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 but

nom masculin

(peut-être ancien nordique butr, bûche)

1. Point matériel pris pour cible et qui constitue l'objectif, la limite, le terme d'une trajectoire, d'un mouvement : La balle passa à côté du but.
Synonymes :

cible - objectif - point de mire

Contraire :

point de départ
2. Ce pour quoi quelque chose est conçu, utilisé ou pratiqué ; objet, fin : La gymnastique a pour but d'assouplir le corps.
Synonyme :

finalité
3. Ce qui sous-tend une action, constitue un projet ; intention, dessein, objectif : Quel était le but de votre démarche ?
4. Préoccupation, objectif majeurs qui guident les actions de quelqu'un ; idéal, objectif : Donner un but à la vie.
Synonymes :

dessein - fin - idéal - intention - objectif - visée - vue
5. Résultat escompté d'une action, d'un projet : La politique que vous avez menée a atteint son but.
Synonymes :

destination - terme
Sports
6. Dans presque tous les sports d'équipes où l'on se sert d'un ballon, endroit où l'on cherche à faire entrer le ballon ; point marqué quand le ballon atteint cet endroit.
7. En pelote basque, action du joueur qui met la pelote en jeu soit au début de la partie, soit au début de chaque point.
8. Synonyme de cochonnet.
Synonyme :

cochonnet

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Expressions avec but

Aller (droit) au but,
attaquer sans détour une affaire ; dire les choses franchement.
But en or,
premier but marqué au cours des prolongations d'un match de football, qui donne la victoire à l'équipe qui l'inscrit. (Cette pratique, qui permet d'éviter l'épreuve des tirs au but, est aussi appelée but décisif.)
Dans le but de, dans le but que,
dans l'intention de, que.
De but en blanc,
brusquement, sans précaution.
Frapper au but,
toucher juste à l'endroit convenable pour réussir quelque chose.
Toucher au but, toucher le but,
être sur le point de réussir, de finir quelque chose.
Grammaire

Complément de but, subordonnée de but,
complément ou subordonnée indiquant dans quelle intention est faite l'action exprimée par le verbe principal. (Exemple : Il a fait cela pour notre bien. Il travaille pour r�ussir. Il se cachait de peur qu'on ne le trouve.) [La proposition subordonnée circonstancielle de but est aussi appelée proposition finale.]
Sports

Ligne de but,
ligne sur laquelle sont placés les poteaux de buts.

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Homonymes de but

bute forme conjuguée du verbe buter
butent forme conjuguée du verbe buter
butes forme conjuguée du verbe buter
bûtes forme conjuguée du verbe boire
butte nom féminin
butte forme conjuguée du verbe butter
buttent forme conjuguée du verbe butter
buttes forme conjuguée du verbe butter

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Difficultés de but

PRONONCIATION
[byt], comme butte, ou [by], sans faire entendre le t final. La première prononciation est plus courante.
ORTHOGRAPHE

De but en blanc. Attention, ne pas se laisser influencer par le t de liaison : on n'écrit pas *de butte en blanc, mais de but en blanc.
remarque
Ici but est une orthographe vieillie de butte. L'expression fait référence à la butte de tir et au blanc de la cible. - Être en butte à → butte
EMPLOI

Dans le but de. Cette expression est courante dans l'expression non surveillée, notamment à l'oral.
recommandation :
Dans l'expression soignée, en particulier à l'écrit, préférer dans l'intention de, afin de, pour, en vue de.
remarque
On trouve dans le but de notamment chez Balzac, Hugo, Flaubert, Bernanos, Montherlant.

Poursuivre un but. L'expression est courante, mais critiquée (poursuivre ne convenant, en principe, qu'à ce qui bouge).
recommandation :
Dans l'expression soignée, en particulier à l'écrit, préférer tendre vers un but, chercher à atteindre un but ou viser à un but.

Remplir un but. L'ex-pression est critiquée (en principe, on ne peut remplir qu'un récipient ou un trou).
recommandation :
Dans l'expression soignée, en particulier à l'écrit, préférer atteindre un but.

Avoir pour but / avoir pour objet. Avoir pour but s'emploie quand le sujet est un nom de personne : il a pour but de doubler son chiffre d'affaires. Avoir pour objet s'emploie quand le sujet est un nom de chose : l'opération a pour objet de rétablir l'irrigation normale du cœur.

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Citations avec but

Paul Claudel (Villeneuve-sur-Fère, Aisne, 1868-Paris 1955)
Est-ce que le but de la vie est de vivre ?
L'Annonce faite à Marie, IV, 5, Anne Vercors , Gallimard
Eugène Grindel, dit Paul Eluard (Saint-Denis 1895-Charenton-le-Pont 1952)
Nous n'irons pas au but un par un mais par deux.
Le Temps déborde, Notre vie , Seghers
Charles de Gaulle (Lille 1890-Colombey-les-Deux-Églises 1970)
La proportion rompue entre le but et les moyens, les combinaisons du génie sont vaines.
Propos recueillis par André Malraux dans Les Chênes qu'on abat, Gallimard
Robert Louis Balfour Stevenson (Édimbourg 1850-Vailima, près d'Apia, îles Samoa, 1894)
Être ce que nous sommes et devenir ce que nous sommes capables de devenir, tel est le seul but de la vie.
Études familières sur les hommes et les livres
To be what we are, and to become what we are capable of becoming, is the only end of life.
Familiar Studies of Men and Books