La balance commerciale est toujours fortement excédentaire. Pour l'année fiscale 1975 (terminée le 31 mars 1976), l'excédent, supérieur à celui de 1974, a approché 6 milliards de dollars, permettant de réduire à moins de 2 milliards de dollars le traditionnel déficit de la balance des paiements (deux fois plus élevé en 1974). Dans le même temps, l'augmentation de l'indice de production industrielle a approché 15 %, mais la progression a été faible dans les derniers mois.

Agitation sociale

La lenteur de la reprise explique une certaine augmentation du nombre des chômeurs, estimés à 1 240 000 en janvier 1976, soit 2,4 % de la population active (taux inférieur de moitié à celui de la France).

Plusieurs grèves ont secoué le pays. En fin 1975, la grève des chemins de fer a partiellement paralysé l'économie du pays pendant une huitaine de jours. Le début de 1976 est également marqué par des conflits sociaux : grèves de vingt-quatre heures de plus de 800 000 travailleurs du secteur public et des entreprises nationalisées le 16 mars, et surtout grève générale de 9 millions de personnes touchant la totalité du secteur public.

La répétition de ces grèves marque un tournant dans les rapports de travail au Japon. Les conséquences de la crise précipitent une évolution amorcée pendant la longue période de forte croissance qui l'a précédée.

Jordanie

Amman. 2 620 000. 26. 3,3 %.
Économie. PNB (73) : 317. Énerg. (*73) : 339. C.E. (73) : 7 %.
Transports. (*73) : 21 300 + 6 300. (73) : 287 M pass./km.
Information. (72) : 4 quotidiens ; tirage global : 58 000. (72) : *500 000. (73) : *80 000. (72) : 22 000 fauteuils. (73) : 40 000.
Santé. (72) : 1 043. Mté inf. (66) : 36,3.
Éducation. (71). Prim. : 298 802. Sec. et techn. : 102 359. Sup. : 5 138.
Institutions. État indépendant le 22 mars 1946, sous le nom de royaume Hachémite de Jordanie. Constitution de 1951, amendée en 1976. Souverain : Hussein ibn Talal ; succède à son père en 1952. Premier ministre : Zeid Rifaï.

Prospérité

Avec une habileté consommée, que lui reconnaissent même ses adversaires, le roi Hussein consolide les assises de son régime en appliquant une politique, à l'intérieur et à l'extérieur, destinée à lui valoir de larges soutiens.

La paix et la sécurité qui règnent dans le royaume, les facilités multiples qui sont accordées au secteur privé incitent près d'un millier de firmes et entreprises, arabes ou étrangères, à transférer en 1975 leur siège à Amman. La capitale jordanienne est brusquement submergée par une prospérité que beaucoup jugent cependant superficielle. L'abondance des capitaux donne une forte impulsion aux opérations spéculatives, au coût de la vie, à l'inflation, suscitant ainsi de sérieuses tensions sociales.

L'enrichissement subit d'une minorité ne réduit pas la dépendance de l'État vis-à-vis de l'assistance étrangère. Plus de la moitié du budget de 1975 est financé par des dons ou des emprunts (156 sur 263 millions de dinars) ; quant au plan quinquennal (1976-1980), publié en mars, au moins 50 % (des observateurs avancent le chiffre de 70 %) des investissements devront provenir de l'étranger. Les voyages qu'entreprend le roi Hussein en Europe et en Asie montrent bien où il espère trouver les fonds. Mais il compte essentiellement sur les États-Unis, qui, régulièrement, contribuent largement à combler les déficits de la Jordanie.

Une certaine tension se manifeste, cependant, entre Washington et Amman dès juillet 1975. En raison de l'opposition au Congrès d'un lobby pro-israélien, le président Ford refuse de livrer à la Jordanie 14 batteries de fusées sol-air Hawks avant de poser diverses conditions militaires et financières que le Premier ministre Zeid Rifaï qualifie « d'insultantes à la dignité nationale ». L'Arabie Saoudite, qui reproche au roi Hussein son alliance avec la Syrie, refuse pour sa part de fournir les 700 millions de dollars nécessaires à l'achat des Hawks. La visite qu'effectue le souverain hachémite aux États-Unis (du 28 mars au 12 avril) se solde, à cet égard, par un échec, le président Ford ne voulant pas réduire le coût des Hawks ou se substituer au bailleur de fonds saoudien.

Kremlin

Le rapprochement jordano-soviétique, amorcé le 4 octobre par l'invitation adressée au roi Hussein de se rendre à Moscou, ne cesse de se préciser au fil des mois. Le souverain hachémite répète inlassablement qu'il n'hésiterait pas à acquérir des fusées soviétiques SAM si les Hawks ne lui étaient pas livrées. Les dirigeants du Kremlin multiplient les déclarations amicales à l'endroit du roi, pour annoncer, enfin, le 25 mars 1975, qu'ils sont favorables à la participation de la Jordanie à la conférence de la paix à Genève. Cette concession est de taille puisque Moscou, comme toutes les capitales arabes d'ailleurs, soutenait jusque-là que seule l'OLP de Yasser Arafat était habilitée à négocier la restitution de la Cisjordanie par Israël.