Certes, l'économie, orientée vers l'exportation, est ébranlée par la récession mondiale. Les secteurs traditionnels les plus rentables (huile de coco, sucre, textiles, cuivre) sont touchés par la montée des protectionnismes et la chute des cours internationaux. Mais les difficultés économiques sont aggravées par la corruption et le gaspillage. Malgré la politique d'austérité imposée par C. Virata, les Philippines ne peuvent compter que sur l'aide des organismes internationaux et des États-Unis pour tenter de redresser la barre. Après l'accord du 1^er juin sur les utilisations des bases navale de Subic Bay et aérienne de Clark par les États-Unis jusqu'en 1989, Manille doit recevoir une aide économique et militaire de 900 millions de dollars.

Jeanne-Marie de Galard-Terraube

Sri-Lanka

Émeutes raciales

Des affrontements ethniques sans précédent éclatent dans l'île après l'annonce de la mort de plusieurs militaires, tués dans le Nord par des séparatistes tamouls. Trente-sept détenus tamouls sont massacrés le 25 juillet à Colombo. Des activistes de la majorité cinghalaise (bouddhiste) s'en prennent à l'ensemble de la minorité tamoule (hindouiste), suspectée de séparatisme. Les troubles font près de 300 morts et de 80 000 sinistrés, et provoquent l'exode vers le nord de plusieurs dizaines de milliers de Tamouls. Les députés autonomistes tamouls doivent renoncer à leurs mandats. La crise provoque momentanément une vive tension avec l'Inde, qui abrite un État fédéré tamoul : le Tamil Nadu.