après-coup
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la philosophie ».

En allemand, Nachträglichkeit et nachträglich, de nach, « après », et tragen, « porter ».

Psychanalyse

Expériences vécues, fantasmes, souvenirs se manifestant longtemps après être advenus, sous forme de symptômes – conversions hystériques, rêves, traumas, etc. – selon les réinterprétations auxquelles ils sont soumis.

Jusqu'en 1897, Freud postule que l'hystérie s'origine dans la séduction de l'enfant par un adulte, mais précise : « Ce ne sont pas les expériences vécues elles-mêmes qui agissent traumatiquement, mais leur revivification comme souvenir, après que l'adulte est entré dans la maturité. »⁽¹⁾ Le décalage entre développement des fonctions psychiques et maturité pubertaire, dont résulte l'après-coup, explique la disposition humaine à la névrose.

La découverte de la sexualité infantile remet en cause la théorie de la séduction, mais Freud maintient la notion d'après-coup et la développe : l'événement pathogène intervient lui-même après coup par rapport à des scènes infantiles survenues dans la première enfance et reconstruites dans l'analyse. Le substrat de ces scènes infantiles reste problématique : archifantasmes hérités par phylogenèse ou s'étayant sur des impressions reçues.

Dénotant l'efficience progrédiente du matériau infantile, l'après-coup permet aussi son élaboration régrédiente : « L'analysé se place [...] hors des trois phases temporelles et place son moi présent dans la situation [...] révolue. »⁽²⁾

La théorie de l'après-coup montre l'insuffisance d'une conception linéaire du temps, que souligne parallèlement Husserl : « Chaque rétention ultérieure est [...] non pas simplement modification continue, issue de l'impression originaire, mais modification continue du même point initial. »⁽³⁾

Benoît Auclerc

Notes bibliographiques

1 ↑ Freud, S., Weitere Bemerkungen über die Abwehr-Neuropsychosen (1896), G.W. I, « Nouvelles remarques sur les névropsychoses de défense », O.C.F.P. III, PUF, Paris, 1998, p. 125.
2 ↑ Freud, S., Aus der Geschichte einer infantilen Neurose (1914), G.W. XII, « À partir de l'histoire d'une névrose infantile », in l'Homme aux loups, O.C.F.P. XIII, PUF, Paris, p. 48.
3 ↑ Husserl, E., Vorlesungen zur Phänomenologie des inneren Zeitbewusstsein (1928), Leçons pour une phénoménologie de la conscience intime du temps, § 11, PUF, Paris, 2002, p. 44.

→ abréaction, construction, événement, fantasme, origine, refoulement, scène