France

La vengeance des mollahs

Il avait échappé à une première tentative d'assassinat, le 18 juillet 1980, à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine), au cours de laquelle le commando dirigé par le Libanais pro-iranien Anis Naccache – gracié le 27 juillet 1990 – avait tué deux personnes. Le 6 août, les tueurs sont plus chanceux et plus discrets. Les corps de Chapour Bakhtiar et de son secrétaire, tués à l'arme blanche, ne sont découverts que le 8, dans la villa de Suresnes qu'occupait le dernier chef de gouvernement du chah d'Iran, exilé en France depuis 1979. Une faille dans le système de protection de Chapour Bakhtiar, que dirigeait son propre fils Guy, inspecteur des Renseignements généraux, laisse 36 heures d'avance aux assassins.

Cet attentat survient alors que M. François Mitterrand n'attend plus que le règlement du contentieux lié au financement du programme Eurodif par le régime du chah en 1974 pour aller sceller les retrouvailles franco-iraniennes à Téhéran. Il place en première ligne le président « libéral » Hachemi Rafsandjani, contesté par l'aile dure du régime iranien pour sa politique d'ouverture sur l'extérieur. Enfin, cet acte terroriste intervient au moment où se négocie la libération des derniers otages des intégristes chiites pro-iraniens au Liban, contre celle, notamment, des terroristes musulmans emprisonnés en Occident.

Les soupçons de la police s'orientent vers les derniers visiteurs reçus par la victime. Le soir du double crime, Ali Rad Vakili et Mohammad Azadi, tous deux munis de passeports iraniens, accompagnaient chez l'ancien Premier ministre l'un de ses proches, Farqdoun Boyer Ahmadi. La diffusion par la police de leurs photographies, le 10, suscite des témoignages. Un chauffeur de taxi se rappelle les avoir chargés en Haute-Savoie le 7. Le même jour, porteurs de passeports turcs munis de faux visas, ils sont refoulés à la frontière suisse. Les enquêteurs suivent la trace des suspects dans le sud-est de la France durant plusieurs jours, grâce aux indices grossiers qu'ils laissent derrière eux. Les 14 et 15, ils sont localisés à Genève, où ils échappent de peu à la police.

Le 21, Ali Rad Vakili est arrêté de façon fortuite à Genève. Le 27, la Suisse accepte de l'extrader vers la France.

Italie

Nouvelle vague

Après l'arrivée massive d'Albanais en mars, 24 000 réfugiés étaient parvenus à rester en Italie. Le gouvernement romain avait alors pris de sévères dispositions contre ceux qu'il considérait comme des « clandestins ». En juin, un nouvel exode était refoulé. Trompés par de fausses rumeurs, prêts à tout pour quitter leur pays où « il n'y a rien », ils sont encore des milliers, le 8 août, à forcer l'entrée des ports de la côte des Pouilles, à bord de cargos qu'ils ont pris d'assaut à Durrës et à Vlora.

Pour des raisons humanitaires, les autorités italiennes autorisent le débarquement des réfugiés. À Bari, où ils sont 12 000 environ, ils sont aussitôt parqués sur une jetée et dans le vieux stade municipal, comme leurs prédécesseurs, en attendant d'être reconduits dans leur pays. Les conditions inhumaines d'hébergement et d'hygiène qui régnent sur le quai et dans le « camp de concentration de la Vittoria » s'ajoutent à la révolte désespérée des Albanais. Le soir même et le lendemain, certains d'entre eux s'opposent violemment à la police en cherchant à forcer les enceintes du stade et du port. Les téléspectateurs européens découvrent avec gêne les images de policiers frappant ces parias à moitié dévêtus en raison de la chaleur. Le président italien Francisco Cossiga parle de « tragédie de dimension biblique ».

Tandis que les autorités albanaises placent les quatre grands ports du pays sous contrôle militaire afin d'endiguer le flot des réfugiés, le gouvernement italien propose d'augmenter jusqu'à 100 milliards de lires – 500 millions de francs – l'aide à son voisin d'outre-Adriatique. À Tirana, la responsabilité de la vieille garde communiste est mise en cause. À Rome, certains parlent de chantage à l'aide humanitaire. Un pont aérien est organisé et plusieurs ferry-boats sont réquisitionnés pour rapatrier de force ou par ruse les Albanais humiliés.

