population
[dossier]
Résumé du dossier
Les sept milliards d’habitants de la Terre se répartissent de manière inégale sur la surface de notre planète. Certaines régions présentent des densités très faibles de moins de dix habitants au km2, d’autres de fortes dépassant les 100. On recense dans le monde huit grands foyers de population. Les trois foyers de l’Asie du Sud-Est concentrent plus de la moitié de la population mondiale : la permanence de civilisations et de pays qui y ont aménagé l’espace depuis des millénaires, la forte natalité et la culture du riz en sont des causes. Le développement économique initié depuis des siècles de l’Europe occidentale en fait un autre foyer de population. D’importantes zones de peuplement au nord-est des États-Unis et au sud-est du Brésil s’expliquent par l’affluence d’émigrés européens suivie d’un extraordinaire essor urbain. La croissance démographique des pays du golfe de Guinée et l’histoire ancestrale du Croissant fertile au Moyen-Orient, en dépit de son aridité, font de ces deux régions des zones très peuplées. Il existe des flux migratoires importants : les émigrés quittent leur pays dans l’espoir de garantir et d’améliorer leur niveau de vie. Longtemps, manquant de main d’œuvre (pendant les Trente Glorieuses, notamment), les pays industrialisés ont favorisé l’immigration ; avec la crise, la tendance s’est inversée et ces pays riches ont été amenés à réguler et à réglementer l’immigration légale. En outre, de nombreux émigrants sont des réfugiés fuyant leur pays pour échapper à des catastrophes naturelles, des persécutions ou à des guerres civiles ou autres.
