Le cirque en deuil

Joseph Bouglione, le patriarche du cirque français, est mort à Paris le 5 août, à l'âge de 83 ans.

« Monsieur Joseph » pour les gens du spectacle, « mon oncle » pour toute sa famille, le directeur du cirque d'Hiver était né à Paray-le-Monial (Saône-et-Loire), le 17 février 1904. Équilibriste, écuyer, montreur d'éléphants, ses animaux préférés, il eut toute sa vie la passion des fauves, allant jusqu'à choisir une cage aux lions pour y célébrer ses noces selon la coutume de la tribu gitane et chrétienne des Sinti indiens et pakistanais dont la famille Bouglione est issue, via l'Italie septentrionale.

Le premier grand succès de Joseph Bouglione remonte à 1928, année de son mariage, lorsque, avec le Wild West Show, il présente un spectacle dans lequel il se fait passer pour le vrai Buffalo Bill, mort onze ans auparavant. Au début des années 1930, il dirige un chapiteau qui parcourt toute l'Europe, puis, en 1934, sa famille loue également le cirque d'Hiver de Paris, où elle présente des « pantomimes-opérettes », comme la Reine de Sierra ou la Reine du Bengale. En même temps, créant un véritable monopole, elle acquiert son concurrent Médrano, rebaptisé cirque de Montmartre, qui a été rasé par les promoteurs en 1972. En 1954, à la mort de son père Alexandre, Joseph Bouglione prend la tête du cirque d'Hiver, lui redonne une nouvelle impulsion avec des spectacles comme Ben Hur, organise les célèbres « Arbres de Noël », accueille l'émission télévisée la Piste aux étoiles, laissant à ses enfants l'exploitation du chapiteau ambulant.

Le cirque Bouglione est l'un des trois grands, avec Pinder et Amar, dont la direction est reprise par deux fils Bouglione, Firmin et Alexandre. Jusqu'à la dernière minute, en dépit de coûts d'entretien de plus en plus élevés, qui font glisser le cirque vers les variétés, le patriarche, qui prétendait ne pas savoir lire, son éternel Stetson vissé sur la tête, ayant toujours à la main sa canne à pommeau d'argent, lutta pour le maintien de la tradition, en faveur de laquelle vont maintenant devoir combattre ses dignes descendants.

Mourir pour Aozou

Le Tchad a son Alsace-Lorraine : la bande d'Aozou. Cet étroit corridor septentrional de 114 000 km², orienté nord-ouest-sud-est entre le Niger et le Soudan, sépare le Tchad de la Libye. Le 8 août, les armées du président Hissène Habré réussissent à reconquérir la ville d'Aozou sur les troupes du colonel Kadhafi.

Occupée en 1973 par les Libyens, la bande d'Aozou avait été rattachée au Tchad le 21 mars 1899, en vertu d'accords franco-britanniques conclus l'année précédente. Cette attribution initiale avait été remise en cause en 1935 par un traité signé entre Mussolini et Laval selon lequel tout pouvoir était donné à la Libye sur le territoire ; mais, en 1963, la charte de l'Organisation de l'unité africaine avait confirmé la décision de 1899.

Le 6 avril 1983, le Conseil de sécurité de l'ONU avait invité les deux parties à régler leur litige par l'intermédiaire de l'OUA. L'attaque tchadienne du 8 août, que N'Djamena justifie par une offensive libyenne préalable sur Bardaï, capitale du Tibesti, est accueillie avec réserve par Paris, M. François Mitterrand estimant que l'avenir de la bande d'Aozou doit être réglé par un arbitrage international. Le gouvernement français réaffirme cependant son soutien à l'intégrité territoriale du Tchad, même au nord du 16^e parallèle, et le ministre de la Défense, M. André Giraud, confirme que « la France ne s'interdit aucun moyen militaire au Tchad », y compris au nord du 16^e parallèle, mais qu'elle n'interviendra pas dans la bande d'Aozou. Pour la journée du 8, N'Djamena fait état de 437, puis de 650 morts du côté libyen, de 17 du côté tchadien ; en outre, 157 Libyens auraient été faits prisonniers. Dès le 9, l'aviation libyenne effectue des bombardements de riposte sur Faya-Largeau. Le 14, une attaque aérienne et terrestre libyenne pour reprendre Aozou est repoussée par les forces armées tchadiennes (FANT) ; il y aurait 150 morts du côté libyen, 1 du côté tchadien. Le 19, toujours de source tchadienne, 405 Libyens sont tués et 161 blessés au cours de quatre nouvelles attaques, bilan jugé crédible par Paris ; les pertes tchadiennes ne sont pas indiquées. Président de l'OUA, le chef de l'État zambien, M. Kenneth Kaunda, tente alors une médiation entre le Tchad et la Libye.

Le 28, Aozou est reprise par les troupes libyennes, mais c'est une victoire partielle, car les Tchadiens tiennent encore des positions autour de la palmeraie ; ces derniers auraient perdu 460 des leurs au cours des combats ; l'état-major libyen fait savoir qu'il n'est pas dans son intention de poursuivre l'offensive plus au sud. Cette reprise libyenne donne à la célébration du dix-huitième anniversaire de l'arrivée au pouvoir du colonel Kadhafi, le 1^er septembre, les allures d'une grande fête organisée à la gloire du régime qui, toutefois, sera de courte durée (6 sept.).

Le fantôme de Spandau

Le dernier grand dignitaire nazi encore emprisonné est mort le 17 août à l'âge de 93 ans, à l'hôpital britannique de Berlin.

