La principale tâche de ces différents pôles consiste à mettre à la disposition des grandes entreprises des capitaux facilement mobilisables et des moyens pour qu'elles puissent être protégées des assauts du capitalisme étranger ou pour mener à bien, à travers par exemple des alliances, des opérations de restructuration (fusion, acquisition) ou de développement de l'activité à l'extérieur (création de réseaux de distribution).

Enfin, lors de la première vague de privatisations (1986-1987), chacune d'elles avait pu être justifiée en raison de l'engouement des épargnants pour les actions qui leur étaient proposées. En janvier 1987, par exemple, 3,8 millions de Français avaient acheté des actions de la Compagnie financière de Paribas, de telle sorte que celle-ci devint la firme comptant le plus d'actionnaires individuels. Ce succès, espéré par le gouvernement, provenait du fait que les actionnaires escomptaient, de l'amélioration de la gestion des firmes consécutivement à leur privatisation, des plus-values sûres et rapides. Avec la seconde vague de 1993-1994, les futurs actionnaires n'ont pas manifesté autant d'empressement à souscrire. Même si la perspective d'un profit rapide les attire toujours, il n'en demeure pas moins que le prix de l'action n'est plus aussi attractif, comme le souligne la privatisation de l'UAP. Il en résulte qu'une fraction des épargnants hésite du fait qu'elle n'est pas assurée d'obtenir ultérieurement des plus-values sur les actions achetées.

Gilbert Rullière