L'affaire Waldheim

Le 2 mars, le New York Times, faisant état d'informations provenant du Congrès juif mondial, accuse le candidat populiste aux élections présidentielles autrichiennes, M. Kurt Waldheim, d'avoir fait partie, pendant la guerre, d'unités ayant participé à la déportation de 60 000 juifs de Salonique et ayant massacré des résistants grecs et yougoslaves. La source de ces informations n'est autre qu'un document de 1948 de la Commission des crimes de guerre de l'ONU, organisation dont M. Waldheim fut par deux fois secrétaire général, en 1971 et 1976, avec l'appui des Américains et des Soviétiques... Mais des pièces ont disparu du dossier, qui ne contient donc pas de preuve décisive quant à la responsabilité personnelle de Kurt Waldheim, bien qu'il soit classé en catégorie « A », c'est-à-dire justiciable de poursuites prioritaires pour « meurtres » et autres exactions. Parallèlement, l'hebdomadaire autrichien Profil révèle que le candidat a été membre des SA et de l'organisation étudiante national-socialiste. M. Waldheim, qui avait toujours caché son appartenance à des organisations nazies, finit par admettre avoir menti sur ce point comme sur sa prétendue démobilisation à la suite d'une blessure à partir de 1941. Mais les accusations portées contre lui semblent bien tardives, et une partie de la presse mondiale s'étonne qu'elles n'aient pas été produites plus tôt, notamment lorsque l'ancien secrétaire général menait une politique complaisante vis-à-vis des Soviétiques, du tiers monde et des Palestiniens. Des sondages révèlent que nombre d'électeurs autrichiens sont excédés par ces ingérences, tandis que les plus âgés se sentent eux-mêmes implicitement accusés pour avoir obéi aux ordres pendant la guerre. Aussi M. Waldheim est-il élu le 8 juin, au deuxième tour, avec 54 p. 100 des voix. Les pays du bloc communiste le félicitent chaleureusement, les Israéliens rappellent leur ambassadeur en consultation.

Ding Ling

Morte à Pékin le 4 mars, Ding Ling était l'un des plus célèbres écrivains chinois du siècle.

Née Jiang Binghzi en 1904 ou 1907 à Changde, dans le Hunan, au sein d'une famille de propriétaires terriens, elle rompt très jeune avec son milieu, se lance dans des études universitaires et relate ces premières expériences dans Journal de Miss Sophie (1928) et Shanghai, printemps 30 (1930). Membre du parti communiste dès 1932, elle est placée en résidence surveillée par le Guomindang de 1933 à 1936, puis rejoint Mao à Yanan, où elle est accueillie en héroïne et joue un rôle culturel important en tant que rédactrice en chef de Libération. Mais, dans Réflexions sur le 8 mars (1942), cette pionnière du féminisme en Chine dénonce la situation faite aux femmes au sein du parti. Elle reste néanmoins un écrivain officiel et Le soleil brille sur la rivière Sanggan (1948), où elle relate son expérience de la réforme agraire, lui vaut le prix Staline de littérature 1951. Après sa participation à la campagne des « cent fleurs » (1956), elle est accusée de « droitisme » (1957), exclue du Parti, expédiée pour douze ans dans un camp de rééducation du Nord, puis enfermée à la prison Qincheng n^o 1 de Pékin de 1970 à 1975. Toutes ces épreuves seront relatées dans l'Étable (1981). Réhabilitée en 1979, elle recommence à écrire, après 22 ans d'interruption, t publie notamment la Grande Sœur (1979), histoire d'une travailleuse modèle dévouée à la révolution. Parmi ses 300 œuvres, on relève également Mengke la rêveuse, Inondation (1931) et Une journée de janvier.

Le mois de René Rémond

Une date domine le mois : le dimanche 16, jour fixé pour le renouvellement de l'Assemblée nationale élue les 14 et 21 juin 1981 et dont le mandat expire.

L'échéance tire son importance de la convergence de trois interrogations. Après vingt-huit ans de scrutins majoritaires qui n'ont cessé de renforcer la bipolarisation, on revient au scrutin proportionnaliste de la IV^e République : quelles en seront les conséquences sur le rapport des forces ? En second lieu, les électeurs confirmeront-ils la victoire de la gauche en 1981 ou ramèneront-ils une majorité de droite ? Du résultat dépend la signification dernière du résultat de 1981 : accident passager ou premier acte d'une alternance durable ? Enfin – et peut-être surtout –, si la droite gagne les élections et que s'accomplisse ainsi l'éventualité périodiquement envisagée depuis vingt ans et toujours différée, d'un divorce entre président et Assemblée, qu'adviendra-t-il des institutions ? La Constitution surmontera-t-elle cette ultime épreuve, la plus redoutable de toutes celles qu'elle eut à connaître dans son histoire ? Et où sera le pouvoir ?

Au soir du 16 mars, les résultats sont dans l'ensemble conformes à ce qu'annonçaient depuis quatre ans toutes les élections et tous les sondages : la droite l'emporte. Mais de peu : UDF (129 élus) et RPR (148) ont obtenu un peu moins que les 43 p. 100 de suffrages que l'on s'accordait à définir comme le seuil pour enlever la majorité des sièges : ils la dépassent, de justesse, avec l'appoint des divers droites. Le parti socialiste a mieux résisté qu'on ne pensait à l'érosion produite par l'usure du pouvoir : près de 32 p. 100 des suffrages et plus de 200 élus. Il reste le premier parti de France. Quant au parti communiste, il repasse pour la première fois depuis 1932 au-dessous de la barre des 10 p. 100 : son déclin paraît bien irrémédiable. À l'extrême droite, le Front national, absent de l'Assemblée sortante, y pénètre en force : il fait jeu égal avec le parti communiste en voix (près de 10 p. 100) et en sièges : 35. Il a assez d'élus pour constituer un groupe.

La défaite de la gauche affaiblit le président, mais la courte victoire de la droite la contraint aussi à modérer ses exigences : plus question d'obliger F. Mitterrand à démissionner. Les électeurs ont imposé la recherche d'une solution de compromis. Le président appelle le leader de la principale composante de la majorité, Jacques Chirac, président du RPR, qui a déjà été Premier ministre de 1974 à 1976. En retour, celui-ci reconnaît implicitement au président un droit de regard sur le choix des ministres et un pouvoir de récusation. Pour les deux ministères de la Défense et des Affaires étrangères, qui touchent de plus près aux compétences du chef de l'État, on choisit des hommes capables de travailler avec le président et le Premier ministre.

Ainsi débute, contrairement aux pronostics alarmistes ou sceptiques, une originale expérience de cohabitation entre les pouvoirs qui accomplit une virtualité encore inexplorée de la Constitution et qui paraît répondre au vœu de la majorité des électeurs.

René Rémond