Le duc de Broglie

« Fils illustre d'une famille illustre », le duc Louis de Broglie, mort à Louveciennes le 19 mars, était l'un des fondateurs de la physique moderne. Né en 1892, il avait d'abord entrepris des études d'histoire avant de se tourner vers la physique sous l'influence de son frère Maurice, un spécialiste des spectres de rayons X. Ses réflexions, inspirées des travaux de Max Planck et d'Albert Einstein, l'amenèrent à publier en 1924 une thèse de doctorat sur la nature dualistique, à la fois corpusculaire et ondulatoire, de la lumière. Plus généralement, Louis de Broglie soutenait qu'à toute particule est associée une onde, la particule se comportant donc à la fois comme une onde et comme un corpuscule. Il créait ainsi la mécanique ondulatoire, ultérieurement développée par Schrödinger, Heisenberg et Pauli et devenue la mécanique quantique. Ses vues reçurent une brillante confirmation en 1927 lorsqu'on découvrit que les électrons, qui sont des particules, subissent une diffraction semblable à celle de la lumière. Le prix Nobel de physique vint récompenser en 1929 cette importante théorie, qui permettait d'expliquer nombre de phénomènes jusqu'alors simplement constatés.

Élu en 1933 à l'Académie des sciences (dont il fut secrétaire perpétuel de 1942 à 1975) et à l'Académie française en 1944, Louis de Broglie se consacra ensuite essentiellement à des activités d'enseignement et de diffusion de la science. En désaccord avec l'interprétation « probabiliste » de la théorie quantique, selon laquelle onde et corpuscule ne seraient pas vraiment distincts mais constitueraient plutôt les représentations fragmentaires et alternées d'une même réalité, il proposa dans les années 1950 une théorie qui tentait de ramener la théorie quantique dans un cadre ondulatoire classique. Mais, à l'exception d'un petit groupe de ses élèves et de ses collaborateurs, les physiciens n'ont guère accepté cette conception.

Auteur de nombreux ouvrages de physique théorique, Louis de Broglie s'intéressait aussi à la vulgarisation scientifique et il a laissé plusieurs livres qui ont largement contribué à la diffusion des sciences physiques.

Zagrève

En mars, une vague de mécontentement social d'une ampleur sans précédent menace la stabilité intérieure de la Yougoslavie où des grèves ouvrières spontanées éclatent, d'abord à Zagreb, capitale de la Croatie, ainsi que dans plusieurs centres industriels croates, à Split, Rijeka, Pula, Zadar et Karlovac. L'effervescence gagne ensuite rapidement les autres républiques ; les travailleurs débraient en Slovénie, en Bosnie-Herzégovine, en Serbie et en Macédoine. Tous les secteurs sont touchés, y compris l'agriculture et les milieux médicaux.

À l'origine de ce conflit, une loi publiée le 28 février, qui prévoit le gel des salaires à leur niveau du dernier trimestre 1986, l'annulation et le remboursement des augmentations accordées en décembre, ainsi que l'assujettissement des rémunérations à la productivité de l'entreprise. Par ailleurs, 48 heures auparavant, des majorations importantes des prix avaient été autorisées.

Face à l'ampleur du mouvement, le gouvernement annonce un blocage partiel des prix pour trois mois et propose, le 23, un allégement des modalités d'application de la loi, tout en précisant qu'il ne reviendrait pas sur son contenu, destiné à redresser une situation économique critique : lourde dette extérieure, baisse des exportations, fort taux de chômage, faible productivité, inflation incontrôlable, progressant au rythme de 130 p. 100 par an.

Les mesures sont jugées insuffisantes par les dirigeants d'entreprise, qui contestent l'ensemble du système politique. Certains, tel M. Dolfe Vosjk, vice-président de l'Association de l'économie slovène, n'hésitent pas à condamner « le système autogestionnaire que Tito a mis en place ». Cette position est également soutenue par les syndicats officiels.

Alors qu'il ne parvient pas à maîtriser l'agitation, le gouvernement est toujours confronté aux velléités indépendantistes de la région de Kosovo, mais aussi aux nouvelles revendications autonomistes des intellectuels slovènes soutenus par les étudiants de l'université de Ljubljana.

Mickey chez les Franciliens

Le 24, à l'hôtel Matignon, M. Jacques Chirac signe avec M. Michael Eisner, P-DG de Walt Disney Productions, le contrat définitif relatif à la construction d'un Eurodisneyland sur le site de la ville nouvelle de Marne-la-Vallée (Seine-et-Marne). Plus de quinze mois ont été nécessaires pour mettre au point ce volumineux dossier de 250 pages, depuis la signature, le 18 décembre 1985, d'une lettre d'intention pour l'installation du plus grand parc de loisirs européen, le quatrième créé par le célèbre cinéaste américain et ses successeurs.

