tube
(latin tubus)
Enceinte en verre, en céramique ou en acier, à vide poussé ou contenant un gaz sous faible pression, qui comporte plusieurs électrodes entre lesquelles circulent des charges électriques, et destinée à engendrer, amplifier, moduler ou démoduler des signaux électriques.
ÉLECTRONIQUE
Le tube le plus simple, la diode, ne comporte que deux électrodes : la cathode et l'anode. Interposant une électrode en forme de grille entre la cathode et l'anode, Lee De Forest inventa en 1906 la triode, dans laquelle on peut commander l'intensité du courant anodique. La tétrode comporte une deuxième grille à mailles serrées, appelée grille-écran, portée à un potentiel positif élevé. Enfin, dans la pentode, on place, entre la grille-écran et l'anode, une troisième grille (dite « de suppression »), portée au potentiel de la cathode, qui élimine l'émission secondaire d'électrons.