Difficultés de crucial

• SENS ET EMPLOI

  L'emploi du mot au sens de « très important, fondamental », naguère critiqué, est aujourd'hui courant.
  remarque
  Le mot signifie étymologiquement « qui est en forme de croix ». On ne le rencontre plus dans ce sens que dans la littérature : « le moule crucial de l'église » (J.-K. Huysmans) ; « leur scintillement crucial se retrouve dans les solitudes et dans les cloîtres » (L. Daudet). Dans l'usage courant, il est vieux dans ce sens. Dans le vocabulaire technique, il est remplacé aujourd'hui par cruciforme. En revanche, il reste employé en philosophie des sciences, notamment dans l'expression expérience cruciale (= expérience qui permet d'écarter l'une des deux hypothèses expliquant un phénomène et rend l'autre indiscutable, à la manière d'un poteau indicateur qui, à la croisée de deux chemins, permet de choisir la bonne direction).