Difficultés de cosmonaute

• EMPLOI

  Ces mots désignent tous trois une personne embarquée à bord d'un engin spatial, mais s'emploient dans des situations différentes.

  Astronaute s'emploie plutôt en parlant des Américains.

  Cosmonaute, plutôt en parlant des Russes.

  Spationaute, plutôt en parlant des Français.
  remarque
  Ces distinctions tendent à s'effacer avec la multiplication des vols spatiaux réunissant des membres d'équipage de nationalités différentes et astronaute devient plus fréquent que ses deux synonymes.