L'agonie du Rhin

Dans la nuit du 31 octobre au 1^er novembre, un violent incendie se déclare dans l'entrepôt 956 des usines chimiques Sandoz de Muttenz, dans la banlieue de Bâle.

Pendant quelques heures, un nuage nauséabond, mais non toxique, survole la cité suisse et la ville haut-rhinoise de Saint-Louis. Alors que la population est en état d'alerte, les eaux de ruissellement ayant servi à éteindre l'incendie, chargée de produits toxiques, se déversent lentement dans le Rhin, qui se colore en rouge. Le 7, une deuxième vague polluante, provoquée par une rupture de canalisation et composée d'un fongicide à base de mercure, déferle dans le fleuve. Au total, 1 246 tonnes de produits chimiques sont répandues dans le Rhin : 824 tonnes d'insecticides, dont du disulfloton et du thiomeron, 71 tonnes d'herbicides et 39 tonnes de fongicides, dont 12 d'un composé extrêmement dangereux à base d'hydroxyde de mercure.

Cette catastrophe écologique, qui provoque la mort immédiate de centaines de milliers d'anguilles, menace aussi la faune, la flore et les micro-organismes. Les prévisions les plus pessimistes envisagent la mort du fleuve pour les 20 années à venir.

Sur le passage de l'immense nappe rouge, qui atteint Bonn le 7, Cologne le 8 et les Pays-Bas le 9, les écluses et les vannes se ferment, les stations de pompage pour l'alimentation en eau potable sont arrêtées ainsi que des brasseries allemandes. La pêche est interdite pendant six mois.

Sur les rives la colère gronde. Le 9, à Bâle, 5 000 personnes manifestent contre Sandoz, accusé de négligence : l'entrepôt 956 n'était pas équipé pour stocker des produits toxiques et abritait des matières dangereuses dont l'usage est interdit en Europe. Longtemps considéré comme un égout pour les industriels, le Rhin commençait à revivre grâce aux efforts entrepris pour restaurer le milieu biologique. On attendait même le retour des saumons au printemps prochain.

Des armes pour les ayatollahs

Le 2 novembre, la libération de l'Américain David Jacobsen par le Djihad islamique déclenche dans la presse américaine une série de révélations, qui laissent entendre que cet élargissement a été négocié contre l'envoi d'armes à l'Iran par les États-Unis.

Le 3 novembre, un hebdomadaire libanais, al-Chiraa, annonce que M. Robert McFarlane, ancien conseiller du président Ronald Reagan, a effectué une visite secrète à Téhéran. Le 4 novembre, jour des élections américaines, le président du Parlement iranien, M. Hachemi Rafsandjani, confirme ce voyage.

Le 10 novembre, à Copenhague, le secrétaire général du syndicat des marins, M. Henrik Berlau, indique que neuf transports d'armements américains au moins ont été effectués cette année par des cargots danois à partir de ports européens et israéliens dont celui d'Eilat, vers le port iranien de Bandar Abbas

Le 13 novembre, M. Ronald Reagan reconnaît que des négociations secrètes ont été engagées avec des éléments modérés du régime iranien, par l'intermédiaire de M. Robert McFarlane et que de « petites quantités » d'armes ont été livrées à Téhéran. Le président américain dément que ces tractations aient été nouées pour obtenir la libération des otages du Liban.

Le 25 novembre, l'attorney général des États-Unis, M. Edwin Meese, dévoile qu'une partie du paiement effectué par l'Iran a été détournée au profit des Contras nicaraguayens, au moment où le Congrès avait interdit toute aide militaire aux guérilleros. L'amiral John Poindexter, patron du Conseil national de sécurité (NSC), démissionne, tandis que son collaborateur, M. Oliver North, impliqué dans le détournement de fonds, est limogé. Le NSC a conçu et organisé les fournitures militaires à Téhéran depuis le 14 septembre 1985, avant que M. Ronald Reagan ne signe, le 17 janvier 1986, un ordre secret autorisant les livraisons d'armes. M. Edwin Meese confirme également le rôle d'intermédiaire joué par les dirigeants israéliens, qui reconnaissent avoir fait transférer du matériel militaire au régime de Khomeyni. Le 28 novembre, le président du Parlement iranien, M. Hachemi Rafsandjani, se félicite d'avoir « jeté le trouble aux États-Unis ».

