reptile
nom masculin
(bas latin reptilis, rampant)
- Vertébré à respiration pulmonaire, à tégument recouvert d'écailles kératinisées et à température variable. (Les reptiles sont des animaux généralement ovipares. Leur peau est renforcée par des plaques dermiques parfois très résistantes [carapace des tortues par exemple]. La classe des reptiles comprend actuellement cinq groupes : chéloniens [tortues], lacertiliens [lézards], ophidiens [serpents], rhynchocéphales [représenté par le seul hattéria] et crocodiliens. À l'ère secondaire, ils étaient également représentés par des formes terrestres [dinosaures], aériennes [ptérosauriens] et marines [ichtyosaures, plésiosaures] atteignant parfois des dimensions colossales.)
