maturité fœtale

Degré du développement morphologique et physiologique du fœtus.

La maturité fœtale s'apprécie surtout au moyen de l'échographie et de l'examen du liquide amniotique prélevé par amniocentèse. Dans ce liquide, le pourcentage de cellules fœtales desquamées traduit le degré de maturité cutanée. On pratique aussi de nombreux dosages biochimiques, en particulier le rapport lécithine sur sphingomyéline, qui reflète la maturité pulmonaire. La connaissance de la maturité fœtale est indispensable, en cas de souffrance fœtale, pour apprécier les risques encourus par la continuation de la vie intra-utérine et les risques inverses de mettre au monde un enfant trop immature.