En trois jours, 17 000 réfugiés sont ainsi renvoyés chez eux. Le 12, ils ne sont plus que quelques centaines d'irréductibles à refuser de quitter le stade ou le quai où ils se retranchent. Les 17 et 18, après avoir cédé à la promesse d'un accueil provisoire dans diverses villes italiennes, ils sont une fois de plus trompés et discrètement rapatriés.

URSS

Le putsch

18 août À 16 h 50 (heure locale), à Foros (Crimée), où il se trouve en vacances depuis le 4, le président Mikhaïl Gorbatchev reçoit une délégation venue lui annoncer sa destitution et lui demander de l'entériner. Il refuse.

19 août À 6 h 20, l'agence Tass annonce que M. Gorbatchev est « incapable d'assumer ses fonctions pour raisons de santé ». L'état d'urgence est décrété dans certaines régions de l'URSS. Pendant sa durée, le pouvoir est transféré à un comité d'État pour l'état d'urgence présidé par le vice-président soviétique, M. Guennadi Ianaev, et composé notamment de M. Valentin Pavlov, Premier ministre, de M. Vladimir Krioutchkov, directeur du KGB, du maréchal Dimitri Iazov, ministre de la Défense, et de M. Boris Pougo, ministre de l'Intérieur. Des blindés font mouvement vers le centre de Moscou, où ils prennent le contrôle de points stratégiques. Peu avant midi, le président de Russie Boris Eltsine grimpe sur un char posté devant la « Maison-Blanche », siège du Parlement russe, pour condamner le « coup d'État réactionnaire », appeler à la grève générale et demander aux soldats de se rallier au peuple. Plusieurs milliers de ses partisans élèvent des barricades autour de la « Maison-Blanche ». Le président américain George Bush apporte son soutien à M. Eltsine et annonce le gel des relations américano-soviétiques.

Vers 17 h 30, M. Ianaev décrète l'état d'urgence dans la capitale. En Russie, des mineurs se mettent en grève. En Lituanie, dont les autorités appellent la population à la résistance passive, des militaires soviétiques investissent des bâtiments publics. Les cours boursiers chutent sur les diverses places mondiales.

20 août Les putschistes apparaissent divisés et ne parviennent pas à obtenir le soutien total des appareils de l'État et du Parti. L'Estonie proclame son indépendance. La CEE annonce la suspension de son aide à l'URSS. Dans la soirée, le président de la République du Kazakhstan exige que M. Gorbatchev confirme en personne son empêchement. Des manifestations hostiles au coup d'État se déroulent dans diverses Républiques de l'Union. À Moscou, les manifestants réunis autour du Parlement de Russie défient le couvre-feu, qui est instauré à partir de 23 h. Tombé soudainement malade, M. Pavlov est remplacé par le premier vice-Premier ministre Vitali Dogoujiev. Dans la nuit, trois jeunes manifestants sont tués lors d'incidents isolés avec l'armée. Mais un grand nombre de soldats fraternisent avec les Moscovites.

21 août Vers midi, le Parlement de Russie annonce que les putschistes tentent de fuir la capitale. Dans l'après-midi, l'échec du coup d'État est confirmé et les autorités légales reprennent leurs activités.

Toutes les décisions du comité sont annulées. L'armée regagne ses casernes. À 15 h, un premier contact téléphonique est établi avec M. Gorbatchev. La Lettonie proclame son indépendance. À Moscou, M. Pougo se donne la mort tandis que les sept autres membres du comité d'État pour l'état d'urgence sont arrêtés. Le journal télévisé de 20 h annonce que le président soviétique « contrôle pleinement la situation ».

