les Feux de la rampe

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Mélodrame de Charlie Chaplin, avec Charlie Chaplin (Calvero), Claire Bloom (Terry), Sydney Chaplin (Neville), Buster Keaton (un partenaire), Norman Lloyd (Bodalink).

Résumé

Clown autrefois célèbre, Calvero sauve du suicide une jeune ballerine paralysée et, pour elle, tente en vain de renouer avec le succès. En réponse à son dévouement, celle-ci vainc sa maladie, mais c'est un jeune compositeur qu'elle aime. Au faîte du succès, elle organise un gala en l'honneur de Calvero : le clown triomphe, mais meurt d'une crise cardiaque, abandonnant la scène à la ballerine.

Commentaire

Jamais, jusqu'aux Feux de la rampe, un mythe ne s'était démaquillé à l'écran. Chaplin, ici, au travers du clown Calvero, dit adieu à Charlot. Si le vagabond n'est jamais évoqué, même physiquement, il est présent, aujourd'hui encore, dans tous les esprits. Un créateur livre sa méditation sur son œuvre, sa hantise de l'échec, son besoin du public. Le clown meurt, laissant la place au metteur en scène et à son œuvre. Un tel degré d'impudeur et d'artifice atteint aux sommets de l'émotion.