équilibre
(bas latin aequilibrium, du latin classique aequus, égal, et libra, balance)
État d'un système de corps dont la composition ne varie pas. (L'équilibre peut résulter d'une absence de réaction chimique ou de l'existence de deux réactions inverses se produisant avec la même vitesse.)
CHIMIE
Une réaction quelconque où deux constituants A et B réagissent partiellement pour donner C et D s'écrira à l'équilibre :
A + B ⇄ C + D.
Les vitesses des deux réactions inverses qui concourent à l'équilibre sont proportionnelles aux concentrations molaires des constituants, soit
v = k [A] [B] et v′ = k′[C] [D].
L'équilibre s'exprime par l'égalité des vitesses de réaction v = v′, soit
k [A] [B] = k′ [C] [D],
ou encore :
,
où K représente la constante d'équilibre. C'est l'expression de la loi d'action de masse.