22 août Peu après 2 h, M. Gorbatchev et sa famille arrivent à Moscou. Au cours de la journée, les marchés boursiers se redressent. Dans l'après-midi, lors d'une conférence de presse, M. Gorbatchev reconnaît ses erreurs dans le choix de ses collaborateurs. Il déclare qu'il tirera les « dures leçons » du coup d'État, mais confirme son attachement aux « principes socialistes ». Il refuse de condamner le Parti communiste dans son ensemble. L'agence Tass publie les décrets de nomination des nouveaux responsables du KGB, du ministère de la Défense et du ministère de l'Intérieur, qui appartiennent à un milieu proche de celui des putschistes.

Au même moment, devant plus de 100 000 personnes réunies devant la « Maison-Blanche », M. Eltsine réclame la réforme du pouvoir politique de l'Union. Il suspend les directeurs de la radio-télévision nationale et de l'agence Tass, ainsi que la parution de la Pravda. Dans la soirée, devant le siège moscovite du KGB, les manifestants déboulonnent la statue de Félix Dzerjinski, fondateur de la Tcheka, première police politique du régime soviétique. D'autres statues et symboles communistes sont abattus les jours suivants à travers tout le pays.

23 août À 16 h, M. Gorbatchev se rend au Parlement de Russie où il est rudement pris à parti par les députés. M. Eltsine le force à lire le compte-rendu du Conseil des ministres du 19, qui prouve la compromission du gouvernement. Puis le président russe signe un décret suspendant les activités du Parti sur le territoire de la République de Russie, malgré la désapprobation du président soviétique, qui estime que le PCUS peut être réformé.

Les sièges du PC de Russie et du KGB et leurs archives sont placés sous scellés. Le gouvernement est dissous et les responsables nommés la veille par Gorbatchev sont remplacés par des réformateurs proches du président de Russie : M. Vadim Bakatine à la tête du KGB, le maréchal Evgueni Chapochnikov à la Défense et M. Victor Barannikov à l'Intérieur.

24 août Les obsèques des trois manifestants tués le 21 rassemblent plus d'un million de personnes dans les rues de Moscou.

M. Gorbatchev démissionne de son poste de secrétaire général du PCUS et appelle le comité central à se dissoudre, ce qu'il fait le 25. M. Ivan Silaev, Premier ministre de Russie, est nommé chef du gouvernement soviétique par intérim et placé à la tête d'un comité inter-Républiques chargé des réformes économiques. La Russie reconnaît l'indépendance des Républiques baltes d'Estonie et de Lettonie, et l'Ukraine proclame la sienne. Ancien chef d'état-major des armées et conseiller de M. Gorbatchev, le maréchal Sergueï Akhromeev se suicide.

25 août La Biélorussie proclame son indépendance.

26 août M. Nikolaï Kroutchina, administrateur du comité central, se donne la mort. Accusé par M. Eltsine d'être l'« idéologue » du coup d'État, le président du Soviet suprême, Anatoli Loukianov, démissionne. M. Gorbatchev annonce l'accélération des réformes et la reprise du processus de signature du traité de l'Union. Le président de Russie menace de « révisions de frontière » les Républiques qui quittent l'Union unilatéralement. L'Islande et le Danemark reconnaissent l'indépendance des pays Baltes. Le 27, la CEE fait de même.

27 août La Moldavie proclame son indépendance et affirme sa volonté d'être « réunifiée » avec la Roumanie.

28 août M. Boris Pankine est nommé au poste de ministre des Affaires étrangères en remplacement de M. Alexandre Bessmertnykh, limogé le 23 en raison de son attitude ambiguë durant le putsch. De nouveaux responsables sont désignés à la tête de l'agence Tass, de la radio-télévision nationale et de la Pravda.

29 août Le Soviet suprême suspend les activités du PCUS dans toute l'URSS et se dissout. La Russie signe avec l'Ukraine un accord de coopération qui garantit notamment le respect de leurs frontières communes. Elle fait de même avec le Kazakhstan le 30.

30 août L'Azerbaïdjan proclame son indépendance.

31 août L'Ouzbékistan et le Kirghizstan proclament leur indépendance.

2 septembre Les États-Unis reconnaissent l'indépendance des trois États baltes. La Chine fait de même le 7. L'Estonie, la Lettonie et la Lituanie intègrent la CSCE le 10 et l'ONU le 17.

