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 limite

nom féminin

(latin limes, -itis, frontière)

1. Ligne séparant deux pays, deux territoires ou terrains contigus : Le Rhin marque la limite entre les deux pays.
Synonymes :

cadre - démarcation - frontière - séparation
2. Ligne qui circonscrit un espace, marque le début et/ou la fin d'une étendue : Les limites du terrain de jeu.
Synonymes :

bord - bordure - confins - extrémité - fin - lisière - orée
3. Ce qui marque le début et/ou la fin d'un espace de temps ou ce qui le circonscrit : Dans les limites du temps qui m'est imparti.
4. Borne, point au-delà desquels ne peuvent aller ou s'étendre une action, une influence, un état, etc. : Il a montré ses limites dans cette affaire.
Synonyme :

borne
5. Degré extrême de quelque chose, seuil de ce qui est acceptable : Ce crime atteint les limites de l'horreur.
Synonyme :

terme
6. En apposition, indique un seuil au-delà duquel quelque chose n'appartient plus à l'ensemble donné : Date limite d'inscription.
Écologie
7. Ligne idéale d'un territoire, au-delà de laquelle on ne trouve plus, ou presque plus, de représentants d'une espèce animale ou végétale donnée. (Ainsi, en montagne, la limite supérieure d'altitude, les limites imposées par la durée de l'ensoleillement dans les vallées étroites sont d'une grande netteté pour la végétation.)
Mathématiques
8. Élément duquel se « rapprochent » les images d'une fonction (ou d'une suite), lorsque les antécédents correspondants se « rapprochent » d'une certaine valeur de l'ensemble de départ.
Sports
9. En boxe, nombre de rounds prévus pour un combat.

 limite

adjectif

Familier. Tout juste acceptable : Une action, un comportement limites.

 limites

nom féminin pluriel

Lignes déterminant les zones dont la balle ou le ballon ne doivent pas sortir et au-delà desquelles ils ne sont plus considérés comme étant en jeu.

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Expressions avec limite

 limite

nom féminin

À la limite,
si on envisage le cas extrême.
Connaître ses limites,
ses possibilités intellectuelles ou ses capacités physiques.
Familier. Être limite,
être peu acceptable.
Trouble de la personnalité limite ou état limite (de l'anglais borderline),
trouble psychiatrique intermédiaire entre la psychose et la névrose. (Il se caractérise notamment par une instabilité dans les relations, l'image de soi et l'humeur, par un comportement impulsif, ainsi que par une peur du rejet et de l'abandon.)
Bourse

Cours limite,
cours au-delà duquel (en cas d'ordre d'achat) ou en deçà duquel (en cas d'ordre de vente) un ordre de Bourse ne doit pas être exécuté.
Géométrie

Point limite,
chacun des deux cercles de rayon nul, d'un faisceau (ou pinceau) de cercles, lorsqu'ils existent.
Mathématiques

Limite finie d'une fonction, d'une suite de nombres,
nombre dont la fonction, ou la suite, peut être approchée autant que l'on veut. (Lorsque la fonction, ou la suite, tend vers l'infini, on parle de limite infinie.)
Passage à la limite,
calcul d'une valeur de la forme f(a) en la considérant comme limite de la suite f(x_n), n ∈ ℕ où (x_n) est une suite tendant vers a. (Il faut naturellement que f soit continue en a.)
Optique

Angle ou incidence limite,
plus grand angle que puisse faire le rayon réfracté avec la normale, lorsque la lumière passe d'un milieu dans un autre plus réfringent, par exemple de l'air dans l'eau. (Lorsque, dans le milieu plus réfrigent, l'angle d'incidence est plus grand que l'angle limite, la lumière subit la réflexion totale.)

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Difficultés de limite

ORTHOGRAPHE

On écrit sans trait d'union : date limite, cas limite (plur. : des dates limites, des cas limites). - On écrit au pluriel sans limites : un pouvoir sans limites, une autorité sans limites. - Hors limite prend ou non la marque du pluriel, en fonction de la situation ou du contexte : la déclaration étant parvenue hors limite, il n'est plus possible de donner suite à cette demande (= après la limite, la date fixée) ; la règle s'applique dans toute sa rigueur à l'intérieur de la circonscription mais, hors limites, elle est beaucoup plus souple (= hors des limites, des frontières administratives).
EMPLOI

On dit atteindre la limite d'âge (et non *être atteint par la limite d'âge).

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Citations avec limite

Arthur Adamov (Kislovodsk 1908-Paris 1970)
L'homme ne saurait connaître la loi, mesurer ses limites, qu'en passant outre.
L'Aveu, Le Sagittaire
Confucius en chinois Kongzi ou Kongfuzi [maître Kong] (551-479 avant J.-C.)
Dépasser les limites n'est pas un moindre défaut que de rester en deçà.
Entretiens, VI, 11 (traduction S. Couvreur)