communisme, jusqu'à devenir un spécialiste et un défenseur de la dissidence vietnamienne. Son « choix courageux » et son « refus de la sale guerre » – tout autant, probablement, que son « revirement » idéologique – lui attirent la sympathie d'intellectuels signataires d'un manifeste en sa faveur. À l'époque, ceux-ci partageaient ses convictions anticolonialistes, sans toutefois pousser l'inconscience – ou le « courage » –, jusqu'à les défendre sur le terrain.

De son côté, au moment où l'affaire du « point de détail » resurgit, l'extrême droite profite de ce premier « crime contre l'humanité » ne faisant pas référence à la Seconde Guerre mondiale pour comparer la mortalité dans les camps vietminhs et dans les camps nazis et pour exiger que le professeur Boudarel subisse le même sort que son collègue révisionniste Bernard Notin. Le 18 mars, des manifestants clament : « Boudarel traître, Jospin complice », et, le 27 : « Jussieu sera le Diên Biên Phu des traîtres. »

« La complexité supplémentaire de cette affaire tragique, qui est l'écho personnel de convulsions historiques immenses, est, je crois, que cet homme ancien n'est plus, affirme le ministre de l'Éducation le 17 ; le mieux est de le laisser face à sa conscience. »

Grande-Bretagne

Les Six de Birmingham

Il paraît difficile, en Angleterre, d'être à la fois sympathisant de la cause irlandaise et innocent. Après les « quatre de Guilford », reconnus non coupables en octobre 1989 après quinze ans de prison, et les sept membres de la famille Maguire injustement condamnés en 1976, libérés en 1985, et dont la réhabilitation est en cours, les « six de Birmingham » sont à leur tour innocentés le 14 mars 1991. Après plus de seize ans passés derrière les barreaux, Richard McIlkenny, Patrick Hill, William Power, John Walker, Gérard Hunter et Hugh Callaghan sont libres.

Le 21 novembre 1974, des bombes explosent dans deux pubs de Birmingham, tuant 21 personnes et en blessant 162. C'est l'attentat le plus meurtrier jamais commis en Angleterre par l'Armée républicaine irlandaise (IRA). Dans le climat très tendu causé par la répétition d'actions terroristes aveugles, les policiers vont se montrer expéditifs. Le jour même, six Irlandais du Nord venant de Birmingham sont arrêtés alors qu'ils s'apprêtaient à prendre le bateau pour Belfast. Des « aveux » sont extorqués par la violence, confortés par les résultats « scientifiques » d'examens de laboratoire révélant des traces de nitroglycérine sur les mains des suspects. L'IRA, qui soutient habituellement ses militants emprisonnés, ne les reconnaît pas. En août 1975, les six hommes sont condamnés à la réclusion perpétuelle.

Les violences policières sont reconnues lors d'un procès distinct, sans que leurs auteurs soient inquiétés, ni le procès principal remis en question. En 1987, un premier appel est rejeté. Des rumeurs insistantes circulent toutefois sur la fiabilité des tests opérés par l'expert du ministère de l'Intérieur et sur les méthodes très particulières de la brigade criminelle des West Midlands. Quelque temps plus tard, l'expert est mis à la retraite d'office et la brigade dissoute. C'est l'insistance de la presse qui incite les autorités à ordonner la révision du procès devant le tribunal londonien de l'Old Bailey et à décider, pour la première fois depuis 1978, la création d'une Commission royale, chargée de mettre en lumière les failles de la procédure pénale.

Hormis les brutalités policières déjà connues, le procès en révision confirme que les « tests » appliqués à d'autres suspects avaient révélé les mêmes traces de nitroglycérine, probablement induites par le savon servant à nettoyer le matériel de laboratoire, et que les comptes rendus d'interrogatoire avaient été falsifiés. C'est tout le système judiciaire britannique qui est déclaré coupable.

France

La redistribution

Libérés du consensus imposé par la participation française à la guerre du Golfe, les députés entament la session parlementaire extraordinaire par l'examen d'un projet de loi « sensible ». Celui-ci porte sur la réforme de la dotation globale de fonctionnement (DGF), subvention de l'État qui alimente pour près de 30 % en moyenne le budget des communes. Elle est adoptée en première lecture le 23 mars.

