Administrateur de la loi martiale depuis juillet 1977, le général Zia devient président de la République le 16 septembre 1978. Sa politique jouit de la sympathie de l'Alliance nationale pakistanaise (ANP), coalition des partis conservateurs. Le 5 juillet 1978, le général Zia élargit son gouvernement à sept personnalités appartenant à la ligue musulmane, l'une des fractions de l'ANP. Le 23 août, celle-ci forme l'ossature d'un nouveau gouvernement composé uniquement de civils. Le 15 avril 1979, les ministres de l'ANP, mécontents des entraves apportées à leurs fonctions, se retirent du cabinet. En fait, l'ANP entre en lice pour les élections générales prévues le 17 novembre 1979. Un nouveau gouvernement, dominé par les militaires, est constitué (21 avril).

Le régime prône l'islamisation à outrance, idéologie commode pour maintenir l'unité nationale. Jamais, par le passé, les dirigeants pakistanais ne s'étaient montrés si prosélytes. Le 10 février 1979, le chef de l'État annonce que le Coran et la Sunna, les deux livres saints de l'islam, deviennent la « loi suprême ». Les commandements musulmans introduits dans la législation ont surtout un caractère répressif. Les châtiments coraniques frappent trois catégories de délits : la consommation de stupéfiants et l'alcoolisme, l'adultère et le vol. Les mesures d'inspiration coranique, prises dans le domaine économique, se révèlent plus délicates à appliquer : rétablissement de l'aumône, taxe agricole, abolition de l'intérêt. La révolution iranienne est évidemment saluée avec enthousiasme à Islamabad, où l'on se félicite du « triomphe de l'idéologie islamique ».

Contentieux nucléaire

Les relations déjà tièdes entre les États-Unis et le Pakistan se détériorent. Inquiet des ambitions nucléaires d'Islamabad, Washington annonce, le 5 avril 1979, la réduction graduelle de son aide économique. Le contentieux nucléaire est ancien. Dès 1976, Jimmy Carter s'était alarmé de la signature entre Paris et Islamabad d'un contrat pour la fourniture d'une usine de retraitement des combustibles irradiés. Le 9 août 1978, la France fait savoir au Pakistan qu'elle ne souhaite pas livrer l'usine promise. Voulant amener le général Zia à souscrire aux garanties internationales sur la non-prolifération nucléaire, Washington lui propose une aide dans le domaine atomique, moyennant un droit de regard sur les implications militaires de cette recherche. Le chef de l'État pakistanais acceptera-t-il ce compromis ?

Le Pakistan signe, le 27 mars 1979, le contrat d'achat de 32 avions de combat Mirage. Quatre mois plus tôt, ce pays avait déjà acheté 2 sous-marins à la France. Enfin, Islamabad annonce le 12 mars, en même temps que Téhéran, son retrait du CENTO (Organisation du traité de l'Asie centrale), alliance militaire à laquelle participaient encore les États-Unis, la Grande-Bretagne et la Turquie. Ce pacte, vestige de la guerre froide, avait, au fil des ans, perdu sa raison d'être.

Philippines

Manille. 45 030 000. 150. *3,3 %.
Économie. PIB (76) : 407. Production (76) : A 29 + I 34 + S 37. Énerg. (76) : 329. CE (76) : 15 %.
Transports. (*76) : 780 M pass./km, 40 Mt/km. (*76) : 386 200 + 281 000.  : 1 147 000 tjb. (76) : 1 950 M pass./km.
Information. (75) : 15 quotidiens ; tirage global : *686 000. (75) : *1 850 000. (74) : *711 000. (75) : 569 800 fauteuils ; fréquentation : 318 M. (76) : 542 000.
Santé. (75) : 13 480. Mté inf. (74) : 58,9.
Éducation. (75). Prim. : 8 365 470. Sec. et techn. : 2 254 543. Sup. : 764 725.
Armée.  : 99 000.
Institutions. République indépendante le 4 juillet 1946. Constitution du 17 janvier 1973, approuvée par référendum le 28 juillet 1973, qui autorise le chef de l'État à rester « indéfiniment » en fonctions. Président et chef de l'exécutif : Ferdinand Marcos.

