Amérique

Canada

Ottawa. 23 500 000. 2. 0,8 %.
Économie. La situation économique n'a guère évolué : maintien et même légère aggravation du rythme de l'inflation, cependant que l'excédent de la balance commerciale et le déficit de la balance des paiements demeurent. Le rythme de croissance économique est relativement satisfaisant ; le Canada occupe toujours une place privilégiée dans le groupe des pays industrialisés ; cela grâce à l'abondance et à la variété de ses ressources : matières premières, énergie (l'extraction de l'uranium s'y est récemment développée), agriculture (la production de blé a franchi le seuil des 20 Mt, s'élevant au niveau de la production française).
PIB (77) : 8 583. Productions (77) : A4 + I 31 + S 65. Énerg. (76) : 9 950. CE (77) : 21 %.
Population active (78) : 9 972 000, dont A : 5,7 % ; I 28,7 % ; D : 65,6 %. Prix à la consommation (évolution 78) : + 9 %. Balance commerciale (78) exp. : 46,2 MM$ ; imp. : 43,6 MM$. Balance des paiements : – 4,5 MM$. Productions (78) : blé 21,1 Mt, pétrole 69 Mt, gaz naturel 73 Gm³, électricité 336 TWh, cuivre 0,65 Mt, fer 25,6 Mt, acier 14,9 Mt, aluminium 1 Mt, papier 11,4 Mt.
Transports. (*77) : 2 966 M pass./km, 212 416 Mt/km. (76) : 9 016 300 + 2 316 800.  : 2 954 000 tjb. (77) : 12 991 M pass./km.
Information. (75) : 121 quotidiens ; tirage global : *4 872 000. (76) : *23 400 000. (76) :*9 895 000. (75) : 668 800 fauteuils ; fréquentation : 97,5 M. (77) : 14 488 000.
Santé. (76) : 40 130. Mté inf. (75) : 14,3.
Éducation. (76). Prim. : 2 372 784. Sec. et techn. : *2 580 000. Sup. (75) : 818 153.
Armée.  : 80 000.
Institutions. État fédéral indépendant en 1931 (statut de Westminster). Constitution de 1867. Gouverneur général représentant la Couronne britannique : Edward Schreyer. Premier ministre : Pierre Elliott Trudeau.

Avec Trudeau, retour à la stabilité politique

En quelques mois, les Canadiens se détournent du gouvernement conservateur de Joe Clark. Ils rejettent l'inconnu incarné par un chef qui ne peut s'imposer et reviennent au statu quo qui semble être maintenant le trait dominant de la politique de Pierre Elliott Trudeau.

Ce revirement survient au cours d'une année marquée par le référendum sur l'avenir constitutionnel des Québécois, qui vivent, comme les autres Nord-Américains, dans l'incertitude politique, sociale et économique.

Majorité

Le 18 février, moins de neuf mois après avoir été boudé par un électorat mécontent qui faisait sentir son ressentiment à l'endroit du Québec et du frenchpower à Ottawa, P. E. Trudeau est ramené au pouvoir lors de la deuxième élection législative en moins d'un an. Le Parti libéral qu'il dirige remporte la majorité des sièges de la Chambre des communes, faisant élire 146 députés ; un autre représentant libéral sera élu le 24 mars à la suite du décès d'un des candidats, soit 147 libéraux au total.

Renvoyés dans l'opposition, les conservateurs de J. Clark ne conservent que 103 des 136 circonscriptions qu'ils détenaient en mai 1979. Quant aux néo-démocrates de E. Broadbent, ils obtiennent 32 sièges, soit 6 de plus qu'au dernier scrutin, cependant que la vague libérale engloutit complètement le Crédit social de Fabien Roy qui perd 5 circonscriptions au Québec, les seules restées fidèles à ce parti marginal.

Le Canada anglais, surtout en Ontario et dans les Provinces maritimes, soutenu par un Québec inconditionnellement accroché par P. E. Trudeau, refait confiance aux libéraux dont le chef se distingue par son autorité.

Déçus par la piètre performance des conservateurs, les Canadiens sentent le besoin d'un retour à la continuité et à la stabilité politique. Ils choisissent une équipe qui a déjà fait ses preuves. Si c'est le budget du gouvernement, présenté le 11 décembre, qui provoque sa chute, en revanche c'est l'image même de J. Clark qui joue contre les conservateurs lors des élections.