5 septembre Le Congrès des députés du peuple adopte un dispositif transitoire qui attribue aux Républiques de nombreuses prérogatives du pouvoir central. Il crée un organe exécutif, le Conseil d'État, composé du président soviétique et des dirigeants des Républiques qui acceptent le principe du maintien de l'Union. La signature d'un traité d'« union d'États souverains » et celle d'un traité d'union économique sont prévues.

6 septembre Le Conseil d'État reconnaît l'indépendance des pays Baltes. Leningrad reprend officiellement son ancien nom de Saint-Pétersbourg.

Liban

L'exilé

Après l'acceptation par la France des conséquences politiques des accords de Taëf conclus en octobre 1989, le « cas Aoun », qui revêtait un caractère symbolique pour les deux parties, constituait le dernier contentieux entre Paris et Beyrouth – ou Damas. La grâce accordée le 28 août au général maronite permet aux deux pays de rétablir leurs pleines relations.

L'ex-commandant en chef de l'armée, nommé à la tête d'un gouvernement militaire à la fin du mandat du président Aminé Gemayel, en septembre 1988, avait exercé pendant deux ans sur l'enclave chrétienne de Beyrouth-Est un pouvoir plébiscitaire que le gouvernement civil régulier de M. Selim Hoss lui contestait. Après des mois d'affrontements meurtriers avec les forces libano-syriennes et de luttes fratricides avec la milice de M. Samir Geagea, un assaut massif le forçait à se réfugier à l'ambassade de France le 13 octobre 1990. Le gouvernement prosyrien l'accusait de rébellion, d'abus de pouvoir et de détournement de fonds. Lassés de cette guerre vaine, même ses plus fervents partisans accueillaient la paix avec soulagement.

La situation était aussi gênante pour la France, dont M. Michel Aoun incarnait la mauvaise conscience d'avoir « lâché » l'Orient chrétien. Elle l'était aussi pour le Liban, pour lequel le général maronite constituait l'obstacle vivant à une totale réconciliation nationale. Le 26 août, le Parlement libanais adopte un projet de loi d'amnistie. Prévu par les accords de Taëf, celui-ci couvre toute la période du conflit depuis 1975. Deux jours plus tard, le président Elias Hraoui signe le décret de grâce du général Aoun et de ses deux compagnons, les généraux Edgar Maalouf et Issam Aboujamra. L'ex-dirigeant chrétien devra observer un exil de cinq ans et s'abstenir de toute activité politique. D'autre part, les autorités libanaises, syriennes et françaises s'entendent pour que le général Aoun ne soit pas autorisé à s'établir à Paris et que les 32 millions de dollars déposés à l'étranger, qui constituent son « trésor de guerre », soient gelés. Le 30, M. Michel Aoun gagne la France, qui lui a accordé l'asile politique, et s'installe avec sa famille, qui l'avait précédé, dans la luxueuse villa Deslys, à Marseille. Après quelques entretiens politiques avec la presse, il est rappelé à l'ordre par le gouvernement français (éd. 1991).

Le mois de Vladimir Volkoff

C'est peut-être le 20 août 1991 qu'a commencé le xxi^e siècle. Un siècle libre de la menace communiste.

Depuis le 7 novembre 1917, le monde entier n'était plus qu'une grosse grenouille de plus en plus fascinée par la couleuvre communiste qui s'apprêtait à l'avaler. Et voilà que la couleuvre, qui avait fait quelques bouchées de la Russie, de l'Europe de l'Est, de Cuba, une bouchée à peine plus grosse de la Chine, s'est révélée incapable d'avaler un homme qui la défiait. À peu près seul. Debout sur un char. Pas son char à lui : celui de l'ennemi, envoyé pour l'intimider dans un premier temps, pour l'éliminer si l'intimidation n'agissait pas.

