

 nain, naine

nom

(latin nanus, du grec nanos)

adjectif

1. Qui, à l'état adulte, est d'une taille très inférieure à la moyenne du type auquel il appartient.
2. Se dit d'un arbre qui, en raison des conditions du milieu, reste beaucoup plus petit que les autres sujets de la même espèce, sans disproportion. (C'est souvent le cas en haute montagne.)
3. Se dit de plantes basses (haricot nain, pois nain, muflier nain), par opposition aux variétés à rames, grandes ou hautes.
4. Se dit d'une étoile, d'une galaxie de dimensions réduites.
5. Se dit d'un signal ferroviaire implanté au niveau du rail.

 naine

nom féminin



nom

Nain de jardin,
figurine représentant un personnage légendaire, utilisée pour décorer les jardins.

nom masculin

Nain jaune,
jeu de cartes qui se joue avec un tableau et dont la carte maîtresse, le 7 de carreau, est également appelée nain jaune. (Ce jeu se pratique avec 52 cartes et un tableau de cinq cases où sont représentées les belles cartes. Le jeu consiste à miser sur celles-ci et à se débarrasser du plus grand nombre de cartes en constituant une série, que doivent continuer, dans la mesure où ils le peuvent, les autres joueurs.)
Synonyme :

lindor

nom féminin

Naine blanche,
étoile extrêmement dense, peu lumineuse, d'un rayon de l'ordre de celui de la Terre, ultime stade d'évolution des étoiles peu massives.
Naine brune,
astre hypothétique de masse comprise entre 0,012 fois et 0,08 fois celle du Soleil, et dont les propriétés seraient intermédiaires entre celles d'une grosse planète et celles d'une petite étoile.



EMPLOI

L'expression petit nain est traditionnelle dans les contes pour désigner une créature imaginaire, d'apparence humaine mais de très petite taille. Pour désigner une personne atteinte de nanisme, on dit simplement nain (*petit nain, comme *grand géant, est dans ce cas un pléonasme).



Samuel Taylor Coleridge (Ottery Saint Mary, Devon, 1772-Londres 1834)
Le nain voit plus loin que le géant, lorsqu'il a l'épaule de celui-ci sur laquelle monter.
The dwarf sees farther than the giant, when he has the giant's shoulder to mount on.
In le journal The Friend
Sénèque en latin Lucius Annaeus Seneca, dit Sénèque le Philosophe (Cordoue vers 4 avant J.-C.-65 après J.-C.)
Un nain est toujours petit, eût-il une montagne pour piédestal.
Lettres à Lucilius, LXXVI
Magnus non est pumilio, licet in monte constiterit.