Difficultés de leur

• ORTHOGRAPHE

  Leur, pronom personnel, est invariable, à la différence de leur, leurs, adjectif possessif → leur.

  Leur toujours au singulier. Leur et le nom auquel il se rapporte sont au singulier quand une seule chose ou un seul être est commun à plusieurs possesseurs : ils avaient du mal à cacher leur joie ; elles ont vu leur frère ; ils ont vendu leur maison.

  Leur toujours au pluriel. Leur et le nom auquel il se rapporte sont au pluriel quand chacun des possesseurs détient ou possède plusieurs choses ou plusieurs êtres : elles ont coupé leurs cheveux ; en été, les arbres ont toutes leurs feuilles ; les éleveurs ont vendu leurs bêtes un bon prix.

  Leur au singulier ou au pluriel. Quand chacun des possesseurs détient ou possède une seule chose ou un seul être, leur et le nom auquel il se rapporte sont au singulier si l'on considère séparément chacune des choses ou chacun des êtres détenus ou possédés : les hommes ont leur destin ; tous ces malades soignent leur gorge ; ils sont arrivés grâce à leur intelligence. - Si l'on considère la pluralité des choses ou des êtres détenus ou possédés, leur et le nom auquel il se rapporte sont au pluriel : «  Cependant les marchands ont rouvert leurs boutiques  » (V. Hugo).

• EMPLOI

  Leur sujet d'un infinitif (je leur ai souvent entendu citer ce proverbe). → le

  Leur, leurs, adjectif possessif, varie en nombre et accompagne un nom. Il marque l'existence de plusieurs possesseurs, par opposition à son, sa, ses qui indique que le possesseur est unique.

  Chacun de son côté / chacun de leur côté → chacun.