Qatar

Duhā. 100 000. 9.
Économie. Énerg. (76) : 25 236.
Information. (73) : 7 000 fauteuils ; fréquentation : 0,1 M. (76) : 24 000.
Santé. (74) : 96.
Éducation. (75). Prim. : 23 615. Sec. et techn. : 10 109.
Armée.  : 4 000.
Institutions. État indépendant le 1^er septembre 1971. Constitution provisoire, avril 1970. Chef de l'État : cheikh Khalifa ibn Hamad, qui dépose son cousin, le cheikh Ahmed ben Ali al-Thani, le 22 février 1972.

Singapour

Singapour. 2 310 000. 3 980. 1,1 %.
Économie. PIB (76) : 2 594. Productions (75) : A 2 + I 34 + S 64. Énerg. (76) : 2 262. CE (76) : *95 %.
Transports. (*76) : 142 100 + 51 000.  : 6 791 000 tjb. (76) : 6 362 M pass./km.
Information. (74) : 10 quotidiens. (75) : 356 000. (75) : 269 000. (75) : 60 200 fauteuils ; fréquentation : 42 M. (76) : 329 000.
Santé. (75) : 1 622. Mté inf. (76) : 11,6.
Éducation. (75). Prim. : 328 401. Sec. et techn. : 183 364. Sup. : 22 607.
Armée.  : 36 000.
Institutions. République indépendante le 9 août 1965 (ancien État de la fédération de Malaysia). Constitution de 1957. Président de la République : Benjamin Sheares, élu le 30 décembre 1970 ; succède à Youssouf ben Ishak, décédé. Premier ministre : Lee Kwan Yew.

Sri Lanka

Colombo. 14 000 000. 213. *2,2 %.
Économie. PIB (76) : 228. Production (76) : A 35 + I 20 + S 45. Énerg. (76) : 106. CE (76) : 17 %.
Transports. (75) : 2 898 M pass./km, (*76) 282 Mt/km. (*76) : 93 800 + 49 200.  : 93 000 tjb. (76) : 296 M pass./km.
Information. (75) : 18 quotidiens. (75) : *530 000. (75) : 183 800 fauteuils ; fréquentation : 55,5 M. (75) : 72 000.
Santé. (72) : 3 251. Mté inf. (72) : 45,1.
Éducation. (76). Prim. : 1 385 001. Sec. et techn. ; 1 088 089. Sup. : 14 568.
Armée.  : 13 300.
Institutions. État indépendant le 4 février 1948, l'ancienne colonie britannique prend le nom de Ceylan. Devient république de Sri Lanka avec la promulgation de la Constitution du 22 mai 1972 et république démocratique socialiste (régime présidentiel) après l'adoption de l'amendement constitutionnel du 5 mars 1978. Une nouvelle Constitution est adoptée le 8 août 1978 et promulguée le 7 septembre suivant. Le Sri Lanka demeure dans le Commonwealth. Chef de l'État : Junius Richard Jayawardene. Premier ministre : Ranasinche Pramadasa.

Syrie

Damas. 7 840 000. 43. *4,1 %.
Économie. PIB (76) : 777. Production (76) : A 22 + I 29 + S 49. Énerg. (76) : 744. CE (76) : 17 %.
Transports. (*76) : 166 M pass./km, 305 Mt/km. (*76) : 62 800 + 55 900. (76) : 700 M pass./km.
Information. (75) : 6 quotidiens. (72) : *2 500 000. (75) : *224 000. (75) : 58 000 fauteuils ; fréquentation : 42 M. (76) : 177 000.
Santé. (75) : 2 400. Mté inf. (72) : 21,7.
Éducation. (75). Prim. : 1 273 944. Sec. et techn. : *455 000. Sup. (74) : 64 094.
Armée.  : 227 500.
Institutions. République indépendante le 1^er janvier 1944. Constitution du 12 mars 1973. Président de la République : général Hafez el-Assad, réélu le 8 février 1978. Premier ministre : Mohamed Ali El Halabi.

Rapprochement avec l'Iraq

Enlisé au Liban, abandonné par son ancien allié égyptien, une partie de son territoire du Golan toujours occupée par les Israéliens, le gouvernement du général Hafez el-Assad ne peut sortir de l'impasse militaire et diplomatique que par un rapprochement spectaculaire avec l'Iraq. Ce rapprochement doit conduire à une unité dont la date, toutefois, n'est pas précisée.