Andries Wilhelmus Jacobus Pretorius

Homme politique sud-africain (près de Graaff Reinet, Le Cap, 1798-Magaliesberg, Transvaal, 1853).

Installé au Natal (1829), il y écrase les Zoulous de Dingaan à Blood River (16 décembre 1838) et fonde la République du Natal. Après son annexion par les Anglais (1844), il mène un trek vers l'Orange ; battu à Boomplaats (1848), il conduit un nouveau trek au N. du Vaal et fonde la République du Transvaal, dont l'indépendance est reconnue en 1852. La ville de Pretoria fut créée à sa mémoire (1855).

Son fils, Marthinus Wessel (Graaff Reinet, Le Cap, 1819-Potchefstroom 1901), ayant vainement tenté l'union de l'Orange et du Transvaal (1860), abandonne la présidence de l'Orange pour celle du Transvaal (1863). Il demande l'arbitrage du gouverneur du Natal au sujet des terrains diamantifères au N. du Vaal ; la colère des Boers l'oblige à démissionner (novembre 1871). Dès 1879, il prépare la reconquête de l'indépendance du Transvaal, annexé au Natal en 1877 ; avec Joubert et Kruger, il forme le triumvirat (1880) qui, après les victoires de Laing's Neck et de Majuba Hill, fait reconnaître au Transvaal une très large autonomie (1881). Il s'efface dès lors devant Kruger.

Pour en savoir plus, voir les articles Afrique du Sud : histoire, guerre des Boers.