On a beaucoup parlé du Chinois arrêtant le char de Pékin. C'était beau. Ça n'a pas empêché la fusillade qui a suivi. On était toujours au xx^e siècle, le siècle communiste. Le Russe, lui, est monté sur le char. Et il n'y a pas eu de fusillade. On était déjà au xxi^e siècle. À moins, bien sûr, que notre espérance fragile ne soit fracassée et que le néocommunisme ne revienne en force.

Si, dans les siècles futurs, on écrit l'histoire, on y rendra sûrement hommage à Mikhaïl Gorbatchev pour avoir porté la main sur l'édifice communiste et avoir déclenché une avalanche – qu'il était loin de prévoir. Il ne voulait, lui, que rendre le communisme plus efficace, ou au moins plus viable, ou au moins le retaper un peu, quoi...

La démarche de Boris Eltsine est différente. Communiste nourri dans le sérail (à supposer que sérail soit une métaphore appropriée au Parti), apparatchik de haute volée, Boris Eltsine découvre, lui, que le communisme n'est pas réparable ; que, par conséquent, il devait être tordu dès le début.

Deux bonds successifs de la pensée humaine, déjà estimables par eux-mêmes, mais, venant d'hommes politiques, presque incroyables. Surtout lorsqu'on pense à tous les frétillements et les tortillements, non pas tant des rouges que des roses occidentaux, qui, à défaut de la mise, voudraient tout de même sauver la face.

Impossible, affirme Boris Eltsine. On ne peut rien sauver de cet héritage-là : il faut le refuser en bloc. On lui demande : « Avez-vous honte de ce qu'a fait ce parti dont vous étiez un membre éminent ? » Il répond : « Oui, j'ai honte. »

Si le xx^e siècle a commencé en retard, en 1914, par la plus grande catastrophe de tous les temps, le xxi^e semble avoir pris de l'avance en allumant une flammèche d'espoir dans la nuit du 20 août 1991. Soufflons dessus. Pas trop fort. De peur de l'éteindre.

Vladimir Volkoff

Proche-Orient

L'auberge espagnole

Pour la première fois depuis 1948, les Israéliens, les États arabes et les Palestiniens se retrouvent autour de la même table. Le 30 octobre, dans la salle des Colonnes du palais royal de Madrid, s'ouvre la séance plénière de la Conférence de paix au Proche-Orient. La date et le lieu ont été annoncés par les chefs des diplomaties américaine et soviétique le 18, à Jérusalem, où M. James Baker achevait sa huitième tournée dans la région depuis la fin de la guerre du Golfe.

Le 20 décembre 1990, Les États-Unis avaient marqué leur irritation à l'égard de l'attitude « négative » d'Israël en signant une déclaration du Conseil de sécurité de l'ONU favorable à l'organisation d'une conférence internationale au Proche-Orient. Le 6 mars 1991, le président américain déclarait : « Le temps est venu de mettre fin au conflit israélo-arabe ». Le lendemain, M. Baker entamait la première de ses tournées, au cours desquelles il parvenait à rassembler les parties intéressées non pas autour d'un plan de paix, mais grâce à la méthode strictement diplomatique de la recherche du plus grand dénominateur commun.

Les Arabes et les Palestiniens obtenaient la réunion internationale qu'ils réclamaient. En contrepartie, l'État hébreu imposait qu'elle ne se déroule pas sous l'égide de l'ONU ni sur la base des résolutions 242 et 338 du Conseil de sécurité, que l'OLP n'y participe pas en tant que telle, et que la séance plénière d'ouverture soit suivie de négociations bilatérales. Aucun ordre du jour n'était défini. Le 31 juillet, à Moscou, MM. George Bush et Mikhaïl Gorbatchev annonçaient unilatéralement la convocation de la conférence pour le mois d'octobre. Les intéressés finissaient tous par donner leur accord.

La préparation de la Conférence donne lieu à des retrouvailles. Le 18, l'URSS et Israël rétablissent leurs relations rompues le 10 juin 1967, lors de la guerre des Six jours. Le 19, M. Yasser Arafat est reçu en grande pompe à Damas par le président Hafez el-Assad.

