Afrique

Afrique du Sud

Le Cap. 27 700 000. 24. *2,8 %.
Économie. PIB (77) : 1 436. Productions (77) : A 8 + I 42 + S 50. Énerg. (76) : 2 985. CE (77) : 16 %.
Transports. (*77) : 69 330 Mt/km. (*77) : 2 163 500 + 821 200.  : 661 000 tjb. (77) : 4 491 M pass./km.
Information. (75) : 24 quotidiens ; tirage global : 1 776 000. (76) : *2 500 000. (71) : 498 000. (77) : 2 191 000.
Santé. (73) : 12 060.
Éducation. Prim. et Sec. et techn. (72) : 4 653 452. Sup. (73) : 98 577.
Armée.  : 63 250.
Institutions. État indépendant le 31 mai 1910. République proclamée le 31 mai 1961. Constitution de 1961. Président de la République : Marais Viljoen, élu le 19 juin 1979 ; succède à Balthazar Johannes Vorster, démissionnaire. Premier ministre : Pieter Willem Botha.

Pretoria toujours isolée ; nouvelles violences raciales

En dépit de l'opposition entre Verkrampt (faucons) et Verligte (colombes), ces derniers parviennent à imposer un certain nombre de réformes destinées à assouplir le système d'apartheid. C'est ainsi qu'en septembre 1979 le droit syndical est reconnu aux Noirs et qu'en mai 1980, dans le cadre d'une réforme constitutionnelle, est envisagée la création d'un conseil présidentiel des représentants des diverses communautés raciales, Noirs exceptés.

Un rapport officiel reconnaît en mars la responsabilité gouvernementale dans les émeutes de Soweto de juin 1976 (Journal de l'année 1975-76) et donne lieu à de vives polémiques au Parlement. En novembre 1979, deux policiers sont tués au cours de l'attaque d'un commissariat à Soweto ; des grèves ont lieu à Port Elizabeth ; le 25 janvier, à Silverston, trois Noirs qui avaient pris des otages et exigeaient la libération du leader nationaliste Mandela sont tués par la police. Le 16 juin, la commémoration du 4^e anniversaire des émeutes de Soweto donne lieu à de violents désordres qui font des dizaines de morts, notamment au Cap. Métis et Indiens participent largement à ces manifestations, aux côtés des Noirs.

Après Steve Biko, décédé de manière suspecte le 12 septembre 1976, dont la famille a été indemnisée et dont l'avocat s'est exilé en août, c'est James Mange qui fait figure de nouveau héros. Condamné à mort « pour haute trahison » en mars, il mobilise sur son nom tous les mouvements hostiles à l'apartheid, en Afrique du Sud comme à l'étranger.

Le parti nationaliste de Vorster et Botha subit un échec aux élections partielles du 7 novembre, perdant un siège. Dernier remous de l'affaire du Muldergate au sein du parti, Estcel Roodie, ancien secrétaire à l'Information, extradé de France en août après un mois passé à la prison d'Aix-en-Provence, est condamné à six mois de prison en octobre, à Pretoria, pour détournement de fonds publics (Journal de l'année 1978-79).

Hostilité

Le 12 septembre, le Venda est le troisième Bantoustan, après le Transkei (25-10-75) et le Bophutatswana (6-12-1977), à accéder à l'indépendance. Ce geste n'apaise pas le courant d'hostilité internationale qui continue de se manifester à l'égard de Pretoria. L'opinion sud-africaine s'inquiète notamment de savoir si les autorités, qui le démentent, ont, ou non, procédé le 22 septembre à une expérience nucléaire, comme l'affirment les États-Unis. Le projet, exposé en novembre par le Premier ministre Botha, de création d'un bloc régional anticommuniste en Afrique australe ne rencontre qu'hostilité ou scepticisme.

En Europe, les militants hostiles à l'apartheid ne désarment pas. En Grande-Bretagne, ils dénoncent en août la présence de militants sud-africains venus en stage, et, en octobre, la venue de l'équipe multiraciale de rugby Barbarians est l'occasion de violents incidents. En France, Jean François-Poncet fait connaître le refus du gouvernement de recevoir les Springboks et l'hostilité à toute tournée du Quinze de France en Afrique du Sud. Aux Pays-Bas, les députés s'opposent à toute participation sud-africaine aux jeux pour handicapés de Arnhem.

Sur la scène internationale, le gouvernement de Pretoria reste très isolé. Le ministre israélien de la Défense, Ezer Weizman (il démissionne de son poste le 26 mai), se rend en visite en mars en Afrique du Sud ; Israël est l'un des rares pays du monde à continuer à entretenir de bons rapports avec Pretoria. Lorsque le budget de la Défense nationale est publié en mars, on constate que les crédits militaires ont doublé en cinq ans.