Le projet prévoit l'aménagement d'une immense zone de 1 945 ha, située à 40 km à l'est de Paris, sur le territoire des communes de Chessy, de Bailly-Romainvilliers, de Coupvray, de Magny-le-Hongre et de Serris, desservie par le RER, dont une ligne sera prolongée de 11 km, et par l'autoroute A4, après la construction de deux échangeurs.

Dès 1992, 500 ha de terrain seront ouverts au public, qui découvrira le royaume enchanté de Walt Disney, réplique de celui d'Orlando en Floride, en tout une trentaine d'attractions occupant 60 ha. Un terrain de golf de 18 trous, 5 000 chambres d'hôtel, un vaste terrain de camping, 500 logements, des commerces, des restaurants, des bureaux et un parc d'activités compléteront les installations.

En 2017, la totalité de la zone sera aménagée avec la construction de 18 000 chambres d'hôtel supplémentaires, de 2 400 résidences hôtelières, de 5 400 logements, d'un vaste centre commercial, de restaurants, de bureaux, d'un centre technologique, d'un parc aquatique et d'un parc d'activités. Eurodisneyland, qui s'inscrit dans un important plan de développement de l'Est parisien, devrait donner une impulsion à l'activité économique de la région, grâce à la création de 30 000 emplois permanents auxquels s'ajouteront 4 000 autres pendant la phase de construction. Par ailleurs, les 10 millions de visiteurs annuels attendus, dont 5,6 millions d'étrangers, devraient rapporter à l'État 6 milliards de francs par an.

Le mois de Haroun Tazieff

Quelques dizaines de lignes pour choisir entre quelques dizaines d'événements importants et dire pourquoi ils me paraissent tels. C'est peu... Commenter ce que, désormais, j'ai appris à connaître mieux qu'autre chose, les catastrophes et comment en minimiser les effets ? Commenter la disparition de Louis de Broglie – dont j'admirais l'œuvre scientifique ; ou les victoires de Hissène Habré : je garde du Tibesti où elles se sont déroulées un souvenir exceptionnel, tant paysager que géologique ; ou les excès, quelle que soit la religion dont ils se réclament, des intégristes : ils entravent, par leur étroitesse d'esprit, la déjà difficile évolution de l'humanité vers un monde meilleur ; ou le lancement, par Alain Carignon, de l'opération « Isère département pilote » – dont, en quelque sorte, je suis le père ; ou les succès remportés sur le terrorisme en France – les quatre années que j'ai passées à saboter des voies ferrées durant la Seconde Guerre mondiale me font saluer ces difficiles victoires ; ou la stupéfiante « trilogie » alpine, Jorasses-Eiger-Cervin en 41 heures, réussie par Christophe Profit et que le vieil alpiniste que je suis parvient à peine à même imaginer ; ou l'acquittement, à New York, du capomafia John Gotti, preuve supplémentaire du règne de l'injustice, même dans les démocraties, injustice que j'ai, tout au long de ma vie, vainement combattue ; ou le code de la nationalité, qui ressortit, lui aussi, au règne de l'injustice ; ou le chantage aux otages, qui me répugne comme me répugnent toutes les formes de la lâcheté ; ou les tribulations de la pauvre Corazón Aquino, affrontée comme trop de responsables politiques aux variantes diverses du nazisme nouveau – qui n'a rien du beaujolais de même qualification –, nazisme dont, en tant qu'adversaire (armes à la main des années durant), je ne connais que trop l'ignominie ; ou du quatrième « grand chelem » du XV de France, lequel m'a comblé par la qualité de son jeu (quoique mon très fort faible pour l'Irlande et pour son équipe de rugby, longtemps « captained » par mon vieil ami Ronnie Kavanagh, ait mis un bémol à mon enchantement...) ; ou le très triste record battu avec 11 p. 100 du taux de chômage ; ou la synthèse d'un antigène susceptible de combattre la bilharziose, maladie équatoriale effroyable, dont le vieux coureur de brousses intertropicales que je suis n'a que trop constaté les ravages ; ou la vente, pour 220 millions de francs, des Tournesols de Van Gogh ; Van Gogh qui mourut jeune, inconnu et misérable, et qui est, à mes yeux, le plus grand des peintres ; ou la condamnation de l'État nippon par la justice japonaise pour l'atroce pollution de la mer par le mercure déversé par l'usine de Ninamata, preuve que si, trop souvent, règne l'injustice, il y a des juges courageux ; ou, enfin, commenter la façon dont, pour « raison d'État », fut étouffée toute discussion scientifique sérieuse lors du colloque, organisé en mars à Yaoundé, par l'UNESCO, pour débattre de la catastrophe du lac-cratère de Nyos, où 2 000 personnes périrent sous une nappe d'anhydride carbonique ?

Les 100 lignes qui m'étaient attribuées sont avalées par ce petit catalogue, et je ne puis donc vous parler à fond de rien...

Haroun Tazieff