Philosophie Générale, Philosophie Cognitive

1. Faculté de discerner le vrai du faux et le juste de l'injuste. – 2. Opération par laquelle un cas est rapporté à une règle, ou un sujet à un prédicat.

Le jugement désigne originellement l'opération du juge, c'est-à-dire la mise en rapport d'un cas à une règle de telle sorte que le cas soit « réglé ». En ce sens le jugement se présente d'abord comme une faculté de discrimination (« la puissance de bien juger et de distinguer le vrai d'avec le faux » est proprement ce qu'on nomme le bon sens ou la raison »⁽¹⁾) qui constitue la qualité de l'entendement par excellence en tant qu'elle se prononce non seulement sur la réalité des choses, mais aussi sur leur valeur⁽²⁾. L'œuvre du jugement est double : il s'agit d'une part de séparer le vrai du faux ou le juste de l'injuste, et il s'agit d'autre part, pour cela, de rapporter correctement ce qu'il y a à juger (un cas ou une proposition) à la catégorie ou à la règle qui permet de le juger. Le jugement conjoint ainsi la mise en rapport de deux éléments et l'assertion qui affirme (ou nie) la validité de ce rapport.

D'une part, la théorie du jugement s'intéresse aux formes et aux conditions de la « mise en rapport » : dans ce cadre, juger du vrai ou juger du juste sont deux opérations réductibles à l'articulation de deux éléments, le sujet et le prédicat, par une copule qui les associe ou les dissocie⁽³⁾. Le jugement se présente alors comme un énoncé ou une proposition qui est avant tout susceptible de vérité ou de fausseté par rapport à l'ordre interne de ses éléments : il s'agit alors, et c'est la tâche propre de la logique, de déterminer l'intelligibilité du jugement comme non-contradiction formelle de la proposition qui l'exprime.

D'autre part, le jugement ne se conçoit pas seulement comme une mise en rapport : il comporte également une assertion par laquelle le contenu de la proposition judicative est donné pour vrai. Le jugement se présente alors comme l'acte par lequel la pensée se rend justiciable du vrai et du faux (raison pour laquelle il n'y a pas de fausseté au sens strict dans nos sensations, mais seulement dans le jugement qui rapporte ces sensations à des états des choses). Mais, en même temps que l'on adjoint ainsi la vérité comme adéquation aux choses à l'intelligibilité comme correction formelle, on fait entrer dans la philosophie du jugement la considération des conditions de l'assentiment : ces conditions sont, en tant que telles, antérieures au jugement, c'est-à-dire préjudicielles. Descartes remarque ainsi que « pour ce que nous avons été enfants avant que d'être hommes, il est presqu'impossible que nos jugements soient si purs ni si solides qu'ils auraient été si nous avions eu l'usage entier de notre raison dès le point de notre naissance »⁽⁴⁾.

Deux conséquences se peuvent tirer de cette affirmation :

D'une part, une telle théorie du jugement considère que l'association d'un sujet et d'un prédicat dans une proposition judicative constitue l'expression d'un acte mental : ainsi la théorie du jugement ne renvoie pas seulement à un calcul de la forme logique des propositions, elle statue aussi sur la structure même de tout penser, ce qui permet de définir l'entendement en général comme une « faculté de juger »⁽⁵⁾. En tant qu'il ramène le concept d'un sujet sous celui d'un prédicat, le jugement est donc une faculté unifiante.

D'autre part, le jugement n'est pas une faculté formelle dont nous disposerions d'emblée dans sa perfection : elle est soumise à un développement et à une éducation, destinée à remplacer le préjugé par le jugement. La nécessité même de cette éducation manifeste que la faculté du jugement implique la volonté en tant qu'elle ajoute son assentiment à la forme composée par l'entendement. Le jugement ne se présente alors plus seulement comme une faculté ou une opération achevée, mais comme une puissance que chaque esprit doit exercer et cultiver en lui, en tant qu'elle constitue en lui la conjonction de la connaissance et de la liberté⁽⁶⁾.

Sébastien Bauer et Laurent Gerbier

→ entendement, faculté, faux, prédication, proposition, syllogisme, vrai

Philosophie Cognitive, Logique

Notion désignant, au croisement de la logique, de la théorie de la connaissance et de la philosophie de l'esprit, à la fois la faculté d'appliquer son entendement à connaître, et le contenu de la proposition qui fait l'objet d'un tel acte.

Selon la théorie traditionnelle du jugement, qu'on trouve à la fois chez Descartes, chez les logiciens de Port-Royal, dans l'empirisme classique et chez Kant, un jugement consiste dans la perception d'un accord ou d'un désaccord entre des idées ou des concepts dans l'esprit. La théorie dépend de la conception aristotélicienne de la proposition jugée comme ayant la forme sujet-prédicat, et classifie les jugements en vertu de leur forme logique, selon leur qualité ou leur quantité. Le rationalisme tend à insister à la fois sur le caractère intellectuel de l'acte de juger et sur son caractère volontaire (chez Descartes, un jugement est un acte de la volonté qui assentit aux idées de l'entendement et c'est cet acte qui est responsable de l'erreur), alors que l'empirisme insiste sur la liaison des idées dans la sensation, et sur la passivité de l'esprit dans leur reconnaissance. Mais la théorie traditionnelle a du mal à éviter le psychologisme, qui réduit le contenu objectif du jugement à la subjectivité de l'acte de juger. Contre elle, la tradition logique de Bolzano à Frege⁽¹⁾ insiste sur l'objectivité des contenus de jugements. Elle rejette également l'idée que tous les jugements soient de la forme sujet-prédicat, et analyse la forme logique en termes de fonction et d'argument, qui rend compte de la quantification.

L'ambiguïté acte / contenu est critiquée par Husserl⁽²⁾, mais il n'est pas clair que celui-ci évite le psychologisme, pas plus que les philosophes de l'esprit contemporains qui tendent à assimiler jugement et croyance. En consacrant la Troisième Critique à la faculté de juger, et en envisageant les relations du jugement esthétique au jugement de connaissance et au jugement moral, Kant⁽³⁾ comprend cet enjeu de l'objectivité du jugement, mais sa théorie logique dépend encore étroitement de la conception traditionnelle.

Pascal Engel

→ croyance, forme logique, proposition

→  « Croire et juger »