À Madrid, MM. Bush et Gorbatchev, qui se refusent à « imposer un règlement », les représentants égyptiens et ceux de la CEE accueillent les délégations israélienne et palestinienne, menées respectivement par MM. Itzhak Shamir et Haïder Abdel Chafi, ainsi que les représentants jordaniens, syriens et libanais. Les participants exposent tour à tour, durant trois jours, leurs positions apparemment inconciliables. L'ONU, le Conseil de coopération du Golfe et l'Union du Maghreb arabe disposent de postes d'observateurs.

Des querelles surgissent bientôt au sujet du lieu d'accueil des discussions bilatérales. Les Arabes désirent rester le plus longtemps possible dans un environnement « international », tandis que les Israéliens préfèrent négocier au Proche-Orient.

Madagascar

Forces vives

L'opposition malgache réunie au sein du Comité des forces vives tire sa légitimité des centaines de milliers de manifestants qui, depuis le 10 juin, répondent quotidiennement à son appel. Le 16 juillet, elle nomme un président-bis et un gouvernement-bis plus étoffé que l'équipe désignée le 20 juin.

Gagnés à leur tour par le vent de révolte qui balaie l'Afrique, les Malgaches sont nombreux à exiger la fin du régime socialiste du président Didier Ratsiraka, au pouvoir depuis 1975, à qui ils reprochent d'avoir conduit le pays à la misère. Ses timides ouvertures libérales, en 1989, n'ont convaincu personne. Ses propositions d'amendements constitutionnels, le 13 mai, arrivent trop tard. C'est bien l'avènement d'une « troisième République malgache » qui est à présent réclamé.

Le 8 juillet, le Comité des forces vives décrète une grève illimitée. Ce jour-là, 400 000 personnes – un tiers de la population d'Antananarivo – défilent dans les rues de la capitale. Le 9, le pouvoir et l'opposition, qui dialoguent depuis le 25 juin sous l'égide du Conseil des Églises chrétiennes de Madagascar, s'entendent pour organiser une « concertation nationale ». Mais le 15, le président Ratsiraka oppose une fin de non-recevoir aux demandes de démission préalable. Le lendemain, sous la pression de ses partisans, le Comité des forces vives nomme le général à la retraite Jean Rakotoarison, ancien chef d'état major de l'armée, et le professeur Albert Zafy, ministre avant 1975, aux fonctions respectives de président et de Premier ministre de transition.

Le 22, le gouvernement-bis nomme ses premiers membres dont certains, portés par la foule, prennent possession de leur ministère attitré. L'armée ne résiste pas. Mais, le 23, l'état d'urgence est décrété. Il n'est pas respecté, ni imposé par la force. Toutefois, le 27, après trois de ses ministres, M. Zafy est à son tour enlevé par des militaires. Le 28, le président Ratsiraka se résout à sortir du silence qu'il observait depuis le début de la crise pour annoncer la dissolution du gouvernement, l'ouverture d'une concertation sur la révision de la Constitution, l'organisation d'un référendum et d'élections législatives, enfin, la libération des ministres-bis enlevés ; mais l'opposition rejette ses concessions. La victoire totale n'est-elle pas proche ? (10 août).

Inde

La malédiction des Gandhi

Le retour à la stabilité constituait le thème de la campagne du parti du Congrès pour les élections législatives. L'assassinat de Rajiv Gandhi, le 21 mai, lors d'une réunion électorale près de Madras, risque d'approfondir encore la crise que connaît l'Inde depuis la mort de sa mère Indira, tuée par ses gardes du corps sikhs le 31 octobre 1984. Cet attentat met peut-être définitivement fin au règne d'une dynastie qui a dirigé le pays durant la plupart des 44 années de son indépendance. Le 23, Sonia Gandhi refuse en effet d'assurer la succession de son mari, comme le lui demandaient les caciques du parti.

