La courbe de popularité du chancelier Helmut Schmidt a baissé depuis que celui-ci ne parvient plus à maîtriser avec autant d'efficacité qu'autrefois les problèmes qui se posent à son parti et à son gouvernement. Les résultats électoraux s'en ressentent immédiatement. Aux élections municipales de Hesse, le 23 mars, la CDU retrouve la faveur des électeurs ; le SPD et le FDP enregistrent par contre un net recul ; les écologistes entrent dans de nombreuses municipalités.

Aux élections anticipées de Berlin-Ouest (le 10 mai), rendues nécessaires par un scandale financier qui éclaboussait le gouvernement SPD-FDP, les sociaux-démocrates et les libéraux sont largement battus (ils perdent 6,8 % des voix et 13 sièges) au bénéfice de la CDU (47,9 % des voix et 65 sièges) qui gouvernera sans majorité absolue dans cette ville à tradition SPD. La poussée d'une liste Alternative, très hétérogène (7,2 % des voix et 9 sièges), exprime le rejet du système des partis établis.

Andorre

Andorre. 28 000. 61. *1,1 %.
Information. (76) : *6 600. (76) : *3 000.
Éducation. (75). Prim. : 3 802. Sec. et techn. : 1 753.
Institutions. Coprincipauté indépendante. Statut réglé par les paréages de 1278. Coprinces : François Mitterrand, président de la République française, et M^gr Marti y Alanis, évêque de Seo de Urgel Syndic du Conseil général des Vallées : Estanislau Sangra Font, élu le 29 décembre 1978 ; succède à Julia Reig. Approuvée par une consultation populaire le 27 octobre 1977, une réforme des institutions est en instance.

Autriche

Vienne. 7 510 000. 89. – 0,1 %.
Économie. PIB (77) : 6 377. Productions (77) : A 5 + I 42 + S 53. Énerg. (76) : 4 013. CE (77) : 21 %.
Transports. (76) : 6 712 M pass./km, 10 685 Mt/km. (*77) : 1 856 300 + 472 100. (77) : 905 M pass./km.
Information. (75) : 30 quotidiens ; tirage global : 2 405 000. (76) : 2 185 000. (76) : 1 772 000. (75) : 179 700 fauteuils ; fréquentation : 20,8 M. (77) : 2 443 000.
Santé. (76) : 16 941. Mté inf. (77) : 16,9.
Éducation. (76). Prim. : 492 723. Sec. et techn. : 770 575. Sup. : 104 525.
Armée.  : 50 300.
Institutions. République fédérale indépendante le 27 juillet 1955. Constitution de 1920 remise en vigueur le 14 mai 1945. Président de la République : Rudolf Kirchschlaeger, réélu le 18 mai 1980 ; succède à Franz Jonas, décédé. Chancelier : Bruno Kreisky.

Belgique

Bruxelles. 9 850 000. 321. 0,1 %.
Économie. PIB (77) 8 058. Productions (77) : A 2 + I 38 + S 60. Énerg. (76) : 6 049. CE (77) : 43 % (avec le Luxembourg).
Transports. (*77) : 7 667 M pass./km, 6 468 Mt/km. (*77) : 2 871 300 + 297 100.  : 1 685 000 tjb. (77) : 4 049 M pass./km.
Information. (75) : 30 quotidiens ; tirage global : 2 340 000. (76) : 4 044 000. (76) : 2 646 000. (75) : 267 700 fauteuils ; fréquentation : 25,7 M. (77) : 3 100 000.
Santé. (76) : 18 972. Mté inf. (76) : 14.
Éducation. (76). Prim. : 923 677. Sec. et techn. : 849 937. Sup. (75) : 159 660.
Armée.  : 87 900.
Institutions. État indépendant le 4 octobre 1830. Monarchie constitutionnelle. État communautaire et régional instauré le 18 décembre 1970 par l'amendement de la Constitution de 1831. Souverain : Baudouin I^er ; succède à Léopold III, après son abdication de 1951. Premier ministre : Mark Eyskens.

Le délabrement de l'économie accentue l'instabilité politique et linguistique

Le 31 mars 1981, au matin, Wilfried Martens, Premier ministre, présente sa démission au roi Baudouin. On assiste alors au déroulement d'une crise gouvernementale peu banale.

Réservant sa réponse, le roi prend une initiative spectaculaire, unique dans l'histoire du pays. Il convoque d'urgence 19 personnalités dirigeantes du monde politique et social : les présidents des Chambres, le Premier ministre démissionnaire, ainsi que les responsables des partis politiques, de la Fédération des entreprises de Belgique (patronat), des trois syndicats reconnus, du Conseil national des classes moyennes et du Conseil national de l'agriculture.

Le roi déclare en substance à cette assemblée : « Le moment est venu où les intérêts de groupes, les différends de tous genres doivent céder la place aux mesures de sauvetage national. Nous sommes en guerre pour la survie de notre appareil économique, pour le bien-être de tous, surtout des moins favorisés. Je commencerai dès demain mes consultations pour résoudre la crise. Il est indispensable quelle soit brève. »

Faillites

Le roi accepte aussitôt la démission de W. Martens et choisit pour lui succéder le ministre des Finances Mark Eyskens. La situation est tout à fait inaccoutumée : seul le Premier ministre Wilfried Martens est tombé. Son gouvernement est reconduit sans lui, le 7 avril 1981, avec une seule modification : Robert Vandeputte, 73 ans, ancien gouverneur de la Banque centrale, remplace à la tête du ministère des Finances Mark Eyskens, devenu Premier ministre.