Dépêche d'Ems

Nom donné aux informations télégraphiées par Guillaume I^er, qui séjournait à Ems (Bad Ems), à Bismarck qui en publia une version tronquée le 13 juillet 1870.

Elles relataient la démarche faite par l'ambassadeur français, Benedetti, auprès du roi de Prusse, pour obtenir de lui qu'il s'engageât à ne plus soutenir à l'avenir la candidature des Hohenzollern au trône d'Espagne. Guillaume I^er refusa, amicalement mais fermement. Bismarck, Roon et Moltke, qui désiraient provoquer un conflit avec la France afin d'achever l'unité allemande, communiquèrent à la presse une version tronquée, qui tendait à présenter l'attitude du roi de Prusse comme injurieuse pour la France et qui devait contraindre moralement celle-ci à lui déclarer la guerre.

Pour en savoir plus, voir les articles guerre franco-allemande, Prusse.