le Pèlerin

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Comédie de Charlie Chaplin, avec Charlie Chaplin (le forçat), Mack Swain (le bedeau), Edna Purviance (la jeune fille), Tom Murray (le shérif), Sydney Chaplin, Chuck Reisner.

Résumé

Charlot, forçat évadé déguisé en pasteur, est pris pour un vrai clergyman par le bedeau qui l'accueille dans une petite ville où il courtise une fille de famille. Arrêté par le shérif, il est amené à la frontière mexicaine.

Commentaire

Une satire violente et corrosive des milieux bigots et puritains, où Chaplin stigmatise l'hypocrisie de l'Amérique profonde. La force du film vient évidemment du décalage entre les habitudes du vagabond (à l'église, il cherche du pied la barre d'appui d'un bar) et la dignité que réclame son rôle (il vérifie « injurieusement » le poids des pièces après la quête). La scène finale est extraordinaire qui montre Charlot, recherché aux États-Unis et au Mexique, marchant sur la ligne frontière comme sur une corde raide, vivant symbole de la précarité burlesque de toute vie et de l'absurdité de toutes les barrières, symboliques et réelles.