Présenté par le ministre d'État chargé de la Ville, M. Michel Delebarre, ce projet vise à réduire les versements aux communes les plus riches – une centaine – pour augmenter ceux destinés aux communes les plus pauvres – quatre cents environ. Cette redistribution doit être de 400 millions de francs dès 1991, de 700 millions en 1992, avant d'atteindre un montant régulier de 1 milliard de francs à partir de l'année suivante, soit 1,5 % de l'enveloppe totale de la DGF versée aux communes en 1991. Cette mesure est renforcée, en Île-de-France, par l'institution d'un fonds de solidarité intercommunale qui prévoit de prélever quelque 500 millions de francs à une cinquantaine de communes disposant de ressources fiscales importantes pour les redistribuer à près de 500 communes plus démunies.

Hormis des raisons techniques qui le justifient dans le cadre de la nouvelle politique de la ville défendue par le gouvernement, ce projet est l'occasion pour le Premier ministre de prouver qu'il lui est possible de trouver au Parlement des majorités autres que partisanes. À quelques mois des élections cantonales et régionales, cela ne démontre-t-il pas qu'il est aisé de débaucher les élus locaux intéressés par le projet, quelle que soit leur appartenance ?

Dans l'opposition, les réactions sont diverses. Le RPR, qui voit dans le projet une charge contre Paris et son maire, estime que le système de péréquation entre communes d'Île-de-France est inconstitutionnel, car contraire au principe d'égalité des citoyens devant les charges publiques. Plus réservée dans son jugement, l'UDF condamne toutefois la « pénalisation des communes les mieux gérées » – M. François Léotard juge même qu'il est « idiot de penser qu'en appauvrissant les riches on va rendre plus riches les pauvres ». L'UDC est prête à voter le texte sous réserve de la création d'un système de solidarité financière entre les départements et d'une modification des critères de la redistribution. Le Front national ne voit dans le projet de M. Delebarre qu'un « impôt-immigrés ». De son côté, le PC estime qu'« il est normal de faire payer Neuilly pour Villejuif ».

L'abstention de l'UDC, des communistes et d'une majorité de députés UDF permet l'adoption du texte.

Afrique

La transition malienne

De plus en plus de pays du continent africain, Gabon et Côte-d'Ivoire en tête, adoptent le multipartisme. D'anciens opposants dirigent aujourd'hui São Tomé et le Cap-Vert, après avoir été régulièrement élus. Alors que, la veille encore, l'ancien dictateur du Bénin s'est incliné devant le verdict des urnes, le 25 mars, le président du Mali, le général Moussa Traoré, est déposé par l'armée faute d'avoir satisfait à temps les aspirations de son peuple.

Appauvris par les errances du socialisme tropical, lassés de célébrer le culte de dirigeants corrompus et incompétents, séduits par la liquidation des régimes communistes de l'Europe de l'Est, les peuples de l'Afrique ont depuis quelque temps pris l'habitude de descendre dans la rue.

Le 22, des élèves et étudiants maliens défilent dans Bamako pour réclamer une augmentation des bourses et la création d'une commission d'enquête sur les événements sanglants des 21 et 22 janvier. Suivis par des bandes de casseurs, les manifestants s'en prennent aux édifices publics. L'armée et la police tirent dans la foule. De violents affrontements se poursuivent les jours suivants. Émeutiers et opposants déclarent qu'ils iront « jusqu'au bout ». Le président Traoré affirme qu'il ne démissionnera pas, tout en promettant d'inscrire le multipartisme au programme du prochain congrès du parti unique.

Trop tard. Après quatre jours d'émeutes, l'armée – celle-là même qui vient de participer à la répression – arrête le général au pouvoir depuis novembre 1968 et nomme le lieutenant-colonel Amadou Touré à la présidence d'un Conseil de réconciliation nationale (CNR). La chute du dictateur donne lieu à d'autres saccages, pillages et règlements de compte. Le bilan total des troubles s'élève à plus de 200 morts et des milliers de blessés.

Après une période d'incertitude durant laquelle l'opposition discute les termes des accords passés avec l'armée, le CNR est remplacé par un Comité de transition pour le salut du peuple composé de civils et de militaires et présidé par le lieutenant-colonel Touré. L'armée promet de regagner les casernes avant la fin de l'année, date à laquelle des élections libres devront avoir été organisées. Le 2 avril, M. Soumana Sacko, haut fonctionnaire et ancien ministre réputé pour son intégrité, est nommé Premier ministre.

Le mois de Jean-Jacques Beucler

Le mois de mars 1991 a mérité son nom. Nous sortions de la « guerre du Golfe » quand, curieusement, les médias nous ont replongés dans un vieux conflit de quarante ans, en s'emparant de ce qui devint « l'affaire Boudarel ».

