réfugiés

Le problème des réfugiés a pris naissance après la Première Guerre mondiale et la guerre gréco-turque (Grecs, Turcs, Arméniens, Russes blancs) par suite des remaniements territoriaux et des manifestations de nationalisme.

Il convient de distinguer les réfugiés des apatrides, qui ont été privés de leur nationalité sans en acquérir une autre, et des personnes déplacées, contraintes de quitter leur pays en masse après la Seconde Guerre mondiale. La Société des Nations s'était occupée des réfugiés (passeport Nansen, 1922).

Dès 1936, un commissariat fut créé pour aider ceux qui fuyaient l'Allemagne nazie. Le Comité intergouvernemental pour les réfugiés (CIR), fondé à Évian en 1938 sur l'initiative de Roosevelt, groupa un grand nombre d'États.

Le problème acquit plus d'ampleur après la Seconde Guerre mondiale. L'Administration des Nations Unies pour les secours et la reconstruction ou UNRRA (United Nations Relief and Rehabilitation Administration) constituée durant la guerre, prit en charge les réfugiés et les personnes déplacées.

L'Organisation internationale pour les réfugiés (OIR) se substitua à l'UNRRA et s'appliqua, de 1947 à 1952, à provoquer le rapatriement des réfugiés dans leur pays d'origine lorsque le régime politique de celui-ci le permettait, à les établir dans le pays où ils se trouvaient ou à provoquer leur émigration dans des pays susceptibles de les accueillir définitivement, tout cela de manière à limiter le nombre des apatrides.

En 1950, l'Assemblée générale de l'ONU a créé le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (UNHCR), qui s'est progressivement substitué à l'OIR, dissoute en 1952. La convention de Genève du 25 juillet 1951 a précisé le statut des réfugiés.

Pour en savoir plus, voir l'article ONU.