Cette affaire remet en question la politique étrangère américaine dans son ensemble et la crédibilité de M. Ronald Reagan, qui affirme avoir été tenu à l'écart de nombreuses manœuvres effectuées par le SNC au sein même de la Maison-Blanche. À la fin du mois, les sondages indiquent une chute spectaculaire de 23 points de la popularité du président américain.

CEE : l'acte unique

Le 21 novembre, les députés français ratifient, par 498 voix sur 577, le projet d'Acte unique européen, portant sur la révision du traité fondateur de la Communauté économique européenne, le traité de Rome. Seuls les parlementaires communistes votent contre, tandis que les élus du Front national ainsi que quelques gaullistes, conduits par M. Michel Debré, refusent de participer au scrutin, estimant que le projet « met en cause l'indépendance et la souveraineté de la France ».

Élaboré par les pays membres du Marché commun depuis le Conseil européen de Milan en juin 1985, ce texte de 66 pages a été signé le 17 février dernier à Luxembourg par neuf États. Les trois autres à savoir le Danemark, l'Italie et la Grèce, qui ont émis des réserves, l'ont paraphé onze jours plus tard à La Haye.

L'objectif prioritaire de l'Acte unique est de réaliser, avant le 31 décembre 1992, une harmonisation des législations des Douze, première étape vers l'instauration définitive du grand marché intérieur, espace sans frontière, où circuleront librement les marchandises, les personnes les services et les capitaux. La mise en œuvre d'une politique étrangère commune et le renforcement de la cohésion économique et monétaire parachèveront l'intégration européenne. Outre un accroissement des compétences de la CEE aux domaines de la monnaie, de l'environnement et de la technologie, le texte accorde au Parlement des pouvoirs renforcés. Pour atteindre ces objectifs les processus de décisions seront accélérés et améliorés par le remplacement, dans la plupart des cas, du vote à l'unanimité par celui à la majorité qualifiée.

Déjà ratifié par la plupart des États membres dont le Danemark, l'Italie, la Belgique et la Grande-Bretagne, l'Acte unique devrait être adopté par tous les autres pays avant la fin de l'année et entrer en vigueur dès le 1^er janvier 1987.

Cinéma : Cary Grant

Une des dernières stars d'Hollywood, l'acteur américain Cary Grant est mort le 30 novembre à Davenport, Iowa, à l'âge de 82 ans.

D'origine britannique, Alexandre Archibald Leach naît dans une famille modeste de Bristol le 18 janvier 1904. À l'âge de 15 ans, il s'engage dans une troupe d'acrobates avec laquelle, en 1920, il découvre New York pour la première fois. En 1925, remarqué par un producteur de théâtre américain, il quitte définitivement l'Angleterre pour la scène de Broadway, où il joue, danse et chante dans des comédies musicales. En 1942, il obtient la nationalité américaine.

En 1929, son premier essai au cinéma est un échec, mais, en 1932, Casy Robinson lui offre son premier rôle important dans Singapore Sue. Cary Grant signe un contrat avec la Paramount. C'est le début d'une étonnante carrière, l'une des plus réussies du cinéma, qui s'achève en 1966 dans Rien ne sert de courir de Charles Walters. En 35 années, Cary Grant tourne 72 films sous la direction des plus grands maîtres de Georges Cukor à Alfred Hitchcock, en passant par Howard Hawks, Frank Capra, Leo McCarey et Raoul Walsh et en compagnie des plus grandes vedettes féminines dont Katharine Hepburn, Ingrid Bergman, Ginger Rogers et Grâce Kelly. Sa silhouette impeccable et décontractée, son élégance naturelle et son charme souriant ont fait de lui un véritable mythe et le symbole de l'éternelle jeunesse.