Rudolf Hess, qui purgeait à la prison militaire interalliée de Spandau la peine de détention à vie à laquelle il avait été condamné en 1946 par le tribunal de Nuremberg, venait d'être découvert dans sa cellule un câble électrique autour du cou. Après sa mort, la forteresse de Spandau, conçue pour abriter 600 détenus, et dont il était le seul et dernier occupant, doit être détruite, comme il en avait été convenu de longue date entre les autorités alliées, américaines, britanniques, françaises et soviétiques (21 sept.).

En fait, rien ne destinait Rudolf Hess, fils de négociant allemand émigré en Égypte, né à Alexandrie le 26 avril 1894, et entré à l'âge de 15 ans dans la carrière commerciale, à devenir le numéro deux du régime nazi. Installé à Munich en 1919, il est attiré par les milieux pangermanistes ; il fait la connaissance d'Alfred Rosenberg et celle du général Karl Haushofer, fondateur de la géopolitique. En 1920, il entend un discours d'Adolf Hitler, qui provoque en lui un bouleversement déterminant : il voit dans le futur chancelier le « chef spirituel germanique » qu'il attendait. Il entre alors au Parti national-socialiste, participe au putsch de Munich le 9 novembre 1923, est emprisonné avec Hitler à la forteresse de Langsberg, collabore à la rédaction de son manifeste, Mein Kampf, et devient l'ami intime de celui qui le nomme son « suppléant », son successeur désigné, le 21 avril 1933.

Sans véritables prétentions au pouvoir, ce qui justifie la confiance qu'a placée en lui le Führer, il a surtout un rôle d'arbitre des différends existant au sein du parti national-socialiste. Il soutient notamment que la victoire contre l'Union soviétique et le bolchevisme passe par un accord entre le Reich et le Royaume-Uni ; c'est pourquoi il tente à plusieurs reprises de prendre contact avec les Britanniques en vue de préparer la paix. Le 10 mai 1941, quelques semaines avant l'attaque contre l'URSS, dont il n'a pas été averti, il s'envole seul à bord d'un Messerschmitt, saute en parachute sur la résidence écossaise du duc de Hamilton, qu'il a connu aux jeux Olympiques de 1936 et dont il surestime l'importance politique, afin de lui soumettre ses propositions ; immédiatement arrêté, il est enfermé dans la tour de Londres. Les communiqués officiels du Reich s'empressent de souligner chez lui des symptômes de « désagrégation mentale », ce qui réfute en apparence la thèse du complot.

Transféré en Allemagne à la fin de la guerre, il ne quittera plus la prison. Son existence politique, sa responsabilité de criminel de guerre, somme toute moindre que celle d'autres dignitaires nazis pourtant libérés avant lui, se terminent par cette équipée mystérieuse. En prison, où alternent périodes de lucidité et épisodes de démence, il multiplie les tentatives de suicide. Toutes les démarches humanitaires entreprises pour le libérer, alors qu'il n'est plus qu'un vieillard malade, sont restées sans succès.

Le mois de Iannis Xenakis

Longtemps, fin juillet-mi-août a été pour moi le temps de me retrouver : famille, kayak, camping, nudité, soleil, mer. Temps de la purification de la tête et du corps. Mais cette année ce fut, le 13 juillet, Arles, ses arènes, ses taureaux et chevaux de Camargue, ajoutés à ma percussion jouée par mes amis de Strasbourg auxquels s'étaient joints Sylvio Gualda et son groupe de filles « Les Pléiades ». Cette Tauriphanie fut une synthèse de mes rêves quant au passé archaïque méditerranéen. Les dieux, Baal, Apis, le Minotaure, Zeus se transformant en taureau pour enlever Europe, mais qui avait grandi avec la percussion assourdissante des Corybantes, les chevaux divins et parlants d'Achille... Bien sûr, des deux cents taureaux espérés, je n'en ai obtenu que 25 ! Un symbole, et encore sans voix ! Mais cette petitesse contemporaine fut corrigée par les quelques juments, venues avec leurs poulains et deux mâles, chez lesquelles beauté des ondulations, craintes et attractions érotiques se mêlaient, et qui, toutes effleurées par la grâce, se croisaient en une perfection inégalée des mouvements ; et ma musique avec cette participation animale devenait alors la Nature. À la musique « humaine » des percussionnistes, aux animaux, s'ajoutait la musique composée sur l'UPIC à l'aide d'ordinateurs.

Début août, à l'Albert Hall de Londres, un autre événement : l'orchestre de la BBC, avec, à sa tête, Peter Eötvös, crée en Europe Keqrops, une œuvre pour piano et orchestre interprétée par le soliste Roger Woodward. Pour un compositeur, lorsque l'interprétation de son œuvre est de si haute qualité, il arrive, pendant cet instant, qu'il se retrouve solitaire et nu dans l'existence, comme au moment de la composition.

En août encore, on donne mon Orestie en Sicile, à Gibellina : une terre torturée, ravagée par le séisme de 1968. De ce village mort, son maire Ludovico Corrao a fait, et à jamais, un symbole de culture et d'optimisme de l'homme. Et de voir les paysans du cru évoluer dans une mise en scène de plein air, mêlés aux 300 choristes de France et d'Italie, à l'orchestre que dirigeait Michel Tabachnick, à l'extraordinaire duo de Cassandre avec le baryton Spyros Sakkas et le percusionniste Sylvio Gualda... ; voir et entendre l'Orestie, donc, dans ce cadre inouï trois nuits de suite était encore une épreuve de « mise à nu » du compositeur.

Et puis encore un outre bain, très différent cette fois, à l'université de l'Illinois, où concerts et colloques sur la musique et l'ordinateur se sont succédé une semaine durant. Et puis, l'été avec ses soleils et ses mers s'est envolé.

Iannis Xenakis