quartz

(allemand Quarz)

Variété plus ou moins pure de silice cristallisée.

Le quartz, de formule SiO₂, hexagonal, est un minéral abondant dans la croûte continentale (granites, grès, sables). Il se présente en masses informes ou en cristaux incolores, laiteux ou colorés. Les principales variétés sont : le quartz hyalin, ou cristal de roche, incolore et limpide ; le quartz fumé, jaune ; la citrine, jaune à orangée ; l'améthyste, violette. Le quartz est utilisé dans l'industrie pour ses propriétés piézoélectriques ainsi qu'en verrerie et en optique. Certaines variétés (améthyste) sont recherchées comme gemmes.