Le 13 février, au cours d'un colloque au Sénat, je démasque l'un des orateurs : il s'agit d'un professeur qui, pendant la guerre d'Indochine, a abandonné son poste à Saigon, proposé ses services à l'ennemi et accepté le rôle de « commissaire politique » dans un camp de prisonniers sous prétexte de « rééduquer » les militaires capturés par le Viêt-minh. Ce camp – le 113 – détient un triste record de mortalité avec 2 à 8 décès par jour sur un effectif d'environ 250 « pensionnaires » renouvelés.

Aujourd'hui, impuni, blanchi grâce à un amendement spécial ajouté en catimini en 1966 à une loi d'amnistie, il est professeur à Paris !

Nous étions pourtant rentrés de captivité pleins de philosophie et de tolérance. Nous n'avions pas idée de poursuivre les rares Français qui avaient trahi. La « chasse aux sorcières » ne nous tentait pas.

Si l'intéressé avait manifesté quelques remords et si son Université avait eu un geste, nous n'aurions pas insisté. Mais il n'en a rien été, bien au contraire. L'opinion publique, dans sa grande majorité, est révoltée. Nous avons donc utilisé le seul créneau juridique encore possible car il est imprescriptible : « le crime contre l'humanité ».

Cette horrible histoire aura du moins quelques répercussions positives :
– elle prouve que le peuple de France sait encore se mobiliser pour manifester son indignation ;
– elle démontre que la puissance des médias est indispensable pour soutenir une bonne cause ;
– elle confirme l'urgente nécessité de soigner l'Éducation nationale, malade du sectarisme d'une minorité tyrannique ;
– elle révèle la guerre d'Indochine, le sacrifice des 90 000 « morts pour la France », la souffrance des 35 000 prisonniers, dont seulement 10 000 survécurent ;
– elle rappelle les trahisons de l'époque, le sabotage d'armements, l'attaque de trains de blessés, la désinformation perfide ;
– elle aboutit à la conclusion qu'on ne peut pas toujours tricher impunément : tôt ou tard, la vérité triomphe.

Jean-Jacques Beucler
ancien ministre

Réunion

Le chaudron

Résultat d'un complot ou réaction spontanée, les violentes émeutes qui éclatent à Saint-Denis-de-la-Réunion, le 23 février, témoignent surtout d'un profond malaise social. Dans ce contexte, la saisie de l'émetteur de Télé-Free-DOM a joué le rôle d'un puissant catalyseur.

Le malaise réunionnais se confine généralement à la sphère privée : l'alcoolisme et la violence domestique, notamment, atteignent des taux record. Il arrive toutefois que des flambées de violence, comme celle de 1973, viennent ternir l'image paisible d'une île qui ne connaît ni revendication autonomiste ni problème ethnique. La réalité est plus brutale : 35 % de la population active au chômage, 50 000 bénéficiaires du RMI, 100 000 illettrés sur une population de 525 000 habitants. Tous les gouvernements ont privilégié l'assistance sociale au détriment de l'incitation économique. La Réunion exporte aujourd'hui un dixième de ce qu'elle importe.

On comprend donc que Télé-Free-DOM, « une télé pauvre pour les pauvres », rencontre une très large audience parmi les habitants des cités HLM comme celles du quartier du Chaudron. Son directeur, M. Camille Sudre, est considéré par les uns comme le héros des libertés, et par les autres comme un dangereux mégalomane. La chaîne émet sans autorisation depuis 1986. Saisie, la justice n'a pas encore tranché. La CNCL puis le CSA ont refusé d'accorder une fréquence à Télé-Free-DOM, qui, de son côté, rejette tout compromis. Enfin, le 16 novembre 1990, le CSA a demandé la saisie de l'émetteur pirate, à laquelle les autorités procèdent le 25 février.

Pourtant, depuis deux jours, quelques centaines de militants mêlés de jeunes désœuvrés et de casseurs bravent l'interdiction préfectorale et affrontent les forces de l'ordre dans le quartier du Chaudron, à l'appel de M. Sudre. De nombreux magasins et entrepôts sont pillés, certains sont incendiés. Au moins dix personnes meurent carbonisées dans les décombres des bâtiments au cours de trois jours d'émeutes.

La recherche des responsabilités fait naître de nombreuses polémiques. Le préfet accuse M. Sudre d'avoir « orienté » les casseurs vers des « cibles choisies ». Au terme d'une brève visite dans l'île, M. Louis Le Pensée dénonce une « attaque préméditée » et une « casse organisée ». De son côté, le maire socialiste de Saint-Denis, qui n'oublie pas qu'il doit en grande partie sa victoire électorale à Télé-Free-DOM, interprète les propos du ministre des DOM-TOM en s'en prenant au Parti communiste réunionnais (PCR). Les chômeurs du Chaudron paraissent bien oubliés (17 mars).