chant
(latin cantus)
MUSIQUE
La culture musicale européenne détermine, dès le haut Moyen Âge, un type de chant policé, dont l'Église romaine assure l'enseignement fondé sur la justesse, la qualité et la virtuosité des voix. L'opéra, à l'aube du xvie s., reprend ces principes, explicités par les théoriciens italiens. L'Angleterre et l'Allemagne répondent, jusqu'à Mozart, à ce chant d'obédience italienne, dont la France, au contraire, se dégage en calquant sur la récitation de l'alexandrin un chant large et déclamé, récusant la virtuosité. Au xviiie s., grâce à Rameau et aux auteurs d'opéras-comiques, on tend à une synthèse entre la souplesse et la virtuosité. Rossini, jusqu'à la veille de 1830, tente de préserver ce culte d'un beau chant. Après 1830, le romantisme et l'exaltation des sentiments conduisent à une recherche d'effets de puissance et à un déplacement de la voix vers les sons aigus et brillants.
Depuis, le dilemme entre l'expression dans le chant et la pureté de la voix reste entier.