Excepté quelques compositions dramatiques (Sylvia Scarlett, Seuls les anges ont des ailes, Cas de conscience), il est avant tout le séducteur charmant et misogyne des grands classiques de la comédie américaine (l'Impossible M. Bébé, Arsenic et vieilles dentelles, Allez coucher ailleurs, Chérie, je me sens rajeunir, Opérations jupons...), jusqu'à sa rencontre avec Alfred Hitchcock, en 1941. En quatre films (Soupçons, les Enchaînés, la Main au collet et la Mort aux trousses), le cinéaste britannique découvre et met en valeur l'ambiguïté inquiétante de l'acteur.

En 1970, alors que, retiré des studios Cary Grant se consacre aux affaires sa carrière est couronnée par un César honorifique. Il est mort alors qu'il préparait, sur la scène du théâtre Adler de Davenport, un spectacle tournant autour de son personnage, intitulé Conversation avec Cary Grant.

Le mois d'Hector Bianciotti

Je ne suis pas sûr que la photographie soit un art, surtout quand elle se prend pour tel. L'art plastique, quand il prend appui sur une photographie, peut être cependant très étonnant, surtout dans le cas d'artistes comme Joël-Peter Witkin, qui exposait à la galerie Baudouin Lebon, ou Pascal Kern chez Zabriskie, lors de ce Mois de la photo 1986. Mais lorsqu'on s'approche de cette photographie élaborée, on regrette ce qu'elle a d'intact, ce coup de pinceau du peintre que l'œuvre entière semblait promettre. Je crois davantage à la photo comme à un art de capture de gestes, de moments, de lumières ; je crois aussi que la photo peut surprendre des instants d'une personne qui sont révélateurs, qui montrent un regard que nous n'avions jamais vu, ou bien qu'elle peut donner à voir une obsession que quelqu'un avait dévoilée verbalement sans qu'on y crût tout à fait. Giacometti, par exemple, avait toujours dit que son ambition était de rendre un visage tel quel. Mais il griffonnait tellement, il faisait tant de cercles avec son crayon ou son pinceau ! Un tel écheveau de lignes sur le visage jetait pour moi un soupçon sur ses propos et sa recherche. Et c'est l'exposition photographique sur Giacometti, au centre culturel suisse, où l'on trouvait des photographies anonymes et aussi des Cartier-Bresson ou des Doisneau, qui m'ont convaincu qu'il n'y avait pas la moindre rupture entre ce que Giacometti disait chercher sans le trouver et son œuvre.

Celui qui a vu la photographie de Cartier-Bresson où le photographe a surpris le peintre en train de marcher et l'a capté dans l'attitude d'une de ses sculptures, comme s'il en était l'ombre portée, peut se dire deux choses. Pour ce qui est de Giacometti, c'est absolument vrai qu'il cherchait, au-delà de l'esthétique, à traduire la vérité de la chose – en l'occurrence du mouvement. Pour ce qui est de la photographie, j'y trouve une garantie de l'idée que j'en ai : une capture. Le Jury, dont je faisais partie, avec Anna Fàrovà, Valerio Adami, Charles-Henri Favrod, sous la présidence de Samuel Fuller, a décerné le prix de la meilleure exposition du Mois de la photo à cette exposition sur Giacometti D'autre part, nous avons accordé le grand prix du Mois de la photo au photographe Sebastiao Salgado pour l'exposition « Autres Amériques » à la maison de l'Amérique latine. Le prix « découverte » n'ayant pas été attribué, le jury a décidé d'accorder un prix spécial à Dieter Appelt qui exposait ses « Travaux récents » à la galerie 666. Nous avons voulu rendre hommage aussi bien à Appelt qu'à cette galerie qui, depuis sa création en 1980, se consacre à promouvoir les recherches nouvelles.

Hector Bianciotti