Douai (59500)

Chef-lieu d'arrondissement du Nord, sur la Scarpe.

Cette ville industrialisée (matériel ferroviaire, métallurgie et surtout construction automobile), ancien centre houiller, est aujourd'hui englobée dans l'agglomération de Lens. Cour d'appel.

HISTOIRE

Peut-être forteresse romaine à l'origine, Douai (Duacum) devint dès le xi^e s. un important centre commercial, et connut aux xii^e et xiii^e s. une grande prospérité liée à une intense activité drapière. Mais la guerre de Cent Ans, l'essor de l'industrie drapante anglaise marquèrent le début du déclin de la cité. Occupée par Louis XIV en 1667, Douai fut définitivement attribuée à la France par le traité d'Utrecht en 1713.

BEAUX-ARTS

Hôtel de ville avec beffroi des xiv^e-xv^e s., inscrit sur la liste des beffrois de Belgique et de France du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2005. Église gothique Notre-Dame. Collégiale Saint-Pierre, reconstruite aux xvi^e-xviii^e s. (tableaux). Musée dans l'ancienne chartreuse (archéologie, objets d'art, collection de peintures, dont le grand polyptyque de J. Bellegambe).