Rajiv Gandhi avait succédé à sa mère à la tête du gouvernement et du parti du Congrès qui avait remporté un immense succès aux élections anticipées de décembre 1984. Ancien étudiant de Cambridge marié à une Italienne, devenu « dauphin » après la mort accidentelle de son frère Sanjay le 23 juin 1980, l'ancien pilote de ligne s'était brillamment converti à la politique. Pendant cinq ans, le petit-fils de Nehru avait tenté de sortir son pays de l'isolement économique et de le conduire sur la voie du progrès en s'appuyant sur une middle-class naissante qui lui devait son existence. Mais, mal entouré et trop peu conscient de l'inertie d'un pays aux multiples spécificités, il était de plus discrédité par une série de scandales. Aux élections de novembre 1989, le parti du Congrès perdait plus de la moitié de ses sièges. M. V. P. Singh, chef du Janata Dal, devenait Premier ministre, avant d'être remplacé en novembre 1990 par M. Chandra Shekhar, dissident du même parti.

La mort de Rajiv Gandhi survient alors que le pays est déchiré comme jamais, et que l'ancien Premier ministre passait pour l'un des rares dirigeants capables de garantir l'unité nationale. Le terrorisme sikh ensanglante le Pendjab et au-delà. Les séparatismes du Cachemire et de l'Assam se sont mués en luttes armées. La vaine intervention du corps expéditionnaire indien contre les indépendantistes tamouls du Sri Lanka a laissé des traces chez leurs « cousins » du Tamil Nadu. La volonté de M. Singh d'augmenter les quotas d'emplois publics réservés aux membres des castes inférieures a ravivé un conflit latent.

Devant ces dangers, le Bharatiya Janata Party mène avec succès une croisade fondamentaliste et nationaliste en faveur du renouveau hindouiste. Lors des élections, qui sont repoussées au mois de juin, les Indiens devront choisir entre le refuge dans un passé quelque peu obscur et le pari sur un avenir conduit par un parti usé et à présent décapité (15 juin).

Cambodge

Les Khmers bougent

À feu et à sang depuis la Seconde Guerre mondiale, l'Indochine est-elle sur le chemin de la paix ? Le 23 octobre, la Conférence internationale de Paris sur le Cambodge aboutit à un accord qui met fin à 21 ans de guerre dans ce pays.

Le 18 mars 1970, le prince Norodom Sihanouk était renversé par les républicains de Lon Nol. Le Viêt-cong alimentait la guérilla communiste des Khmers rouges, qui se rapprochèrent pourtant bientôt de Pékin. Le 17 avril 1975, Phnom Penh tombait. Le président Khieu Samphan et son Premier ministre Pol Pot soumettaient alors le pays à un programme de « régénération » appuyé sur la terreur dont le bilan est estimé à (au moins) un million de morts. Le 25 décembre 1978, à la suite d'un incident de frontière, le Viêt-nam envahissait le Cambodge, forçant les Khmers rouges à recommencer la guérilla.

Le 21 juin 1982, les hommes de Pol Pot, les républicains de Son Sann et les sihanoukistes s'allient au sein d'une coalition dirigée par le prince. Les premières négociations avec le régime de Phnom Penh ont lieu en décembre 1987. La Conférence internationale d'août 1989 est un échec. Mais, sous la pression internationale et après le virage stratégique opéré par l'URSS, alliée du Viêt-nam, ce dernier retire l'essentiel de ses troupes en 1989. Le 9 septembre 1990, les quatre factions cambodgiennes forment un Conseil national suprême (CNS) dont Sihanouk prend la tête l'année suivante. Le 26 novembre 1990, l'ONU présente un plan de règlement.

L'accord de Paris prévoit la création d'une Autorité provisoire de l'ONU pour le Cambodge (APRONUC), le désarmement et la démobilisation des belligérants, le rapatriement volontaire des populations déplacées ou réfugiées, le partage du pouvoir entre l'APRONUC, le CNS et l'administration existante durant la période transitoire, l'élection d'une Assemblée constituante au début de 1993, la neutralisation du Cambodge et, enfin, les modalités de reconstruction de son économie exsangue.

Il s'agit de la plus importante opération jamais réalisée par l'ONU et ses « casques bleus ». Mais l'accord est bien fragile. Il n'a d'autre valeur que celle que lui attribue chacune des factions dans sa stratégie de reconquête du pouvoir.