Yvain ou le Chevalier au lion
Roman de Chrétien de Troyes, composé vers 1177.
Marié à Laudine, Yvain est accusé de négliger ses devoirs de chevalier. Il part en aventures, mais les tournois lui font oublier la promesse faite à sa femme de revenir au bout d'un an. Après un accès de folie, il surmonte des épreuves en compagnie d'un lion auquel il a sauvé la vie, et reconquiert l'amour de Laudine.
Le roman fut composé à la même époque que Lancelot ou le Chevalier à la charrette, sur une formule que l'on peut qualifier d'emblématique : à la honte symbolisée par la charrette s'oppose ici la vertu paradoxale d'un lion courageux, humble et fidèle, un approfondissement de l'idéal chevaleresque en direction du Graal. L'amour est traité à partir du thème de la fée à la fontaine, ici présentée comme une châtelaine qui confie à un chevalier la garde de sa fontaine magique. L'aventure est d'abord tentée par Calogrenant, dont le récit forme la première partie du roman. À son échec va s'opposer le succès d'Yvain, qui épouse la dame, Laudine, avec l'aide de sa servante Lunette. Mais, répondant à l'appel d'autres aventures guerrières, il a le tort d'oublier le contrat fixant la date de son retour : d'où une crise, sa folie, son passage à l'état sauvage et la lente reconquête par une série d'épreuves, aidé par ce lion de parabole, d'un bonheur alors mieux fondé sur la vertu.
