graphite

Variété de carbone, cristallisé en lamelles hexagonales. (Synonymes : mine de plomb, plombagine.)

Le graphite est un minéral gris-noir à l'éclat métallique. De densité 2,2, il est friable et laisse une trace sur le papier. Il est bon conducteur de la chaleur et de l'électricité. On trouve le graphite à l'état naturel, mais on le produit aussi artificiellement. Il a de nombreuses utilisations dans l'industrie : confection de creusets, mines de crayons, charbon des arcs électriques, ralentisseur ou réflecteur de neutrons (centrales nucléaires).