torrent

(latin torrens, -entis)

Cours d'eau de montagne, rapide et irrégulier, de faible longueur, plus ou moins à sec entre des crues violentes et brusques.

Un torrent présente de l'amont vers l'aval : un bassin de réception, en forme d'entonnoir, qui concentre le ruissellement des averses exceptionnelles ; un chenal d'écoulement, où les eaux concentrées, souvent chargées de boue, entaillent profondément le versant ; un cône de déjection, au débouché, où est abandonnée la charge (grossière, en raison de la densité de la lave torrentielle).