Difficultés de opprimer

• EMPLOI

  Ne pas confondre ces deux verbes apparentés, mais de sens distincts.

  Oppresser signifie « gêner, tourmenter ». Il a pour sujet un nom de chose : ce douloureux souvenir l'oppressait ; le poids de ses soucis l'oppresse. - Le verbe est aussi employé au sens concret de « gêner la respiration de » : elle a été prise d'une crise d'asthme qui l'a oppressée toute la nuit.

  Opprimer signifie « accabler par violence, par abus d'autorité » : un régime autoritaire qui opprime le peuple.
  Le substantif oppression correspond aux deux verbes (l'oppression causée par le spasme des bronches ; lutter les armes à la main contre l'oppression) alors que le substantif oppresseur et l'adjectif oppressif correspondent seulement à opprimer.